他家办有私塾，请了教书先生，附近人家的孩子都可以来免费读书。黄巢三岁时便跟了教书先生，学习诗词歌赋、四书五经，后来连诸子百家、经史子集等都有涉猎，无不精通。
这年秋，黄巢六岁了。
这一天，正值重阳佳节，黄家来了两位老朋友，乃是邻县长垣县的盐商王家父子。长垣县又名匡城县，属于滑州，但是紧邻冤句县。这隔壁县老王，也靠卖私盐积攒了家财万贯，他家也喜欢结交江湖好汉，是在绿林中呼风唤雨的人物。
冤句县、长垣县，可能很多人都没有听说过。这一带，历史上一直就是我国的古战场。战国时代，齐国和魏国的桂陵之战、马陵之战，都发生在附近。长垣县，离大名鼎鼎的隋末农民起义的瓦岗寨，只有三十里。
王、黄两家世代盐枭，都是远近有名的豪门大户。两家人历来都讲义气，结交天下英雄，因此在江湖中威名赫赫，在官府里也有不少朋友，两家都很有势力。两家人生意上也经常合作。通过做私盐生意，他们都积累了万贯家财，蓄养了不少家丁、护院武师和押运镖师等武装人员。
酒足饭饱后，宾主一起来到院子里观赏菊花。
王老爷诗兴大发，他看见院子里很多菊花，迎风摇曳，道：“黄老爷啊，我看你院子里菊花甚多。不如我等以菊花为题，大家一起对诗如何？每人两句。”
于是他摇头晃脑，吟诵出两句诗来：
一朵一朵又一朵，四朵五朵六七朵。
王大哥好诗啊！黄宗旦笑道：
九月重阳两节季，万紫千红难得齐。
“叔叔才对得好呢！”说话的是王家的儿子，名唤王仙芝，比黄巢大十来岁，刚刚成年，已经长得高大威猛，仪表堂堂。“我来试一试。”
常似千仙舞裙角，深秋时赏最清香。
这时候，轮到黄巢的爷爷接了，老人家一时还没想好，急得面红耳赤。
一旁玩耍的黄巢说：“爷爷，我来接两句吧！”于是脱口而出道：
堪与百花为总首，自然天赐赭黄衣。
王仙芝大吃一惊，说道：“哎呀，这个孩子不得了。他接的这两句，对仗工整，而且立意新奇。我们其他人的诗句，说菊花，就是普通的花，要不嫌它瘦，看起来弱不禁风，要不就说它生不逢时，天冷了才开花，都太俗了！我这位小弟弟，说菊花，却说它是百花之首，菊花穿着黄色的龙袍，堪称花中之王，真是神童啊！胆子也很大啊！初生牛犊不怕虎，将来必定前途无量。”
黄宗旦说：“什么神童！可能是碰巧吧！也许是从别人那听来的。小孩子晓得什么？”又俯下身子，对儿子说：“黄色衣服，这是只有皇帝才能穿的，不要乱讲！以后可不敢这么说，搞不好全家掉脑袋！”
黄巢却不服，说：“菊花就是百花之王嘛！老天爷赐给它金黄色的颜色，就是要让它统领百花，做花中之王。”
黄宗旦急得要揍这个熊孩子。
黄巢的爷爷道：“算了吧，小孩子童言无忌，也不是故意的。我的孙子，看来是能写诗，只是不知轻重。这两句诗，这么好，不像我们普通人做的打油诗，说不定真是小孩子从别人那听来的。”
王仙芝不信，说：“不可能，上哪儿碰巧听来？我们这里是乡下，平常也没有什么读书人来往，上哪儿去听来？如果你说是碰巧，那就以这菊花为题，叫我弟独自再做一首完整的诗如何？给你半个时辰的时间，但是不许再说黄颜色。”
黄巢看了看秋风中摇曳的菊花，说：“不要半个时辰，我张口就来！”于是高声吟诵道：
飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。他年我若为青帝，报与桃花一处开！
当时北方大地，秋风习习，天气已凉。一句“飒飒西风”，预示寒冬将至。一句“蕊寒香冷”，说不尽百姓生活穷苦凄凉的现状。下一句“他年我若为青帝”，小小黄巢以青帝自居，少年时已露鸿鹄之志。
在场众人皆自叹不如，连声称赞黄巢是个神童、才子。王仙芝对黄巢更是刮目相看。
却说曹州南面一百多里，有一个宋州，宋州下辖有一个县，名唤砀山县，在宋州东面一百多里。
砀山县午沟里村，有个落魄的秀才，叫朱诚。那时候的秀才，是科举考试的第一关。学生上几年私塾，考秀才一般都很容易，考上秀才，就可以进入县学学习，相当于高中入学考试。再往上面，考进士，就难了。进士，再去京城参加省试，考中了，叫进士及第，就可以直接做官了。
朱诚考了几年，年年落榜。唐朝时，科举考试每年举行一次，不像后世三年一考。每一年都要落榜一次，你想这个，得有多大打击！心理阴影面积得多大！而且，每年进京赶考，也要花不少钱。
朱诚灰心丧气，后来就不再去考了，但是又没有别的门路，只能当个教书先生，教学生识字、算数，教三字经、千字文及四书、五经等简单的知识。不久，辗转来到冤句县赤墙村，黄家私塾，成为黄巢的启蒙先生。
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