两县的守兵，也分别只有千余人和两三千人，而且是连乡勇民兵都算上了。因为是山区小县，城墙也非常低矮。
这样的城池，刘备居然让陈到去强攻，还带上了攻城武器，也是足够给蔡中面子了。
当然，如果守军士气高涨的话，那么两三千人守、五千人攻也是有难度的。兵法还说“十则围之、五则攻之”呢，哪怕刘备军武器装备有优势，不用五则攻之，那至少也要三倍才能速攻。
但问题是，这俩县的军队，压根儿就没想到刘备会在正面战场紧张的时候，分兵深入桐柏山区犄角旮旯，跟他们一般见识。
这里的士兵，死忠于蔡家的比例并不高，还有相当一部分是忠于刘表的。
刘备这几年在荆州养望得名，颇受拥戴。如今打着帮刘琦为刘表报仇的旗号来进攻，很多荆州兵根本就不想抵抗。
所以，哪怕只是看到两倍的进攻方士兵，随县只是略微犹豫了两三天，基本上没打就直接投了。
章陵县那边，倒是多拖了一会儿，毕竟蔡中还是忠于家族的。
不过最后也没能撑到十天，在陈到的威慑进攻下，守军中一部分士卒临阵倒戈了，杀了蔡中开门迎接刘备军。
虽然因为刘备军封锁汉水航道，导致这两座县城易手的消息，传播得慢了一点。
但是，因为贾诩一直在派斥候翻山刺探，所以曹军至少能及时知道这两座城池被围了，只是不知道还能撑多久、多久才会失守。
知道两座友军的县城被围，曹仁当然也不好完全不做反应。所以他在得知后，第一时间就研究了一下，怎么救援。
最后得出的结论是：小规模的斥候可以翻越桐柏山南麓的余脉渗透过去，但大规模的军队，就必须沿着那些汉水北岸的支流河谷才能推进了，爬山根本不现实。
就算能爬，陈到如果在翻山险要之处设伏，过去的曹军都得完蛋，这个险不能冒。
既然非走汉水水路不可才能救，那就不是曹仁的问题了，而是蔡瑁的问题，因为水军就是他管的嘛。
曹仁把责任踢给蔡瑁，表示：你能把人运过去我就能救，你突破不了敌军的水军封锁线，那就不关我事了。
蔡瑁其实也知道救不了，但他刚刚投曹，又不能太怂，总要稍微表现一下自己的忠义。
最后他也就硬着头皮动用水军、试探性进攻了一下，想突破宜城以北的敌军汉水封锁线。
结果自然是一触即败，立刻逃回。好在蔡瑁的投入不多，损失才不大。
但双方水军之间的初次直接交手，以蔡瑁完败收场，对于曹军的整体士气，也是一个不小的打击。
而经过这一波折，诸葛瑾为什么非要重用江陵经当阳到宜城这条陆路运粮，理由也算是呼之欲出了：之前诸葛瑾真是双管齐下两条路都用了，为了抢时间怕夜长梦多。然后因为最近水路被章陵县的蔡中威胁，才不得不临时多倚重一点江陵这条陆路。
这里面没有任何阴谋！就是在偷机！
就因为贾诩的多疑，不敢动，最后被诸葛瑾偷到了！
而且，现在刘备军在汉南的兵力，又主动削弱了一万多，陈到去汉北，一时半会儿赶不回来。
机会这么好，而且仅此一次，不抓住的话就会转瞬即逝。
你曹仁上不上，自己看着办吧！
不上你曹仁还是人吗？！
最终，曹仁决定上了。
“让于禁集结兵马，要是诸葛瑾再走当阳到宜城的路线运粮，我军便与之一战！还有，做好绕过宜城、攻破编县，随后围攻当阳的准备！
诸葛瑾为了压榨刘琦，已经把江陵的粮食，通过水路大半转运到当阳了，再有当阳城北的码头陆路运到宜城。只要围了当阳小县，肯定能卡住刘备很多军粮！
到时候是野战劫粮还是强攻当阳，可以再随机应变！反正各军都给我秣马厉兵做好备战！”
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