既而召永兴（长安）节度使王彦超，安远（安州）节度使武行德，护国（河中府）节度使郭从义，定国军节度使白重赞，保大（鄜州）节度使杨廷璋等，同时入朝。
宋太祖赐宴后苑，从容对大家道：“卿等皆国家旧臣，久临巨镇，王事繁重，殊非朕优礼贤臣的本意。”
说至此，王彦超即避席跪奏道：“臣素乏功劳，忝膺荣宠，今年已衰朽了，幸乞赐骸骨，归老田园！”
宋太祖亦离座亲扶，且嘉慰道：“卿可谓谦谦君子了。”
武行德等没有眼色，不明白宋太祖的意思，反历数从前战功，及履历劳苦。
宋太祖冷笑道：“这是前代故事，也不值再谈呢。”
这是第二次杯酒释兵权，武行德等碰这钉子，实是笨伯。
至散席后，侍臣已料有他诏，果然次日下旨，将武行德等全部免去节度使，唯独王彦超留镇如故。
宋太祖开宝元年，北汉天会十二年，公元968年，七月，北汉睿宗刘钧（刘承钧）病殁，寿四十三岁，在位一十四年。
养子刘继恩嗣立，是为北汉景宗。
刘继恩本姓薛，父薛钊，后晋初为护圣营士兵，娶刘崇女。时汉高祖刘知远典掌禁兵，因薛钊是弟弟刘崇的女婿，终止其军籍，馆养于门下。薛钊没什么才能，虽然衣食无忧，却没有什么发展前途。
后来，汉高祖刘知远领方镇，爵位渐升，刘崇女也身价倍增，每天忙于与权贵应酬。薛钊很少能见到妻子，经常闷闷不乐，一日趁醉求见，话不投机，竟然拔出佩刀欲杀死妻子，妻奋力逃脱，薛钊自尽身亡。继恩时尚幼，汉高祖令刘承钧养以为子，遂冒姓刘。
宋太祖因北汉易主，以为有隙可乘，遂以内客省使卢怀忠等二十二人领禁兵赴潞州。
任命昭义（滑州）节度使李继勋为行营前军都部署，侍卫步军都指挥使党进副之，宣徽南院使曹彬为都监；
棣州防御使何继筠为前锋部署，怀州防御使康延沼为都监；
建雄（晋州）节度赵赞（赵匡赞）为汾州路部署，绛州防御使司超副之，隰州刺史李谦溥为都监。
赵赞即是赵延寿之子赵匡赞。避宋太祖讳，去掉匡字，单名赵赞。
九月，李继勋败刘继恩军于洞涡河，北汉左胜军使李琼向宋军投降，宋太祖赐紫衣、金带、鞍勒马。
北汉景宗刘继恩，忙派使者向辽国乞援。
从前，北汉睿宗刘钧曾经对司空郭无为说：“继恩庸懦，何堪付以后事？”
郭无为亦以为然。
这时刘继恩独自在勤政阁行丧，左右亲信、宿卫禁军皆在太原府廨，没有人跟随。有人劝召禁军来护卫，刘继恩犹豫不决。
供奉官侯霸荣，邢州龙冈人，力大无穷，箭法超群，跑步可以追上奔马，曾经在并、汾二州间当盗贼，睿宗刘钧（刘承钧）任命他为散员指挥使，戍守乐平。宋太祖建隆年间，侯霸荣率所部投降宋朝，补内殿直。不久，宋太祖令他假装犯罪，逃回太原，刘钧任命他为供奉官。
这时，侯霸荣阴谋以景宗刘继恩首级献给宋太祖，遂乘刘继恩无备，白昼挺刃而入，反锁房门，就来行刺。刘继恩绕屏风环走，侯霸荣一刀插入景宗胸口，遂杀之。
刘继恩在位仅两个月，寿仅三十四岁。
司空郭无为派士兵登梯进入，杀死侯霸荣，立其弟刘继元为君，是为英武帝。英武帝刘继元袭位，暂不改元，复结辽国为援。
时人多数怀疑司空郭无为勾结侯霸荣弑君，然后将侯霸荣灭口。只是侯霸荣已死，无从对证。
刘继元本姓何。起初，薛钊死后，刘崇女儿再嫁给何家，生继元。其夫又死，刘承钧亦养继元为子。
一时间，太原危乱异常。
宋太祖得悉情形，一面促李继勋进兵，一面派使者携带诏书，谕令刘继元速降，拟封刘继元为平卢（青州）节度使，郭无为为安国（邢州）节度使。
郭无为接诏，颇欲投降宋朝，偏是刘继元不从，可巧辽穆宗耶律述律（耶律璟），发兵救北汉，李继勋恐孤军轻进，反蹈危机，乃收兵南归。北汉兵反而联合辽兵，进寇晋、绛二州，大掠而去。
宋开宝二年，即北汉天会十三年，辽应历十九年，公元969年，二月。
北汉英武帝刘继元，派使者再赴辽国求援，并请他册封。辽穆宗派韩知璠为册封使。
却说辽穆宗耶律述律（耶律璟）酷爱喝酒、打猎，酒醉后经常一觉睡到次日中午，人称睡王。他人到中年，因嗜酒如命，三高，疾病缠身，于是性情更为暴躁，动不动就杀人，尤其是对近侍，极端残忍，常滥刑滥杀。
前几天，辽穆宗耶律述律（耶律璟）驾幸怀州，猎获了一头熊，非常高兴，欢饮酒醉，驰还行宫。
是夜，近侍小哥、盥人花哥、庖人辛古等六人谋反，耶律述律（耶律璟）遂遇弑，年三十九，在位十九年，庙号穆宗。后葬怀陵，谥孝安敬正皇帝。
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