沈清姿逡巡了一圈，问道：“子让呢？”
子诺瞥了眼沉下脸的父皇，头皮发麻回道：“子让说他和梅嫔犯了欺君之罪，理当与梅嫔同罪，主动去了天牢，与梅嫔关押在一处。”
“陛下，不知者不罪，”沈清姿柔声劝道，“梅嫔所为，子让完全不知情，他也是受害者，请陛下宽宏大量，饶了他，放他出宫去吧。”
她教导了子让五年，哪里能看着子让蒙冤获罪。
至于梅姬，死有余辜。
子诺恳求地望着宋兮越：“父皇，正如母后所言，子让也是受害者，求父皇饶了他吧！”
“子让是否有罪，明日朝会上，朕会与朝臣们商议定夺。”宋兮越像往日一般，提到子让便厌恶地皱眉。
无论子让是不是梅姬的亲生孩子，他都本能地不喜欢子让。
这个孩子横亘在他和清姿之间多年，早已成了不可触碰的伤口，是流过血、化了脓的伤口。
沈清姿听他自称为“朕”，便知他的执拗劲儿又犯了，朝子诺使个眼色，示意他不要再求了。
子诺怏怏地闭嘴，彬彬有礼向父母告退。
他才走到宫门口，香蕊追出来，将一个暖烘烘的袖炉塞他手里，笑道：“太子殿下早些回东宫去，奴婢已吩咐了人提前备好了热菜热汤。二殿下的事无须担心，朝堂上的大人们明辨是非，会给出最公正的结果。总之，有皇后娘娘在，有长平侯府在，没人敢冤枉了二殿下去。”
子诺眼前一亮，对啊，他可以暗地里去求外祖父帮忙。
“多谢香蕊姑姑提醒。”子诺朝香蕊作了个揖。
“当不得，当不得！”香蕊忙避开了去。
子诺匆匆走了，香蕊目送他的身影消失在茫茫大雪里，这才转身回到殿内，觑了个皇帝不在的空子，悄悄告诉沈清姿：“娘娘放心，奴婢已提醒了太子殿下，有侯爷出手，二殿下不会有事的。”
沈清姿点头，忧虑道：“我就怕陛下积怨多年，厌屋及乌，迁怒子让。”
子让的欺君之罪，可成立，可不成立，在宋兮越的一念之间。
香蕊怜悯道：“二殿下着实倒霉了些，冒充皇子，却没享受多少皇子的荣华富贵，反而常受梅嫔连累，不被陛下所喜，如今又被梅嫔连累犯了欺君之罪。生身父母已身故，养母也要被斩，便是陛下饶恕了他，他余生怕也不好受。这梅嫔，真真一个祸害。”
当年二姑娘难产去世，自家娘娘的绝望崩溃历历在目，如今罪魁祸首梅姬获罪，将被斩首，香蕊是拍手称快。
梅姬死的那日，便是自家娘娘心病了结的那日。
沈清姿也是这般想的。
她这些年表面上放下了当年的恩怨，实则只是深埋心底罢了，在每一个想起清璇的时刻，在每一个梅姬无忧无虑大笑的时刻，她都有股拔剑砍了梅姬的冲动。
晚上，她辗转反侧难以入眠，迫不及待想知道梅姬最后的结局，子夜时分，她才扛不住疲惫睡了过去。
梦里，她见到了清璇，她与清璇说了很多话，一梦睡醒，却忘了说过什么话，只记得清璇停留在豆蔻年华，一直温和地笑着看她。
香蕊服侍她起身时，发现枕头湿了一半，她心里一酸，默默地换了枕头。
不到午时，前朝的消息传到了坤仪宫。
刑部尚书和宗正寺卿连夜提审梅姬和子让，以及子让真正的亲姐姐，连淑妃和太后身边的人都被叫了过去问话。
在沈清姿看来，梅姬是个相当矛盾的人。
梅姬会背着人去偷窃，一旦被人抓住把柄，她就大大方方承认，不认怂，不抵赖，不改正。
这回也一样，子让的身世被人揭穿，梅姬也没有抵赖，刑部尚书还没给她上刑，只吓唬吓唬，她就一五一十交代清楚罪行，老老实实签字画押。
大臣们得知二皇子是梅嫔偷了百姓的孩子冒充的，一时间炸开锅，义愤填膺痛斥梅嫔。
一半的大臣支持子让也该杀，另一半大臣认为子让无辜，应无罪释放，放他回家与他唯一的姐姐团圆。
朝堂上吵了三天，长平侯站在了子让无罪这一方，太后母族生气太后被子让连累，站在了子让该杀这一方。
皇帝见长平侯表明了态度，尽管很想杀子让，还是给了皇后面子，放过了子让，以最快的速度给梅姬定罪：欺君、偷他人之子、混淆皇家血脉，罪大恶极，罪不可恕，赐千刀万剐之刑，立即执行！
当崔逢喜念出“千刀万剐”四个字时，大臣们集体安静了。
这四个字足可看出皇帝对梅姬忍到了极限，深恶痛绝，杀她的心之坚决、之迫不及待。
第四天，梅姬就被推到了午门。
行刑的刽子手为了放大梅姬的恐惧，行刑之前，仔细地向梅姬讲解千刀万剐的具体操作，展示刀具，告诉她每一把刀具体割哪个部位。
刽子手笑容和煦道：“梅嫔娘娘，那我们开始了。”
子让在旁边朝宫门磕头，痛哭流涕，脑门磕出了血，嘶哑的嗓音大声喊：“求陛下收回成命，不要将梅嫔娘娘千刀万剐，求陛下赐她个痛快吧！”
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