曹休、郭淮入寇的消息传到成都时、距离刘璋投降不过才二十几天。此前参加了成都围困战的马超，在成都投降后又就地驻扎休整了半个月，随后徐徐北返，此时正撤到梓潼、葭萌关一带。
得到主公的反击军令后，马超自然不敢怠慢，四月十八这天，就从葭萌关加急北上。
之前成都之战，马超也没打几场痛快仗，主要是切断刘璋的对外联络、通过威胁手段让敌军恐惧动摇。真正动刀子的，也就是对成都周边一两个小县城。
刘璋投降后，刘备倒是依然重赏了马超，并没有因为他的斩获较少而亏待他。但马超自己心里总觉得憋着一口气不得发泄，很想再好好打一仗，对得起自己得到的升赏。
所以这次听说曹休和郭淮入寇，马超立刻就觉得振奋不已，浑身都充满了力量，就想狠狠击溃来犯之敌。
为了防止打草惊蛇，马超没有走路况更好的金牛道北上。而是从葭萌关往西绕路、沿着白水河及其支流羌水河谷，翻越阴平桥头前往沓中。
当然了，这条路说是难走，其实也只是相对金牛道而言，并不是真的难到令人发指的程度——对当地地理不了解的看官，千万别因为看到“阴平”二字，就直接联想到邓艾、然后联想到那种需要滚落悬崖的变态险路。
历史上邓艾后来走的阴平道，全程很长，真正最险的，是葭萌关以南的马阁山和摩天岭，也就是为了绕过剑阁的那一段。
而葭萌关以北的那段阴平道，基本上还算是人类能走的路。战马只要下马牵着，基本上也都能过，只要别作死奔驰就行。
马超的部队，下马徒步穿越山谷，每天也只能走三十多里。四月二十过白水县，二十三过阴平桥头，五月初一便悄悄潜回了沓中附近。
当然，马超并没有急于立刻回到沓中县城——因为沓中县城，如今还在被郭淮的轻骑兵包围，城内只有一两千二线部队驻防，加上些许屯田农兵，总共不足三千人。
城外的郭淮，有六千骑兵，兵力相对于沓中的守军是绝对优势的。但他也没能力攻坚，骑兵也不该浪费在攻城战中。
所以郭淮这些日子就是四处破坏，把城外的乡野村落全部烧了，没能撤回城内的屯田百姓，能抓也都抓走。然后就等着夏麦成熟后，抢时间把麦子都割了运走。
如此一来，沓中盆地一年的屯田收成全部被抢，马超在这儿也无法维持那么多驻军了，刘备阵营肯定得收缩回阴平一线。
马超抵达后，跟随在他身旁的马岱，便有些沉不住气，很想直接杀出。
五月初一这天一早，马超刚下令在羌水河谷谷口处扎营、不要再出谷前进，马岱便急吼吼来到中军大帐：
“大哥！郭淮狗贼在沓中肆虐，残掠百姓，还要抢割我们屯田的麦子，为何不趁着此时立刻杀出谷去、为沓中县解围，说不定还能多抢回千户百姓、万石军粮。”
马超看着不及弱冠的弟弟，也只能是拍拍对方肩膀，并不好责怪对方沉不住气。
年轻人嘛，不气盛还叫年轻人？
“急什么，现在若是立刻杀出，郭淮见势不妙必然遁走。我已派出哨探远远观察，郭淮所部，都是轻骑，行进快捷。我们没有速度优势，尾随追杀能歼灭多少？
还不如再等等，等王平那边出阳平关、做好夹击的准备、约定好周密的接应日期，我这儿再一鼓作气杀出。
如此，郭淮若是走祁山道回天水再转渭水越陇山，那便算他命大。若敢走陈仓道直接回陈仓，定教他在河池便死伤大半！
这是我出发前，使君便定好的几套方略之一，我们只管判断形势、选一套照做就是。别被一时的眼前小利勾引，乱了步骤。”
马岱毕竟年少，还处在不断学习打仗的阶段。他就如同一块亟待吸水的海绵，每一次战役遇到什么经历，都能成为宝贵的经验。
此刻被大哥提醒，他也连忙一板一眼记下，准备到时候再结合实战好好体会，再无半分质疑。
此后数日，马超便沉住气，任由郭淮在沓中城外肆虐，他自己始终在羌水河谷内按兵不动，堵住谷口，也不让郭淮知道谷中虚实。
马超趁着这点时间，一方面抓紧跟王平联络，排好详尽的进攻接应日期。一边等待后方的重骑兵装备逐次运上来，以确保决战时战力充沛。
白水河谷和羌水河谷，毕竟还是难行。所以马超第一批赶到的部队，装备也都是以轻骑为主，灌钢铠甲和部分马铠，都留在后面需要慢慢装运，会比先头部队晚到三五天。
马超麾下如今有八千西凉骑兵，此战他也没打算都用重骑，只要有两三千人配备重骑的装备，其余都用轻骑即可。
决战的时候，计划以重骑当先冲杀破开敌阵、把敌人打崩，后续的追歼残敌任务，就交给行动迅捷的轻骑。否则追击部队装备太重，根本就追不上同为骑兵的敌人。
……
马超蓄势待发、为策应做准备的同时。
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