首都建康（南京），南梁宫殿。
“报，边境传来消息，北方六镇造反，天下大乱······”
还没等小宦官把军情叙述完，龙椅上的梁武帝萧衍已睁大了眼睛，眸子里射出了两道饥渴的金光。
“好！天助朕也！”萧衍抚掌而笑。
“恭喜陛下，贺喜陛下，此乃南北一统之兆！”中书舍人朱异赶紧小步上前，嘴角快咧到头顶，腰弯得完全和地面平行。
其他大臣见势也赶紧跟上：“皇上万岁万岁万万岁！”
公元524年，萧衍已经是61岁的花甲老人，他脸上虽然布满了皱纹，而突出的颧骨却让他看起来依旧威严，稀稀落落的白发并没有稀释他的雄心壮志。
萧衍抬头看了看气势恢宏的大殿，这些年的丰功伟绩闪现在自己的脑海，眼神逐渐模糊起来······
1.全才皇帝
出身兰陵萧氏的萧衍，和前朝南齐皇帝是同宗。502年，39岁的萧衍，在沈约、范云等大族的支持下，接受了南齐末帝萧宝融的“禅让”，登基称帝。
萧衍可以说是典型的通才。
首先，萧衍是一名学者型皇帝，在经、史、诗词、佛学等方面都留下了丰厚的着作。
在经学方面，萧衍写有《周易讲疏》《春秋答问》《孔子正言》五经讲义等二百余卷，都已流失。
在史学方面，萧衍雄心勃勃，对《汉书》这种断代史不满意，他主持编纂了《通史》六百卷，不过到宋朝时流失。
在诗歌上，年轻时萧衍就凭借实力加入了一个叫“竟陵八友”的文学集团，他们分别是：萧衍、沈约、谢朓、王融、萧琛、范云、任昉、陆倕。没事儿大家就一起看看风景，吟诗作赋，是那个时代的偶像。他留下了80多首诗歌。
在佛学上，萧衍写了《大品》《净名》等几百卷佛学专着。
其次，萧衍对音乐绘画也有很深的造诣。他善于画花鸟走兽，经常和大画家张僧繇一起探讨艺术。张僧繇就是成语“画龙点睛”的主人公，每当萧衍想念各地当官的儿子的时候，每当萧衍建造寺庙佛塔的时候，都要找张僧繇画画。
第三，萧衍还是围棋高手，经常和朱异、韦黯、陈庆之等人通宵下棋，达到了痴迷的程度。
第四，萧衍是书法大家，他平时和“山中宰相”陶弘景一起讨论书法，二人对书法的见解被整理为《与梁武帝论书启》流传下来，他自己也单独写了四部书法专着。萧衍是第一个推崇王羲之书法的帝王，因为一直以来，王羲之的名气都被其子王献之盖过。
萧衍不只是一个文人骚客，在本职工作上也是一流。
作为皇帝，萧衍十分勤政，不论春夏秋冬，每天都是五更天（凌晨四点四十八分）就起床批阅公文，手冻裂了也在所不惜。萧衍称帝的第一个年号“天监”意思是“上天的监督”，可见其对自我的高要求。
萧衍从善如流，为了广揽人才，他在宫门前设立了谤木函和肺石函两个盒子，前者是给被埋没的功臣和才子提意见用的，后者是给普通百姓提意见用的。
萧衍对官吏要求也比较高，朝中有“千万买邻”的吕僧珍、“只谈风月不论公事”的徐勉等清廉官吏。
作为个人，萧衍的品德无可挑剔。萧衍的节俭在帝王中是出了名的，一顶帽子可以戴三年，被子可以盖两年，衣服可以穿好几年，每天只吃一顿饭。
尊崇佛教是萧衍留给世人最着名的印象。
萧衍称帝第三年，就亲自带领文武大臣、僧人2万人前往“重云殿”向世人宣告，尊崇崇佛，以佛教为国教。
48岁的梁武帝亲自写下《断酒肉文》，规定从此开始，中国的和尚都不能吃肉喝酒，当然他自己也不吃；而且太医也不能把牲畜、虫子作为药引子。
55岁开始，正式受戒皈依佛教并开始兴建同泰寺，不再近女色，世人称之为“菩萨皇帝”。
他流放过和自己论战的范缜，因为他认为范缜的《神灭论》对佛教不敬。他也大力推崇写《诗品》的钟嵘，因为钟嵘大力赞成他的佛教事业。
回想起这些年，自己用国家机器来推广佛教，自己建造了无数寺庙和佛塔，自己首创了和尚不吃酒肉，自己在琴棋书画上的修养，他默念着：“我应该是功德圆满的吧，我来世必定不堕轮回吧！”
2.萧衍八子
萧衍又想到了自己的儿子们，不禁暗自赞叹，他觉得他的儿子们也个顶个的优秀。
太子萧统24岁，他主持编纂的《昭明文选》是现存最早的汉族诗文总集，它选录了先秦至南朝梁代八九百年间、100多个作者、700余篇各种体裁的文学作品。
次子豫章王萧综23岁，为南兖州刺史（江苏扬州），擅长写文章，有作品。
22岁的三子晋安王萧纲正担任雍州刺史（湖北襄阳），手下聚集了徐擒、张率、庾肩吾、王规、刘孝仪、刘孝威等文学家，形成一个有影响力的文人集团。萧纲本人不仅在文学上有造诣，在玄学和医学方面也有着作流传。
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