是梁公子。
一夜过去，茉莉已然在床上起不来身，寝衣上血迹斑斑，竟找不到一块完整布料，身上皆是淤青，脸上亦是青一块紫一块，眼珠子充血得好似一块鸡血石。
谭娘进来时看到的便是这样的一个茉莉，仿若一夜间被人打落了枝头，掉到淤泥地里，沾满了地上的泥土和血迹。
“姑娘！”谭娘慌忙撂下妆奁跑去看茉莉。
茉莉对着谭娘惨笑了一下，很想说些什么，张了张嘴，终究没有说出口。
谭娘顾不上为她梳妆，先帮她清洗了伤口，换了身干净衣裳，喂了些粥食，这才让茉莉的脸色稍稍缓和了些。
谭娘忍不住骂道：“昨日拍得姑娘初夜的是哪家的富贵官人，怎的这样不顾及身份，竟对姑娘下手这么重。”
茉莉冷笑一声，“哼，什么富贵官人，是个日日宰猪屠牛的庖厨罢了，我当梁公子是个大度不计较之人，却未想到他如此看得起我，倒费了大把银子看我热闹。”
听了这话，谭娘才明白刚才帮茉莉换衣服时那股子油腻味儿从何而来，于是更加心疼茉莉。“今日便不为姑娘梳妆了，姑娘好好歇歇，将养一下身子吧。”话刚说完，秦妈妈就从门外走了进来。
“茉莉啊，昨日那个张员外又点了你的夜，指名要你陪他呢。”秦妈妈笑眯了眼。
谭娘忍不住说道：“秦妈妈，您看茉莉姑娘这个样子，梳妆起来怕是遮也遮不住的，不如今日就……”
秦妈妈这才凑近瞧了瞧茉莉，“姑娘家第一夜都是要被折腾折腾的，莫要太娇气了。”
谭娘心中冷哼一声，面上却还陪着笑，“妈妈，只怕茉莉姑娘容貌有损会得罪了恩客。”
“这样啊……”秦妈妈思索了一下，说道：“罢了，我去回了那张员外，你且歇息一日吧。”
茉莉欣喜地应道：“谢谢妈妈。”
谁知，秦妈妈刚走不久就又折返了回来，面上比刚刚更加欣喜，“张员外说了，他就喜欢茉莉姑娘柔弱的样子，昨夜是他太忘乎所以了，今夜他会温柔些的，茉莉，你就再辛苦一夜，明日妈妈定让你好好歇歇。”
茉莉心里苦笑，他怎会轻易放过我呢。
一夜过去，茉莉比前一日更加憔悴，脸盘整整瘦下去一圈，脸色蜡黄，连眼睛都凹陷了下去，不过两日，她便看上去整整老了好几岁。
可梁公子仍未放过他，他出了双倍价钱，命张屠夫又折磨了茉莉三日，这才算完全出了那口气，茉莉也就此大病不起，夜夜咳嗽至天明。
秦妈妈见茉莉不能接客了，索性将她扔进了后厨的杂货间，只每日丢给她一个馒头，一壶水，让她自生自灭。
秦妈妈已经不再命谭娘为茉莉梳妆了，可谭娘还是每日去杂货间瞧茉莉，为她简单描画一下眉毛，茉莉爱美，如此便可欣喜一日。
谭娘亦是贫苦人家，想做更多也是力所不及，她只能眼看着茉莉日日望着小窗外的景致，一点点消瘦下去。
这一日，谭娘为牡丹梳妆完，牡丹见丫鬟在远处，慌忙从袖中抽出一支银簪交与谭娘，“我的首饰珠宝秦妈妈看的紧，唯这支素银簪子是妈妈不知道的，谭娘你心善，拜托你拿出去换了银子为茉莉抓些药来，她有今日皆是为我，我……这簪子你先用着，不够的话我再想办法。”
谭娘接过簪子，看了看牡丹，她突然觉得今日的牡丹格外美，比平日里冷冰冰的牡丹美上数倍。
药虽抓了来，终究还是太晚了，茉莉每日喝着苦药，病症却不见好，咳着咳着就咳出血来。
牡丹第二次偷偷往谭娘手中塞素银镯子的时候，谭娘推开了，“姑娘，茉莉姑娘怕是……日子不多了，这镯子还是姑娘你自己好好收着吧，多攒些银财，若是往后有机会离开这鬼地方，也好留作生活。”
牡丹轻轻摇了摇头，仍旧将镯子塞进了谭娘的衣袖中，“为茉莉购置些胭脂水粉和装扮之物吧，我们做花娘子的，活一日便着铅华一日，不然这短暂的年华岁月如何算是活过呢？”
谭娘想起茉莉曾说过的时时娇媚，日日芳华，倒是与这牡丹姑娘互为知音之语，遂收了素银镯子不再推脱。
“不日我便要嫁与梁公子做妾了，恐怕再无机会让你为我梳妆了，也不知还来不来得及为茉莉送行……”牡丹的眼角滑过一滴清冷的泪珠。
“姑娘要不要再多斟酌一下，那个梁公子，恐非良人……”谭娘犹豫了一下，终究还是说出了口。
牡丹对谭娘笑了一下，“我知道，我都知道，但我日渐年长，想要遇见良人，怕也是时日无多，莫不如就这样将自己嫁了，左右嫁给谁都是做小妾，小妾的日子，横竖都差不多的。”
谭娘心中不是滋味起来。
牡丹拿出一面铜镜递给谭娘，“这是茉莉最喜欢的镜子，秦妈妈早将她的东西分给了其他姑娘，我独独要了这面镜子，你帮我带给茉莉吧，她能日日照看镜中的美丽容颜，后面的日子会好过些。”
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