“你”
“我什么我！我哪句说错了吗？现在时候未到，你凭什么就断言高阳参加不了，他要是能参加了，你是在大街上挑一坨马粪当众吃下去，还是脱了衣服出去御街上跑一圈啊？”
“粗鄙！粗鄙！堂堂举子会馆，岂容你这等粗鄙之言，简直是丢我们读书人的脸！”
“你这等忘恩负义，不思帮扶，幸灾乐祸的龌龊心思，才是真正丢读书人的脸！”
徐大鹏火力全开，句句直指对方要害，喷得对方掩面自闭而去。
但等他骂完，怒气未消地坐下，坐在他对面的曾济民轻声道：“伯翼这般激动，想必也是心中烦忧吧。”
徐大鹏叹了口气，将心头忧虑清楚地陈列在了脸上。
——
二月十二，距离春闱开始还有六日。
“老爷！不”
秦家的管事风风火火地跑进府中，但终于是想起之前挨的骂，生生忍住了到嘴边的话，“老爷，出事了！”
秦家家主呸了一口，“我好好的，出什么事！”
管事道：“京兆府今日派了人，封了我们好几所店铺，说是接到出告，其中有藏匿贼犯，走私盐铁之事！”
秦家家主眉头一皱，旋即坐下，“几家铺子罢了，无妨。”
话音刚落，又有个管事跑了进来，“老爷！方才礼部将府上今年参考的几个直系或旁支少爷都叫了过去，说是发现其参考资格有问题，要再行核验。”
秦家家主眼神一狠，“这是要开始耍阴招了吗？都说德妃一系仁厚，就是这么个仁厚法吗？”
他思考了一会儿，正要说话，门房又跑了进来，“老爷，户部来了几位差爷，说是接到出告，要来清查我秦家隐匿田户，行为不法之举！”
“什么！”秦家家主面色猛变，对大家大族来说，这等事情谁能避免得了，尤其是对于富甲天下的秦家而言，那更是夸张得不行，这不是直接朝秦家命门上怼嘛！
秦家家主咬牙切齿道：“这是要逼我们就范啊！”
他扭头看着一旁的管家，“你先好生接待着，尽量拖延。”
说完，就走向了后院，找到了老家主。
没曾想老家主听完却并不慌乱，只是放下手中写字的笔，轻声道：“看来是没别的招了。”
“什么招？谁没别的招儿了？”
老家主却摇了摇头，“你去应对吧，不要反抗，拖着就是。”
在将近半日焦头烂额的应对过后，傍晚时分，秦家上下疲惫地坐在府中，几个族老都被请到了堂前，一起商议应对之策。
在这一刻，他们终于切身体会到了没有权力在手，没有庇护在身，像秦家这么大一块肥肉被别人盯上是什么感觉。
“老爷，秦公子来访。”
？？？
秦家家主片刻错愕之后，点头道：“请他进来。”
很快，一身白衣，气度从容温和的秦思朝走入了府中，礼数周全地朝着秦家家主行礼，“小侄见过世叔，见过诸位长辈。”
听着这陌生的称呼，秦家家主这才想起来当日父亲说过的话，只好笑着道：“贤侄免礼，今日前来，所为何事啊？”
秦思朝微笑道：“听闻今日户部、礼部、京兆府等各方齐齐发难，小侄特来询问可有需要相府帮忙之事？”
秦家家主眉头微皱，旁边一位族老已经激动开口，“如果相府能够援手，那实在是再好不过了，秦家如今在宫中没了支持，确如稚童持金过闹市，群狼环伺啊！”
另一位族老也缓缓点头，“确实如此，先前各方承平，我等还不觉得，如今争斗既起，才知不能在朝堂没有底气啊！几个五六品的小官都能将我等拿捏，我秦家何曾受过这等羞辱！”
见两位族老已经将底细都泄了出去，秦家家主也无奈道：“贤侄有何见教？”
秦思朝微笑道：“有一应急之法，有一一劳永逸之法，就看世叔和诸位长辈想要哪个法子了。”
“这应急之法为何，一劳永逸之法又为何？”
“应急之法则是明日相府便派人找个由头制止这些衙门之做法，但他们或许又能找到别的由头，又或许会有德妃一系之外的人觊觎起来，或许便会疲于奔命，手忙脚乱。”
“那一劳永逸之法呢？”
“一劳永逸之法便是，将相府并入龙首秦家之族谱，成为同族之人，如此，相府之威尽可为秦家所用，任何人想要对付秦家，都需先过相府这一关。”
族老们面面相觑，一个族老忽然开口道：“如此，秦家自可得十足底气，但于相府有何好处？”
秦思朝轻轻一叹，“诸位皆知家父乃是起于寒微，自幼父母双亡，虽如今位极人臣，但身似浮萍不知百年之后，根归何处。而如今财富权势皆已是天下至极，别无他念，只求一落叶归根而已。双方实则亦是各取所需罢了。”
“此言甚好啊！”
“老夫觉得可行。”
眼看这些族老们都快倒戈相向了，秦家家主连忙道：“贤侄，此事事关重大，你可曾禀报令尊？”
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