要问国内哪个兵种最牛气，空军部队绝对是当仁不让，这个道理放之四海皆准，全世界所有的国家都一样。
特别是飞行员，虽然能力有高下，技术也分高低，但每一个空军飞行员的价值都等于他同体重的黄金这句话在军事界没人会反驳。
要培养一个合格的飞行员太难了，耗费的时间也长，损耗的物资财富更是不计其数，不说专业技能设备之类的花费。
就说日常生活，七十年代一个普通正式工人每月工资最低三十出头，最高九十九块，平均六十左右，用金字塔结构来看，拿高薪的往往是顶端那极少部分，所以实际工人平均工资水平可能更低，大多数工人都在三十块到四十块之间，而飞行员的月薪是五百以上。
这个年代消费水平不高，工资低，食物也便宜，在北方一斤大米差不多一毛五到两毛，一斤肉七八毛，一斤大白菜3分钱，一盒烟两到三毛。
普通人家可能一天也就花个两三毛钱，家里有粮食会种菜的甚至不花钱，哪天家里来客人，过节，或者要改善生活了，一家人一块钱也能打底。
部队里普通战士的伙食标准是四毛五，而这时候飞行员空勤灶的伙食标准是每天三块五起步，最高等级的空勤灶是四块五左右。
这个标准可以吃到什么呢？那时是分餐制，每个飞行员一个托盘，四个菜，汤随便盛，凉菜如：腊肠、猪肝、猪肚、猪头肉、猪舌头什么的随便吃，巧克力、时令水果随便吃，有时会把水果送到飞行员宿舍，咖啡牛奶24小时供应，夏天还有冰激凌，冰棍和冰水。
早餐牛奶、豆浆、咖啡、鸡蛋、饺子、馒头、包子和各式糕点；中餐晚餐煮炒蒸煎煲，大厨十八般武艺一个没落；
没任务的时候，会个大餐喝点小酒，茅台有，青啤有，红酒也有，纵使微醺也不用扶；
至于南北水果，黑白巧克力，水果罐头肉罐头鱼罐头啦，更是天天有，随便吃，餐具都是象牙柄的刀叉，可见国家对飞行员的重视程度有多高。
与重视相匹配的就是管理上的严格，空勤灶上24小时都会留人值班，因为空勤灶是一个闲人免进的地方，部队的战士有帮厨的传统，每次帮厨的战士还会得到一些伙食上的好处或便利，但他们可以帮战士灶、干部灶、招待灶甚至领导的小灶的厨，但从来不会去帮空勤灶。
为什么？太敏感，空勤灶的厨房，那是24小时都有值班人员的，怕敌人下毒，怕食物变质，反正是什么都怕，生怕这些飞行员们哪天由于吃坏了肚子而不能飞行，那绝对是一起“严重的政治事件”。
肖卫国接触更多的还是空军里的地面部队，飞行员也认识几个，不多，也不熟，人家都是真正的天之骄子，个个都傲气得很，而且肖卫国惜命，也不敢离这些金疙瘩太近，免得不小心触犯到什么条例。
今天来接肖卫国的是一个空勤灶的帮厨，两人把车赶到空勤灶后门，帮厨进去喊了一声，从里面走出来几个大胖子，七手八脚的从马车上往厨房里搬东西，有苹果，有梨，剩下的都是西瓜和香瓜，也有蔬菜，这些都是肖卫国夏天收来放在空间里的，谁让里面的东西放不坏，肖卫国这几年没少倒卖反季节食品。
说是倒卖，其实多数都送到了部队，一来部队有钱，还不差事，他们也不问你东西的来处，也不信有人敢吃了熊心豹子胆去坑他们，他要的你有，你送过来拿钱就能走，卖给私人就得叫换，叫帮忙，不能说卖。
比如谁家孩子病了想吃个罐头，谁家女人要点花布手里有钱没票，谁家生了孩子奶不够吃需要点奶粉麦乳精啥的，你有办法，求到你了，你把钱拿了把东西悄悄给人送家里去，心照不宣，这叫帮忙。
有句老话叫厨子不偷五谷不收，厨子未必真的偷拿东西，但偷吃是肯定的，至少他们不会吃的比自己灶台送出去的差，所以空勤灶的师傅们各个膀大腰圆。
空勤灶后厨主管是个六十多岁的胖老头，姓王，是个名副其实的大厨，据说这老头做饭有国宴水准，不然也不会有管空勤灶的资格，不过肖卫国进不了空勤灶，也没吃过国宴，所以对这个不敢多做评价。
其他人进进出出的搬东西，上称，王大厨给自己脑袋上扣上大棉帽出来搂着肖卫国的肩膀，把肖卫国压的立刻弯下了腰，王大厨问：
“小子，这次怎么这么多啊，这不是你性格啊，你不该快过年那几天来吗，那时候价才能要到最高吧。”
肖卫国装作一副可怜兮兮的回道：
“王爷，今天这是最后一趟了，我过几天得回北京，从此海阔岸边看，天高我也得地上爬了，清清库存回去留着钱回去娶媳妇，这回回去还不知道有没有机会再见到您。”
“这么急吗，不过了年再回？”
“等不了，我兄弟腿断了，妹妹来电报让我回去，估计是家里有什么解决不了的事，而且今年开始让知青返乡，我得回去跑跑工作的事，别让人把工作给顶了。”
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