整个对话中，萧方智只是在一旁沉默不语，他知道手下这群如狼似虎的军阀才是大梁真正的主人。邢邵走后，王僧辩又收到萧摩诃送来的一封信，是陈霸先写的，信中言辞激切，表示坚决不能出卖主权，一定要和齐国人干到底。王僧辩把刚才发生的事情转告给了萧摩诃，让他放心回去了。
王僧辩派裴之横率兵北上，抵抗齐军入侵。至于王僧辩的其他将领，如徐嗣徽、杜龛、张彪等人，都驻扎在各地镇守一方。
初四，萧渊明让徐陵给王僧辩写信，希望王僧辩来迎接自己。王僧辩再次拒绝，回信道：“当今的嗣主（萧方智）的血统来自皇帝，又受命于祖先，他是合法的嗣主。您如果能到朝廷来当官，一起匡扶王室，那么伊尹、吕望的使命，大家都会说应该归于您了。如果您回朝廷来是想当皇帝，那么我不能听从这样的命令。”
二月二十三日，高涣率领的齐军已经攻克了谯郡（安徽亳州谯城区）。高涣将齐军分为两路，东路由高涣率领朝着东关（濡须河口，安徽含山县西南、无为市东北）进发；西路由萧轨、尉瑾带领，向皖城（安徽安庆市潜山市）进攻。
二十八日，齐军的前锋达到寿阳（安徽寿县）境内。一方面，萧渊明再次让徐陵给王僧辩写信；另一方面，齐军两路进发，快速推进。王僧辩当然没有回信，北齐军必须要取得一场实质性胜利，才能得到王僧辩的回信。
三月五日，西路的齐军突袭皖城成功，南梁的晋州刺史萧惠献城投降；初六，高涣阵战裴之横，俘虏几千人，攻占东关。东关战略位置很重要，是北上巢湖、南入长江的必经之路，可以直接威胁建康。
“什么？裴将军战死了？”王僧辩大惊失色。裴之横历经侯景革命、萧纪搞事等战斗长盛不衰，没想到一战就被高涣斩杀了，可见高涣的勇猛，王僧辩不得不重视齐军的这次入侵。
2.僧辩妥协
王僧辩仰天长叹：“只能拥立萧渊明了，这是权宜之计。日后再想办法吧。”
“太尉，要不要先和陈将军商议一下？”周弘正提议道。
“咱们这边出钱出人出力去和齐军死磕，他陈霸先人呢？嘴上说要和齐军干到底，结果大敌当前却不见人影。”王僧辩轻蔑地说。
拥立萧渊明这事儿，王僧辩确实没有和陈霸先通气就擅自决定了，他亲自带兵屯驻姑孰（当涂县姑孰镇），准备迎接萧渊明，并给他回信道：
“自从西魏派兵南下，我便想赶往增援，谁知刚刚从船上登岸，荆州城便已经陷落。我便和西魏互通使者，派人征求意见，大家看法不一致，故没有做出任何决定。后来得到侯瑱的消息，他给我看了权景宣写来的信，要我们投降。将帅们长吁短叹，一想到梁朝的皇统失去了中兴的机会，令人感到伤悲和痛心。
我恳求陛下您迅速过江，仰借北齐威风，依靠陛下的雄才大略，报仇雪恨必定为期不远，如果梁朝能够重现昔日辉煌，我宁愿抛头颅洒热血。我将亲笔信派姜皓快马呈送北齐，接连告诉您一些重要情况，匆匆回复，请您原谅回信来迟。”
收到王僧辩的信，萧渊明很高兴，把高涣狠狠夸赞了一番，并和高涣歃血为盟，表示要誓死效忠大齐。既然王僧辩认怂了，接下来就是走程序了。
徐陵继续替萧渊明回信《为梁贞阳侯答王太尉书》，让姜皓给王僧辩带回去，大意如下：
“姜皓到我这里，屈尊给我看您的信，陈述您忠义的胸怀。梁朝的战乱，至今已有多年了。老天命令您来扶救我梁朝，屡次救助危难，建立我梁朝宗嗣，您实在是我梁朝的大功臣，无愧于天下。最近我率军驻扎在东关，多次派使者到裴之横那里，让他作出决定。但他的回答很是狂妄无理，上党王正要和他讲明利害，他却搞偷袭，没曾想一出战就横死沙场，让人痛心。
“上党王深感顾惜，把他重礼厚葬了，齐朝的大恩大德，相信连神灵都会感动。我正是仰凭齐朝皇威，靠了上党王的帮助，讨伐各路乱贼，安邦定国。看您写给权景宣的书信，长江上游诸位将领，本来是有忠心的，最终的希望还寄托在您身上。现在我暂且停留在东关，想等您再来信，看在哪个地方迎接我。
“大凡建立国家，设立君主，实施政治，两国结盟派遣质子，自古皆然。如果您的忠心感动了苍天，众位将帅同心同德，不再反叛，那么齐朝的军队就会退回，他们在盟约里讲明决不打过长江，如果食言，必遭失败。我因甲胄在身，不便书写，回信来迟。”
萧渊明的信中，有武力威慑，也有对王僧辩的感恩戴德，总之，王僧辩陷入了被动。周弘正建议：“咱们也不能完全听从齐人的摆布，我们既然已经同意贞阳侯做皇帝了，那应该提出让晋安王（萧方智）做皇太子，这样我们才能扳回一局。”周弘正的提议得到了大家一致认可。
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