灵国公进了前朝，得了传召，进了御书房。
他扫了一眼，房内人不少，居然还有刑部的官员在。
“参见陛下。”灵国公上前行礼。
皇上直言：“常家村昨天晚上死了五人，其中有三人是你的侍卫，到底是怎么回事？”
“啊”灵国公大惊，他才知道，他派出去的三位侍卫死了。
还被刑部给查到，他看了一眼杨尚书，又瞅了一眼潘大人，想从两人嘴里知道点案情。
“如实说。”皇上逼问，“你的人去常家村做什么？”
事情太过突然，他来不及想对策，只能给皇上禀报了，他派三人去的经过和打算。
当然，有些算计他没敢说。
起因是，欢畅宫的禾美人被冷宫的两人打了，禾美人同长嫂见面时，要长嫂为自己杀了冷宫的人。
这席话，被守卫的一位禁军谢周听到，谢周是灵国公以前的手下，依着关系，还是堂亲。
巾氏被禾美人带着宦官打了她一顿，又出言威胁，“本小姐得了陛下的宠，必杀了你。”
巾氏听闻禾氏被封美人，她悄悄让换便桶的宫人，给谢周十两银子，让他送信到一个珠宝商铺。
谢周看了信的内容，大惊。
他又去了珠宝铺子，见里面摆满了珠宝，想着这家铺子一定很富有。
他送了信后，去寻了灵国公，两人在商议时，灵国公夫人听见。
国公夫人眼睛一转出了一个主意，“国公爷，想要贵妃成为皇后，这是个最好的机会。”
“什么机会？”
“我们来个一箭双雕，两边吃。”
国公夫人道：“祥王派了眼线在京城，一定是想不轨，我们不如坐实祥王谋反……”
灵国公派了谢周和他的人，紧盯着冷宫。在有人潜入冷宫时，还故意当作没看见。
璀璨商铺的掌柜杀了人，将所有珠宝金银带在身上，带着家眷逃走。
灵国公派三位侍卫紧跟着，“你们要拿到那人来审问，还要查到他带走的金银珠宝。”
谢周也同那三位侍卫一起出城，一路紧随。
中途，掌柜将两个孩子放到一条船上，也不知送去了哪里。
四人没敢跟上去，一路跟到了常家村的村口，谢周一人回京城报信，三人继续跟着。
“后来他们在常家村发生了什么事，臣就不知道了。”
灵国公说完后，又道：“臣这样做，也是想为陛下分忧。”
皇上问：“众爱卿，你们怎么看这起案子？”
杨尚书道：“可能是跟得太近，被那人发现，遭灭口，打斗时五人全死了。”
丞相捻着胡须道：“潘大人去了现场，他的结论为准。”
潘大人沉默，这个时候他哪敢说太多，案子越复杂，说太多越麻烦。
太傅道：“这种事应该先禀报陛下，私自行动，死了三人，还不知原因，实属大意。”
“本国公没想到会出这样的事。”灵国公道。
他这样说话在提醒太傅，自己是一品国公，做什么事不用你来教。
太傅也不客气地道：“本太傅认为国公爷行事莽撞，害得三位侍卫送命，应该当负责任。”
他是太子太傅，还怕你一位国公爷不成。
“你……”灵国公阴沉着脸，看着太傅。
太子道：“孤也认为，灵国公私自派侍卫出去遇了害，这起事件灵国公应该负责。”
其他的官员见太子出言，纷纷表了态，“死了三人，当事官员理应负责。”
杨尚书暗想：要是我派三位侍卫出去，全被人杀了，轻者要被降为侍郎，重者要挨夺乌纱。
他看了一眼丞相，两人对眨了一下眼，明白对方的意思：皇上一定会偏袒灵国公。
皇上发了话：“灵国公罚俸一年。”
“三位侍卫的抚恤、安葬，皆由灵国公出。”
“是，陛下。”灵国公松了一口气。
官员们悄悄在私下议，“陛下偏爱贵妃，看来是真的。”
“要是我们派三位官员出去毙命，一定会被降职。”
对灵国公来说，罚年俸，赔三位侍卫几百两银子，这点小银子根本不算什么。
他郁闷的是，本是想得那位珠宝商的首饰和金银，哪知影也没有。
他同谢周道：“一定是半路上那条船有蹊跷，送走了两个孩子，也送走了珠宝。”
谢周道：“我们派人去查找。”
“算了。”
灵国公觉得这次的事影响不大，只是损失了几千两银子，用别的办法能弥补回来。
但，他不知道，他的所做所为，被有人送信到了祥王处。
祥王和郡王得知，他们在京城的珠宝铺子被关，是灵国公做的，他想查出祥王的野心。
祥王阴冷地道：“本王没想到灵国公的手会伸这么长。”
“我们在皇城里放的那些珠宝和金银恐怕是被他得了。”郡王生气地道。
“有可能，五人死就是灭口。”祥王道。
“该死的灵国公，我们井水不犯河水，他居然来惹我们。”
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