正房内，单设一桌宴席，这一桌宴席之上皆为贵客，今日赵老鬼为寿星，本该赵老鬼坐于主位。
奈何巡检司巡检程一元是赵老鬼的贵人恩主，又是桌上权势最重之人，赵老鬼再三谦让，将其让到主位之上。
能入正房参宴的其余几人亦皆是汨云城举足轻重的人物。
当然，这些人，也都是和程一元及赵老鬼有很深利害纠葛之人。
此时几人正在推杯换盏，赵老鬼举杯向程一元敬酒，“程兄，前几日到得一批女娃，皆不过七八岁上下，还未折割，有几个着实生的俊俏喜人，知道程兄偏爱，改日给程兄送到府上。”
程一元闻听此言，脸上一喜，捋着颌下那几缕胡须，笑道：“赵兄有心了。”
这程一元乃好色之徒，好色也就罢了，又扭曲变态，专喜好小女童，据说其得了独门功法，七八岁女童可养其阳元，增其寿命。
其寿命是否增加不得而知，但这些年，死于其手上的女童当真是不知凡几。
“程兄客气，多年以来，多亏程兄关照，方能有在下今日荣华，区区几个女童，不值一提。”赵老鬼赔笑道。
“来来，今日是赵兄半百大寿，咱们共同敬赵兄一杯。”程一元举杯提酒。
“好，同敬赵兄。”
“恭喜，恭喜,愿赵兄早日寻得仙道，长生不老。”
闻得此言，赵老鬼登时心花怒放，忍不住摸了摸藏在袖口中的玉珏。
杯中酒一饮而尽，赵老鬼也是满心欢喜，招呼众人：“来，吃菜吃菜，今日这菜肴可是请了山水轩大厨置办的，众位尝尝。”
众人闻言，皆是大快朵颐起来，菜还未吃几口，突然赵老鬼脸色一变，身形猛然晃了晃，他的四肢、口唇、脸部皆有麻木之感，呼吸也变得异常困难。
赵老鬼双手捂着脖子：“这菜，这菜有……有……”
一句话还未完整说出，赵老鬼一头栽倒在地上，浑身抽搐，口吐白沫，片刻之后便没了生息。
他到死都没想明白，怎的寿辰就成了忌日？
他那双死鱼眼瞪得大大的，他才刚刚得到仙家之宝，他好不甘心，当真是死不瞑目。
其他人看着赵老鬼倒地身亡，顿时面色大变，只是还不待他们有什么动作，便纷纷倒地不起。
程一元死相凄惨，满面的狰狞不甘。
他在整个怒澜国或许算不得位高权重，在这汨云城，那绝对称得上是说一不二的人物，荣华富贵唾手可得，死得如此憋屈，他自是不会甘心。
通过他的死也印证了程一元并未修得什么功法，他残害那些少女，也仅是因其极端龌龊。
正院之内，亦是有人开始倒地，有人发作慢一些，惊慌失措，大声呼救。
有修得内功的武者，尝试用内力将毒逼出，但皆是徒劳，终抵不过身死的结局。
不到半个时辰，整个院内便已是再无声息，所有来参加寿宴之人，横七竖八倒在地上，无一生还。
赵老鬼本为恶贯满盈之辈，他所结交之人，不说皆是无恶不作之徒，但绝无纯良之人，说是满庭恶徒毫不为过，而今这满庭恶徒尽入黄泉。
……
汨云城郊，有一座破败不堪的院子，院子距离渡口也就二三里左右，孤零零的矗立着，周围残垣断壁，杂草灌木丛生，显得分外荒凉。
这院子本是一处仓库，十余年前汨江水患，滔天洪流冲毁堤坝奔涌而出，在仓库后冲出了一条水道河流。
水患亡人无数，这河流便得了个浮尸河的名字。
浮尸河通汨江，水流不断，却浅且狭，无法行大船，原有大路也被冲毁，成了沼泽泥潭，人行尚且不便，更遑论存货运货了。
仓库依高岗而建，在水患中存了下来，却也是荒废了。
赵老鬼得了机会占了仓库，将拐买的孩童安置在此处，既能避人耳目，又便于防止拐来的孩童跑脱，更能掩藏他所干的那些伤天害理的勾当。
这荒废了的仓库，也就是几个头目口中的小院子，木葫芦等赵老鬼手下几十个乞儿就住在此处。
从赵宅出来，木葫芦并未再去他处，而是转回到小院子，木葫芦撑着板车，速度极慢，一路行来，用了他将近两个时辰。
进了小院子，木葫芦看到几个小乞儿懒散的躺在院子里晒着太阳。
有的小乞儿揉着鼓鼓胀胀的肚子，有的在抓着裆下溃烂瘙痒之处。
有的在捉着身上的虱子头上的跳蚤，捉到之后便用指甲掐死，声音噼啪清脆，指甲上留下一滩血渍。
见到木葫芦撑着板车进来，有小乞儿跟他打招呼：“葫芦，你去何处了，今日帮主寿辰，我等受帮主恩赐，赏了一大锅炖肉，帮主真是个仗义善人啊！”
木葫芦看着眼前这个一条腿扭曲在身前，另一条腿弯曲在背后的乞儿，心中生出一阵悲哀。
一顿炖肉竟让他把赵老鬼说成是善人，可是他却忘了他是怎么落成现如今这般惨状的。
“那炖肉当真是人间美味，若是天天能吃上炖肉，少活十载我也愿意。”另一个小乞儿接话说道。
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