家里托人带话，大哥跟着镖队押镖去了，二哥去投了军，三哥在乡里浪荡，家里十几亩庄稼得自己回去帮衬着去秋收。
于是王索明向掌柜告了几天假，掌柜看在这小子分外勤快的份上，出人意料地准了。
王索明走在乡间的田坎上，背上扛了十几条大咸海鱼，秋天的太阳仍有余威，照得他睁不开眼睛，一股劲闷头往前走。
地里火红的高粱杆子密密麻麻，一阵风吹过，鼓鼓囊囊的穗子在风中轻语。
小王庄就在离莱州府府治叶县的往南五十里处，走了半天过了晌午才到。
王索明刚到屋前，房前的狗就跑了过来，使劲摇尾巴。
“哎，索子回来了，孩他爹，赶紧烧火！”喜悦的女高音穿透房梁。
王母亲热地拉着王索明坐下端详，大半年没见了，她对小儿子甚是想念。
“在城里，吃得饱么？”
“吃得饱，诺，你看我带多少鱼回来，根本吃不完。”王索明把鱼干挂到墙上。
“这么多！这花多少钱？”
“侯二河他们家跑海，他说家里吃不完都给我拿过来了。”这话基本属实。
“你三哥又跑出去了，到柳溪那边耍去了。”
“你大姐又生了个胖小子，吃完饭你去看看。”
……
母爱便是滔滔不绝。
王父献宝似的，把地里的菜整治了好几盘，还有只酱鸭！
“多吃点索子，你高是高了，就显得更瘦了，多吃点。”王母舀了满满一盆饭塞到王索明手里。
“哎哟，给四弟吃独食，不叫我！”显然是到哪儿都鸡飞狗跳的王三哥回来了。
王三哥头扎皂巾，穿圆领衫，流里流气，自顾自坐下吃菜。
“你野到哪里去了？”王父沉着脸站起来。
“我去接四弟，没遇上，错过了，干等半天。”
“我怎么听人说你又去柳溪找李寡妇了？”王父脸色更黑。
“哪个乱嚼舌根，诬陷忠良，你去问李寡妇，她可以作证我早上绝对没有去……爹……你听我说。”
王三哥躲着烟锅杆子逃开了。
“明后几天，就带着你弟把地收了，少一粒高粱米我打断你狗腿。”王父对着背影喊道。
……
王三哥大名王博明，从少年起就是乡里的混世魔王，少时偷鸡摸狗，到了成年居然浪荡冶游，跑去和邻村寡妇不清不楚。
王索明原身一直往家里寄钱，也是为了王三哥的婚姻大事略尽绵薄之力，不过现在看来，王三哥能不能结婚恐怕不是钱的问题了，而是乡里名声的问题。
乡里穷归穷，正经人家都还是要个讲究的，可以家徒四壁，但不能惹事生非，更不能拈花惹草在外不清不楚。
虽然王父王母都为王博明的婚姻大事头痛，但王博明本人却对当下景况是极为满意的。
第二日一早，兄弟二人扛着农具向自家田地走去，王三哥笑嘻嘻的，不断给小兄弟讲些乡里的趣事。
“哥，你和那寡妇怎么回事？”王索明还是最关心这个。
“我和绣娘绝非村里流言那般，她是好女子，也是苦命人，丈夫害了急病走了，她家里没男人多有难处，我的急公好义之名你是知道的，总是去她那里也是帮忙。”
“那你的婚事，有何打算？”王索明又问。赶紧搞定啊，自己每个月又可以省三百文钱。
“绣娘与我一般年岁，还未生育，相貌标致，我其实并不在乎她嫁没嫁过人，她也对我有意。”
“如果我要娶她，她娘家人倒好说，只是有一回被她公婆撞见，将我骂出二里地，绣娘再嫁主要是他们不允。”
“哎嘿，大丈夫何患无妻！”王三哥感叹道。
二人正说着，突然从远方田坎跑过来一个人，上气不接下气地喘息道：
“王三王四，赶紧去柳溪，村里人在争水!”
王三哥一听，急忙向柳溪跑去。
“哥，咱家种冬麦的田，又不靠柳溪取水，赶紧去收庄稼吧”
“凑个热闹，嘿嘿。”
王索明无奈，只能紧紧跟上。
莱州地处北方，本就少水，种地更是以水为根，有没有水决定着一年是丰年还是歉年，村里争斗十回有五回都是因水而起。
而这柳溪，是小王庄上游村落，因溪边多柳而得名。因占水利，小王庄经常与其纠纷。
跑到溪边，两伙人正拿着锄头铁锨在对峙。
“柳溪的，已经二十天没下雨了，你们把河截住我们咋办?”小王庄有长者愤怒地问道？”
“河先从我们过，肯定是我们先用！”柳溪那边有年轻人回应道。
“我们在自己村里弄得，不干你们事。”柳溪还有人应和道。
“老天爷要是下雨，我们也不会截流，怪只怪天老爷去吧！”柳溪又有人喊道。
“真尼玛驴日的”王三哥大怒，挤到人前，指着刚才说话的人就大骂
“谢猛子，你他奶奶的，河往我们村流的好好的，你凭什么截？”
“你不给我小王庄活路，你们也没活路，我王三今天把话放这，我庄里每干一亩地，你柳溪就得死一头大牲口。”王三哥混不吝地指着对面说道。
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