初春丽晃莺欲娇，桃花流水没河桥。
蔷薇花开百重叶，杨柳拂地数千条。
陇西将军号都护，楼兰校尉称票姚。
自从昔别春燕分，经年一去不相闻。
无复汉地关山月，唯有漠北蓟城云。
淮南桂中明月影，流黄机上织成文。
充国行军屡筑营，阳史讨虏陷平城。
城下风多能却阵，沙中雪浅讵停兵。
属国小妇犹年少，羽林轻骑数征行。
遥闻陌头采桑曲，犹胜边地胡笳声。
胡笳向暮使人泣，长望闺中空伫立。
桃花落地杏花舒，桐生井底寒叶疏。
试为来看上林雁，应有遥寄陇头书。
此诗一成，百官莫不叹服，争相传抄，萧绎对此诗也是赞不绝口：“这首诗一定能流传千古。”朝堂上，只有颜之推不以为然，他私下对周弘正说：“好是好，可惜是闭门造车，王子渊根本没有见识过战争的残酷，大敌当前却无病呻吟，不是好兆头呀。”“我大梁还有尔等有见识的读书人，老夫甚是欣慰。”周弘正说。
当初郢州城破，颜之推亲眼见证了萧方诸和鲍泉的惨死，自己也差点被侯景杀掉，所以他对战争有真切的体验。
十三日，襄阳城下，萧詧、蔡大宝以及王操等人已全副武装原地等候西魏军。“大王，你想好了么？一旦江陵覆灭，咱们就彻底成为宇文泰的附庸了。”蔡大宝提醒道。“哎，先生我也知道，我并不想寄人篱下，可我和七叔注定无法团结，他一心要置我于死地，依靠宇文氏也是不得已的选择。”萧詧叹着气。蔡大宝补充道：“行，既然要干就要彻底，以后不后悔就行。”“对哇，宁做鸡头不做凤尾，王爷，我永远支持你。”王操高喊着。
不一会儿，西魏军到达襄阳，萧詧和于谨寒暄一番，双方会师。
前线的战报接二连三地向江陵飞来，萧绎也慌了，下令全城戒严，停止了《老子》讲坛，终止了文化沙龙。王琛骂骂咧咧来到石梵（钟祥市境内），走不动了，确实也没看到魏军，就快马送信给黄罗汉：“我已到石梵，边境一切正常，之前说魏军要进攻，全部是儿戏。”
黄罗汉把这信转交给萧绎，萧绎感到云里雾里的，自然自语道：“这魏军到底来还是没来？真是影响朕讲经说法。”周弘正心急如焚，苦劝道：“陛下，宁可信其有，否则后悔莫及，现在动员军事力量还来得及。”“好吧，这样，诸位，你们身穿军装，咱们接着讲老子。”萧绎泰然自若的样子。
大家都惊呆了，没想过这个皇帝竟然如此悠闲自得。十七日，一幅怪诞的景象发生了，文武群臣都顶盔带甲在朝堂上听萧绎讲道德经。
萧绎是真的傻么？他不是，他知道军情是真的，他只是表面上强作镇定罢了，他心中有一个名士的梦，向往魏晋风流，向往嵇康、阮籍、王导、谢安等人的潇洒风流。萧绎也是有反应的，比如宣布戒严，让大家穿军装，不仅如此，在十八日，萧绎让李膺去建康，征召王僧辩为大都督、荆州刺史，让陈霸先留守，动员一切力量救援江陵。
王僧辩立即动员，让程灵洗为前军，杜僧明、吴明彻为后军，自己则亲率带军，朝江陵进发。对于留守一事，陈霸先很满意，蔡景历、徐度等人都向陈霸先道喜，认为这是一次很好的割据机会，一次很好的发展壮大的机会。
二十一日夜晚，萧绎和各位嫔妃登上凤凰阁欣赏夜景，庾季才、王琛、王褒等都在一旁侍立。
庾季才抬头仰望，只见客星冲犯翼宿、轸宿，他知道这是不祥之兆，急忙准备向皇帝禀报。萧绎摆了摆手，凭栏叹息道：“客星冲犯翼宿、轸宿，看来这回一定失败了！”妃嫔们开始哭了起来。“父皇，不必如此悲欢，人定胜天。”萧方矩安慰着，萧绎只是摆手让他不必再言。王褒、王琛二位相对而视，默默不语，一些奇怪、复杂甚至可鄙的念头从脑海一闪而过。
陆法和在郢州听说西魏大兵压境，准备从汉口出发，赶赴江陵抗敌。萧绎大惊失色，陆法和这个半神半人，他可不能来，谁知道他是来勤王还是来要我命的？派人去拦住他，说：“朕运筹帷幄，自能打败敌兵，你只管镇守郢州，不用动。”
陆法和自然知道皇帝的心思，他服从命令回到郢州，让人用白土涂城门，自己身穿丧服，坐在苇席上，静坐了一天。手下人问他为何如此，陆法和说：“皇帝怀疑我，国将不国，江陵城破是早晚的事情，我这是提前服国丧啊。”
时间来到了十一月，萧绎不得不公开承认西魏军大军压境的事实，开始在津阳门外检阅部队，可上天似乎在戏弄他，一场突如其来的暴雨让萧绎狼狈不堪，阅兵仪式草草收场。
4.江陵陷落
西魏军迅速开始行动，于谨命宇文护、杨忠二人率领数千精锐骑兵倍道兼行，快速南下占领长江渡口，切断梁军东逃的路线。目标达成后，杨忠继续占据渡口，初二，宇文护带兵攻下武宁，抓住太守宗均。
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