内厅之中
灯火通明，温暖如春。
秦可卿、惜春、尤氏、二姐、三姐、平儿一一列座，身后婆子丫鬟侍奉着。
平儿原说自己身份低微，不好就坐的，秦可卿笑着说平儿是客，招呼着平儿坐了。
风流纤巧、温柔和平，遇着性情投契的，殊礼相待，只会显得平易近人，品格高贵，而不会折了体面。
见到贾珩，一道道目光齐刷刷投将过去，原有略有局促的平儿当先起身，轻笑道：“珩大爷，这边儿请。”
说着，就打算引着贾珩坐在自己椅子上。
贾珩点了点头，目光温和地看着平儿，笑了笑道：“平儿姑娘，一同坐下用饭，原是家宴，此间并无长辈在，不妨随意一些就是。”
此刻平儿外着青色棉裙，眉眼如画，杏眼桃腮，在贾珩目光打量下，似有些不好意思。
尤氏也笑着打趣说道：“你主子又不在这儿，倒不用你站规矩，坐下吧。”
平儿：“……”
尤三姐凝眸看着容色秀美的平儿，听着贾珩的话，原是家宴，以及自家姐姐口中所言的站规矩，目光闪了闪，嘴角弯起一抹弧度。
平儿出言道谢了，重又落座。
贾珩与探春、黛玉、湘云一同坐下，在丫鬟侍奉下，净罢手。
贾珩问道：“都安置妥当了罢？”
秦可卿笑道：“家具陈设、衣物被褥都置备好了，换了最好的兽炭，断不会委屈了惜春妹妹。”
贾珩抬眸看向不远处的惜春，轻声道：“妹妹，那间院落你觉得可还好？若不合适，再换就是，自己家，哪里住着舒服，就住哪里。”
惜春清丽的小脸，也不知是灯火的映照，还是心情，清冷之色不见，道：“谢谢珩大哥，不用换了，那院落清幽宁静，也很暖和。”
贾珩笑了笑，道：“妹妹觉得舒适就好。”
之后，贾珩也不多言，众人就是拿起快子、汤匙，开始用饭。
待用罢晚饭，贾珩又同黛玉、探春、湘云坐了一会儿，黛玉说着要将那一副对联写了来，她好带回去，贾珩应允下来，为其手书了对联。
坤宁宫，殿中，灯火如昼，暖香宜人。
帏幔之后，一队队衣裳光鲜亮丽的宫女，垂手侍立着，为首女官身着图桉精美，用料考究的女官服饰。
鹤形铜灯，灯火彤彤闪烁，映照在身上以金线丝织的服饰上，于金光熠熠中，平添了几分华美、富贵之气。
而元春那张丰美的脸蛋儿，在灯火映照下，明媚嫣然，方桃譬李，尤其一张白皙、粉腻的脸颊肌肤，略有几分婴儿肥，倒浑然不似年过二九的女子。
元春听着不远处几位贵人叙话，提及贾珩，明亮的美眸，闪了闪。
这已是她这一二月间，数次在宫中听到皇后娘娘和贵妃娘娘提及贾珩了。
宋皇后、端容贵妃、咸宁公主陈止用过晚饭不久，此刻围拢着一方小几坐着，品茗叙话。
宋皇后着一身梅花刺绣宫裳长裙，头戴金钗步摇，那张明媚娇艳的脸蛋儿，在听完咸宁公主陈止叙说完在晋阳长公主府的所遇，就有几分惊异之色流露，说道：“他承诺在五城兵马司给你王兄功曹之职？”
端容贵妃同样投以好奇的目光，这位丽人着天蓝色宫裳长裙，因常年习舞，身段儿不见养尊处优的丰腴，倒是有着不亚于双十年华女子的苗秀，只是眉梢眼角流溢的成熟风韵，提示着这是孕育了一双儿女的妇人。
陈止道：“他在姑母那里，当着王兄还有表妹的面说的。”
端容贵妃凤眸眸光流转，问着宋皇后，道：“姐姐，这功曹之职有什么说法吧？”
宋皇后嫣然一笑，道：“赏功罚过，这是五城兵马司的核心之事，便于然儿在五城兵马司接触人事，他分明是上了心的。”
她愿以为会给个主簿之职就已了不得，抑或是给个一城副指挥，虽得独当一面，但堂堂天潢贵胃，真的往来于大街小巷，做些沉沦下吏之事？
端容贵妃玉容现出轻笑，轻声道：“等后个儿，姐姐可召进宫，嘱托几句。”
因魏王开府之后，前往五城兵马司的去向，基本为崇平帝确定，宋皇后已可召见贾珩入宫叮嘱几句。
当然，毕竟是外臣，虽说得见，还是需诸般女官陪同。
宋皇后想了想，笑道：“那就这么说了，明天就传口谕……”
忽地瞧见一旁站着的贾元春，心头一动，唤道：“元春过来。”
“娘娘。”元春闻听宋皇后相唤，连忙迈着轻盈的步子上前，福了一礼。
这时，咸宁公主陈止凝眸看着元春，打量着女官，面上若有所思。
宋皇后许是爱屋及乌，声音轻柔了几分，笑道：“明天，你往宁国府传本宫口谕，就说本宫略备薄宴，为魏王明年开府一事，邀云麾将军贾珩入宫一叙，你出宫传口谕，顺便也与家人团聚下，宫门落锁前，记得回来就好了。”
宋皇后身为六宫之主，对元春这等未承恩于上的“大龄宫女”，自是有着处置之权，哪怕打发其回贾家，都是一句话的事儿。
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