清早，天边，朝霞透红。李雪春端着盆，走过木桥，来到河坎边。秋日里，河水像要枯掉一样，河里的石头多露了出来。一片柳叶，落在了雪春蹲着的水面上，她捡起，拿在手中，心思回到了丫窝山寨,这时节的溪里最好玩。每回进溪，德虎哥都要来家里喊我。在溪里，提着鱼篓跟在德虎哥后面，德虎哥的背被晒得黑亮，禁不住要笑他。现在没有场了，三婶一家怎么过下去？真想他们，几个月了，也不见他们来常古城，雪春拿着柳叶在水面上抚弄着。
“迸”地一声，一块石头落进了她旁边的水里，水花溅着了她，吓得站起。身后，湘琴在呵呵地笑着。雪春抖了抖身上的水珠说：
“二小姐，你吓我一跳。你欺负人，我去告诉婆婆，把你关房间里，半天不得自由。”雪春说后，偏头去笑。
“别骇我，我又不是没被关过。看你那样子，望着河水发呆，真少见。”
杨湘琴走到了雪春旁边，牵起她的手，要去河滩上。雪春说：
“婆婆知道了，你要挨骂的。”
“胆小鬼，少不了你一日三餐。我是怕它。”说后，她朝跳岩看去。雪春笑了，知道湘琴确实怕过跳岩。
于是，雪春牵起她，她俩朝上面走了几步，站在了跳岩边，湘琴要雪春先跳过去，雪春依她，几步连跳到了河滩边。看着湘琴到跳岩上，她不敢跳，右一歪；左一歪的，那样子稍不留神，脚会踩到水里。这时，长辫从她脑后垂到胸前，一晃一晃的，湘琴只得把它握住。雪春每回看到湘琴过跳岩，是她最开心的时候。最后，她还是壮着胆子，跳上了河滩。雪春说：
“二小姐，刚才我真想大喊一声，你站在跳岩上，像杨柳条，扭扭弯弯的，真好看。”她俩边说边走在河滩上，湘琴说：
“雪春，不要再喊我二小姐。这几个月我发现，我俩性格合得来，你对我百依百顺，真想不到，你性格这么柔，这么好。下回再喊我二小姐，小心我整你。”
“别人要当小姐，都没命当哩，你还不准我喊。”
“好嘴硬，当真我不敢整你？”
她这么说，雪春朝她倒退着走，转身跑开了。湘琴从后面追去。雪春边跑边喊道：“湘琴姐，湘琴姐……”
湘琴奔跑时，绸衣和辫子抖动着。两个长得俏丽的姑娘，甜脆的笑声一阵接一阵。河边洗衣的妇人，朝她们那里看着。
跑了一阵，谁也没有追上谁。站在一起喘息着，俩人的手相互搭在一起，噗嗤地笑一阵。慢慢地地朝河边走去。
碾坊这处水域是片水塘，她俩常来这里，湘琴牵着雪春，她又来了鬼主意，说：
“刚才没追上你，我不服气，现在我们打水漂，谁漂数少打谁的手掌？”她想到了在丫窝山的溪塘里，和德虎哥在一起打水漂。但每回都是德虎哥赢。同湘琴比她心里有数。
河面上，一块块石片连环飘动，迸出朵朵水花；泛起层层水波。两个姑娘站在河边，身着淡雅的衣裳，微风轻拂，吹动起她们的衣裳，像两朵花儿。谁输谁赢，她们都会欢呼起来。湘琴漂出了七漂。
轮到雪春，她漂出石片，碰击水面，迸迸飘动。石片在清澈的河水里白晃晃地下沉。
湘琴拍手欢呼，雪春得了四漂。雪春乖乖伸出她的手，求饶轻打些，湘琴毫不客气地在她的手掌上打了三掌。湘琴望着雪春泛红的手掌，格外开心，输了赢了同是一样的笑容。
湘琴牵着雪春的手，沿河边走着。前面，碾坊大伯蹲在碾坊旁，朝她们这里看着。这时，银杏站在河柳树下喊道：
“二小姐，婆婆唤你.”湘琴应着，雪春往前方看着说：“鸟儿要进笼了。”说后，雪春转头看着湘琴，见她这阵子在尽情在放松自己，此时的脸瓜子多漂亮！多吸引人的。
她们来到了跳岩边，湘琴先过跳岩，雪春跟在她后面，看着湘琴扭扭歪歪的，忍不住要笑，湘琴跳到了银杏站的堤坝下，见她几步上坝去了大门口。雪春和银杏站在一起，见碾坊大伯在碾坊里，查看碾子碾过的米。雪春问道：
“银杏，碾坊大伯，他是一个人过吗？”银杏说：
“碾坊大伯已三十多了，孤单一人；沉默寡言，极少与人说话。到杨家当长工有些年了。”
银杏告诉了雪春这些，他为什么不成家，银杏没有告诉她，雪春也不便多问。
在祖母房间里，见她在书桌上写着字，湘琴不做声，祖母对她看了一眼，拿着笔写道：
“大清早的，下了楼，不来我房间到河滩野。读得那些书，到底有多少装进了你脑里？”湘琴抚弄辫梢，站在书柜旁道：
“我都看得烂熟了。”
“书上对女子都要求些什么，我看你根本没读进去。书上对女子定的条规，必须注重的修养，并没有表现在你的行为上。那书，在你的眼里，还是一叠黄纸。”
“我很想像姐姐那样走出去，去看更大的世界。可我还在屋前屋后转来去。连竹林里的鸟儿都笑我没出息。我想去茶园，也没有人支持我。”
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