不料，唐懿宗即位后，却荒淫无道，排斥忠良，宠信宦官、任用奸臣，与他父皇唐宣宗的为人处世截然相反。可能正是因为看中他这一点，宦官才会选择他来当皇帝。
这一次，宦官们没看走眼。
唐懿宗李漼（李温）登基后，沉湎于声色犬马，穷奢极欲，生活侈靡。唐朝回光返照的最后奢华时光到来了。
懿宗皇帝每个月都要设宴十几次，他是三日一大宴，每天一小宴，每次宴会都得备齐各种山珍海味，缺一不可。
唐懿宗李漼（李温）本身多才多艺，特别喜欢听音乐、看戏曲，宴会时经常要表演外国歌舞乐曲，包括突厥、天竺、高丽、龟兹、楼兰、回鹘、吐蕃、南诏、渤海、波斯等十多种不同风格，统称为“十部乐”。于是皇宫里招募了一大批乐工伶人、歌女舞姬，都是来自国内外最优秀的艺术家。
据说唐玄宗时，曾创作了大型歌舞剧《霓裳羽衣曲》，演出阵容庞大。不过因安史之乱而失传。唐懿宗命乐师李可及重新编曲，整部乐曲场面宏大，服装精美，动用了大量演员。以大诗人白居易的诗歌为歌词，曰：
我昔元和侍宪皇，曾陪内宴宴昭阳。千歌万舞不可数，就中最爱霓裳舞。舞时寒食春风天，玉钩栏下香案前。案前舞者颜如玉，不着人间俗衣服。虹裳霞帔步摇冠，钿璎累累佩珊珊。娉婷似不任罗绮，顾听乐悬行复止。磬箫筝笛递相搀，击恹弹吹声逦迤......飘然转旋回雪轻，嫣然纵送游龙惊。小垂手后柳无力，斜曳裾时云欲生。螾蛾敛略不胜态，风袖低昂如有情。上元点鬟招萼绿，王母挥袂别飞琼。繁音急节十二遍，跳珠撼玉何铿铮！翔鸾舞了却收翅，唳鹤曲终长引声......秋来无事多闲闷，忽忆霓裳无处问。闻君部内多乐徒，问有霓裳舞者无？答云七县十万户，无人知有霓裳舞。唯寄长歌与我来，题作霓裳羽衣谱。
而且懿宗皇帝还有个怪癖，就是随时随地，有时半夜睡不着，突然一时心血来潮就要看戏听曲，因此宫廷里的那些乐工伶人、歌女舞姬，随时随地都要在偏殿里候着，都要化好妆，戏服穿戴整齐，怕耽误了时辰掉脑袋。
唐懿宗李漼（李温）对他们也不亏待，只要觉得谁曲子唱得好，或者谁舞跳得好，又或者谁乐器弹奏得好，就立即赏赐，随手赏赐的小费，每次加起来都超过一百万文钱。一文钱，就是一枚铜钱，购买力大致相当于今天人民币一元钱。
唐懿宗李漼（李温）甚至打破伶人、戏子不得封官的祖制，封乐师李可及为左威卫将军。
之前，河西走廊以西地区，又称河湟或河西地区，自安史之乱后，已经被吐蕃占领了近一百年。大约十年前，沙州人张义潮，聚众起兵，在没有唐朝援兵的情况下，在当地汉人中招兵买马，自筹装备，打败吐蕃，收复沙州、瓜州、伊州、西州、甘州、肃州等十一个州，被封为归义节度使，后来且孤军奋战，坚守沙州等地几十年。
一个月前，张义潮年迈归国，回京朝见懿宗皇帝，刚刚被封为右神武统军，跟这个乐师李可及的左威卫将军，几乎是一个级别。各位看官，你们说这个皇帝公平吗？
其实，将节度使召回朝廷，任命为禁军将领，正是对其有猜忌的表现。
原来唐朝时，朝廷设置禁军，先称为“六军十二卫”，后来增加到“十军十六卫”。
实际上，禁军分为两支，一个是北衙禁军，由宦官统领，分为六支军队，后来增加到十支，称为六军或十军；另一支为南衙禁军，由宰相统领，分为十支军队，后来增加到十二支，称为十二卫或十六卫。
六军或十军，已经介绍过了，实际上现在就只有神策军，但是十军的名号尚存，见上回。神策军驻扎在皇宫北面的禁苑，称为北衙禁军，实际上由左右神策军中尉宦官统领。
右神武军，属于北衙禁军十军之一，设大将军一人，正二品；统军一人，正三品；将军三人，从三品。张义潮这个右神武统军，级别是正三品。但是在十军中，实在不算什么，跟他差不多级别的有五十人。
而十二卫，即左右卫、左右骁卫、左右武卫、左右威卫、左右领军卫、左右金吾卫。后来又增加左右监门卫、左右千牛卫，称为十六卫，由宰相统领，负责京城除皇宫以外的守卫，驻扎在皇城里面，称为南衙禁军。
十六卫，每卫大约各一万多名士兵，设上将军一人，从二品；大将军一人，正三品；将军二人，从三品。
左威卫，即属于南衙禁军十六卫之一，李可及这个左威卫将军，级别是从三品。
也就是说，李可及搞搞音乐，风不吹头，雨不打脸，就弄了个从三品；而张义潮浴血奋战一辈子，开疆千里，收复河湟十一州，仅仅比他高半级，正三品。
懿宗皇帝还喜欢出宫游玩，常常游幸京城各地的皇家园林，如长安城南有曲江池，风景秀丽，池边垂柳倒影，各种红花绿叶相映生辉，池畔楼台亭榭相连，乃是文人墨客流连之所，达官贵人游宴之地。
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