随着父亲回到家后，枫原万叶第一时间去家族的藏书室里找了那本手记。
枫林遇妖……
之前只当作志怪传闻观赏的手记，在他差点丧命的经历之后，已经变成了某种毛骨悚然的纪实文学。
他想起女孩，想起那个有木质纹理的勾玉，想起鼻翼之间的樱花味，想起那双兴味盎然的紫色眼睛……
最终这一切都消失不见，清醒过来时，他从距离湖边不远的地方直直地站在了布满滑腻青苔的最边缘。
难不成……真的是遇妖？
一时之间，他甚至有些费解自己是不是做了一个不可思议的梦。
*
秋日临到了头。
天气变冷了，当初的枫叶如今已经全数掉光，除却家中常青的树种，其他的树木都是光裸着一片，就像已经枯死般，苟延残喘地等待下一个春天。
枫原万叶刚刚过完七岁生日。
此时此刻，他坐在和室内，看着敞开的大门外，一片勉力维持却仍旧无法遮掩颓靡的景象，心中已经有了某种预感。
——枫原家或许不会如父亲所愿的那般好起来了。
同样是挣扎求生，树木尚且能期待来年春天，枫原家却不一定有第二个春天。
半月之后，天气更冷，因为劳碌和心绪不宁，父亲患上了风寒。
即便如此，他似乎依旧没打算放慢脚步。
枫原万叶很是担心，劝了好几回，还是没能说动父亲休息。
又过了几天，为了便宜，父亲索性不回来了。
他有些无可奈何，最终转身去了藏书室。
*
轻车熟路找到先祖的手记之后，枫原万叶找了个地方坐下，然后翻开了手记最后记录的篇目。
虽说在半月时间里他已经看过了无数遍，但每当想起自己那天晚上的遭遇，他还是忍不住拿出先祖的手记阅读。
飞鸟……先祖私以为是通灵性的妖物。
枫原万叶见到的不是飞鸟，但眼前所见的事情却是实打实的奇诡。
距离去枫林到现在已经半个月，他始终有些心绪不宁。
无解的困惑萦绕在心底，那潭湖水近在脚底，仿佛某种深沉的后怕。
八重里奈……
当时没察觉到的事情，在现在却变得诡异起来。
枫原万叶此前不了解巫女的考核机制，还以为巫女是任何女性都可以成为的角色，直到他后来了解了有关巫女考核的相关事宜。
——之前所见的八重里奈，分明和自己差不多大的女孩，还远远没到巫女考核的规定最小年龄。
也就是说，鸣神大社不会有这么小的巫女。
枫原万叶越想越觉得奇怪，入冬的凉风一吹，裸露在外的皮肤起了一层小疙瘩。他合上书，站在原地思考了半天，想和父亲说这件事，可是父亲太过劳累，他又不好再因为这样的事情增添父亲的忧虑。
枫原万叶倚靠在藏书的架子旁边，手上拿着还没放回去的书，不知不觉地睡了过去。
*
“喂喂——万叶，万叶！”耳边传来了熟悉的嗓音，忽远忽近的声音逐渐变得明晰起来。
枫原万叶恍惚着睁开眼，一开始眼前的画面并不清晰，只看见模模糊糊的色块……
大片的白色，小片的蓝色，有点像之前那场幻觉中出现的女孩。
“八重……里奈？”他有些迟疑地喊了一句，然后慢慢坐起身来，竟然又回到了那片枫林。
分明已经入了冬，但这片枫林的时间却仿佛被定格了一样，还是之前所见的满山赤红。
他站在湖水旁的石板上，厚厚的青苔挤压着脚面，刚刚模糊的色块变得清楚起来，定睛一看——
不是之前幻觉中的八重里奈。
竟然是一只雪白的鸟儿。
鸟儿的尾翼缀着几缕蓝色，他看了半天，惊奇地发现这只鸟儿竟然完全符合先祖手记中的记载。
所以他依稀听见八重里奈在喊自己——竟然也是一个幻觉吗？
小鸟立在距离他很近的枝头，并不是很怕人。
见枫原万叶不语，它歪了歪头，似乎有些困惑。
随后，小鸟直接扑扑扇着翅膀，飘飘然飞起来，在空中闪过一道漂亮的弧光，随即停在他的肩头。
他感受到肩头的重量，忍不住侧头看。
但或许是发现这里并不是自己中意的地方，鸟儿往外挪动了一点点，再一次张开羽翼，最后窝在枫原万叶毛茸茸的头顶，就那样不动了。
它几乎和枫原万叶白色的头发融为一体，但仔细看，他们之间的白色亦有差别。
鸟儿的白色羽毛偏向冷调，颜色宛如稀释的天空。
“你喜欢待在这里吗？”孩子轻轻地笑起来，伸出手小心翼翼地摸了摸头顶。
触及到几片毛茸茸的蓬松羽毛之后，他微微止住了呼吸，隐约的兴奋从心中破土。
下一刻，他的手骤然一痛。
小鸟扑扇着翅膀飞走了。
不知道为什么，他竟然觉得它的样子有些生气。
周遭的环境开始支离破碎，最后是熟悉的意识下沉。
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