张颢乃入奏杨隆演，请外放徐温为浙西观察使，出镇润州。
严可求闻知消息，又偷偷求见徐温道：“张颢要派大人出就外藩，必定把弑君罪状，加到大人身上，大祸就要临头了！”
徐温大惊，问计将安出？
严可求道：“张颢刚愎自用，缺少智谋，可以计诱，大人若能见听，自当为大人设法。”
徐温起谢严可求。
淮南节度副使李承嗣，也是淮南核心人物之一，有权参与决策。
严可求私下求见李承嗣道：“张颢凶暴如此，又将徐温外放，恐怕他不仅仅要对付徐温一人，下一个目标恐怕就是大人你！”
李承嗣完全认同。
严可求又去对张颢道：“大人与徐温同受顾命，今调徐温外出，他人都说大人要夺徐温兵权，意图加害，究竟此事是真是假？”
张颢惊道：“我并无此意。”
严可求道：“人言原是可畏，假如徐温亦从此怀疑大人，号召外兵，入清君侧。大人有什么办法对待呢？”
张颢道：“命令已经发布，有什么办法？”
严可求道：“这个容易。”
次日，严可求邀请张颢、李承嗣一起探望徐温。
严可求咆哮道：“古人连一顿饭的恩情，都要报答。何况，徐公你。乃是杨氏老臣，现在幼主刚刚继位正是多事之秋，你却只为自己打算，要跑到江南逍遥快活！是不是太过分了？”
徐温连忙道歉，道：“只要各位包容，我怎么敢只顾自己。润州，我不去了！”
张颢也劝杨隆演任用徐温如旧。
杨隆演才十二岁，晓得什么，一一依从。
不久，张颢发觉严可求有意结交徐温，竟然派刺客，半夜闯入严可求卧室中，暗杀严可求。
亏得严可求眼明手快，拿扇子挡住刺客的刀，讯明来意，刺客说：“张颢派我来，取你性命。”
严可求神色不变，即对刺客道：“要死就死，但须容我禀辞大王，方可受死。”
刺客允诺，持刀站在一旁等候，严可求操笔书写，词语慷慨激烈。刺客颇识文字，不禁心折，便道：“原来大人是好人，我不忍杀大人，但须大人略出财帛，以便覆命。”
严可求任他自取，刺客掠得数物，便去向张颢复命，说严可求已闻风逃走，只有重新等待时机，张颢也只得静待。
严可求恐张颢再行加害，忙向徐温告变，力请先发制人，又推荐左监门卫将军钟泰章，勇冠三军，可与共事。
徐温遂派亲将翟虔，邀钟泰章入室，与他谋划刺杀张颢。
钟泰章一力担承，回去后，召集壮士三十人，商定秘谋，刺臂流血，滴在酒中共饮，歃血为盟。
次日清晨起来，装束停当，直入左牙都堂，正值张颢升堂视事，被钟泰章飞刀击中头部，顿时倒毙。众壮士一齐下手，杀死张颢左右亲信数十人。
这一天，正是梁太祖开平二年，淮南称天佑五年，公元908年，五月十七日。张颢政变才十天。
张颢乃是蔡州人，原来在秦宗衡手下效力。秦宗权派他跟随秦宗衡讨伐扬州，孙儒杀秦宗衡，遂投归杨行密，杨行密派他守庐州。至今已有二十一年了，见第三十八回。
后来，孙儒进攻庐州，他又投归孙儒。孙儒败死后，他再次投归杨行密。这是十五年前的事，见第四十四回。
当时，杨行密命其归属银枪都使袁稹。袁稹私下对杨行密说：“张颢反复无常，不如杀之！”
杨行密不听，反任用张颢统领亲兵，致有今日之祸。
徐温率右牙兵亲来接应，左牙兵惮不敢动，徐温当即宣言道：“张颢反复无常，先王收留他，不仅不感恩，还实行弑逆，杀死嗣王，意图篡位，按律当诛，今已诛杀首恶，尚有余党未尽，无论左右牙兵，但能捕除逆党，一概行赏！”
左牙兵得此号令，踊跃而出，捕得纪祥等到来，徐温命推出市曹，处以极刑。
徐温又入告史太夫人，史氏惶恐失色，向徐温痛哭流泪道：“我儿年幼，不胜重任，今祸变至此，情愿自率家口，返归庐州原籍，请公放我一条生路，也是一种大德呢。”
徐温逡巡拜谢道：“张颢大逆不道，不可不诛。徐温岂敢负先王厚恩，愿太夫人尽可放心，不要怀疑我的忠诚！”
史太夫人方才收泪，徐温乃趋退。
当时淮南人士，总道徐温是杨氏忠臣，从前张颢弑杀杨渥，他并未参与，那知徐温与张颢实是同谋，不过张颢性急，反被徐温利用，螳螂捕蝉，黄雀在后，就是这事的注脚。
徐温既杀张颢，遂自命为淮南节度副使，兼左右牙都指挥使，军府事概令他决断，小儿杨隆演不过备位充数，毫无主意。
严可求升任扬州司马，佐徐温治理军旅，修明纪律。
支计官骆知祥，徐温委任他主持财赋，纲举目张，丝毫不紊。淮南人号为严、骆，很是悦服。
不久后，骆知祥奏报，举办科举考试，选拔人才。
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