说起来，出身微寒的陈霸先想要翻身，真是困难重重。
陈霸先先后花了八九年的时间，和李贲及其党羽在交州周旋，这好不容易打残了万春政权，遇到侯景革命，自己身处偏远的岭南，也没有机会去前线秀肌肉。阻止陈霸先的并不是敌人，而是南梁帝国内部人员。
1.岭南战火
侯景围攻台城那会儿，陈霸先就想北上勤王了，可被广州刺史元景仲给拦了下来，因为元景仲投靠了侯景。贵族嘛，谁执政都得给自己面子，况且岭南天高皇帝远，萧衍怎么可能知道万里之外的元景仲倒向了侯景？
就算没侯景的拉拢，元景仲也要对付陈霸先，二人纯属私人恩怨。之前李贲起义时，萧衍不是派元景仲增援么？在萧映的广州刺史府邸，两人吵起来了，那时候临邑国正在偷袭李贲的后方，元景仲主张隔岸观火，陈霸先主张主动进攻。
陈霸先越级汇报工作，元景仲十分不满，故而怀恨在心。
“将军，你可得提防元景仲，这家伙处处针对您。”周文育提醒道。
“放心，这种官二代我见多了，杀敌报国没能力，勾心斗角公报私仇倒是有一套。咱们要主动出击，不能坐以待毙······”陈霸先是一个有想法的男人，在他的世界里，幸福是奋斗出来的，绝对不是像贵族老爷们那样等来的。
陈霸先输不起，一旦失败，只能灰飞烟灭，而元景仲这种树大根深的北魏宗室，他随时可以重头再来。所以，陈霸先要搞事，必须计划详细而周密，出手要一击必中，才能有活路。
要攻打元景仲，就得有个名号，把元景仲赶走了，谁来做刺史？陈霸先当然想，可惜建康城杳无音信，就算消息通畅，萧衍也不可能任命他为刺史的。思来想去，只能拥立萧氏子孙。刚好，定州（广西桂平）刺史萧勃就在不远处，陈霸先说出了自己的想法。
“老大，萧勃这个怂货，上次咱们出兵交州，他畏敌怯战的事情你忘了？”杜僧明埋怨道。
“正因为萧勃胆小懦弱，咱们才好控制他。”陈霸先笑了。杜僧明秒懂，亲自带人去定州走访萧勃并商议此事，广州比定州要好很多，萧勃满口答应了。
经过大半年漫长准备，549年7月，陈霸先带着几千人突然出现在番禺（广州刺史治所），并且发布檄文：“元景仲和反贼勾结，天理难容，朝廷任命曲江侯萧勃为广州刺史，现已在路上。”
“什么？这个垂手过膝的怪物，果然不是善茬！”听说陈霸先大军压境，元景仲吓懵了，他想不到陈霸先出手这么狠。领导都吓傻了，那下属能好得了？元景仲的部队承平日久惯了，听说敌人来了，他们一哄而散。
元景仲成了孤家寡人，周边的郡县都加入了陈霸先的阵营，纷纷表示要和乱贼元景仲划清界限。人都没了还打个屁，走投无路的元景仲最后上吊自杀了。
同一天，陈霸先把萧勃接入了广州番禺。
萧勃屁股还没坐热，就收到了衡州（湖南衡阳）监事（代理刺史）欧阳頠的求救信。欧阳頠被自己好朋友兰钦的弟弟、高州代理刺史兰欲进攻了。
当初，兰钦遇刺，欧阳頠全身而退，兰欲认为欧阳頠也参与其中，积怨已久。终于等来了侯景革命，兰欲想抓住这次机会报仇雪恨，当然，如果顺便能攻城略地，那是最好的。
兰欲联合兰氏诸位兄弟，煽动始兴郡（广东始兴县及其周边）等十郡，向衡州进发。
陈霸先第一时间请战，理由是衡州若失，广州不保。萧勃是一个喜欢躺平的人，但听说广州危险，思考片刻后，答应了陈霸先的要求，他想的是，让陈霸先和兰欲去狗咬狗，自己就可以在广州割据称王称霸了。
陈霸先让萧勃失望了。陈霸先不打无准备的仗，他带兄弟们急行军，赶在兰欲前进路上埋伏起来，一战就生擒了兰欲。萧勃本想趁机将手深入高州，结果李迁仕刚好从建康败退下来，回到了高州继续当刺史。
高州的地理位置必须重新探讨下。作者检索了各类文献，说高州在今天广东高州市或者是阳江市，两地都在广州的西边，离得很远。后来的历史中，李迁仕要阻拦陈霸先北进，如果高州是在西边，那还怎么阻挡？所以，根据这个逻辑，高州很可能在江西、广东交界处，具体不可考了。
李迁仕比兰欲更清楚建康发生了什么，知道南梁大势已去，他在高州潜伏下来，准备继续搞事情。陈霸先本想凭借此功绩，让萧勃领衔北伐，结果萧勃给了他一个下马威，让他去始兴郡做监事。
岭南已有割据之势，江陵、襄阳、湘州等地又陷入混战，令南梁雪上加霜的是，合肥的萧范又投靠东魏了。
2.强占合肥
萧正德、萧确、萧会理等人的死讯传来，萧范痛哭不已，决定再次进兵建康，讨伐侯景。侯瑱建议道：“现在魏人已占据了寿阳，王爷一旦离开，胡人一定会窥视合肥，我们会陷入进退两难的境地。不如等四面的部队汇集后，再采取行动，如此才是万全之策。”
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