诸葛亮率大军沿淯水南撤，至潦口分兵下寨。
司马懿率军士寻道而下，先与淯阳城内将士汇合，考虑到兵力寡众问题，驻足以候张合兵马。
次日，张合急行军至淯阳，与司马懿所部汇合。汇合之后，两军至汉军北营二十里下寨。
在魏军下营之时，司马懿、张合率魏骑至潦口打探消息，欲观汉军营垒布置。
白天，阳光明媚，淯水缓缓而流。
在潦口不远处，数百骑簇一名老将逼近汉军营垒。
只见那名老将年近六旬，两鬓已是染霜，皱纹在他脸上纵横。此人非他人，正是曹叡所寄托的希望，魏五子良将张合。
张合驻马而眺望，用炯炯有神的双眸打量远处的汉军营垒，不断扫视着营垒分布。
此行南下，他深受国之重任！
曹叡将国中可用于机动的精锐兵马交予他，则就希望张合打出卓越之战绩，击败初出茅庐的诸葛亮，而后携兵胜之姿，东战霍峻。
有上次对阵之经验，张合对诸葛亮用兵盖有些许了解，心中也渐有一个判断。诸葛亮用兵非有奇策，更多是结硬寨，打呆仗这种操作。
结硬寨，打呆仗，遇见寻常将领，或许没有什么好办法，唯有与之对耗。但若遇见名将，或是后勤资源、兵马实力比你更强劲者，将会被压着爆锤。
当然了对付结硬寨，打呆仗的将领，最好的办法是打运动战，将敌人从堡垒里调动出来，而非与之对耗。
故相较面对霍峻那种不动如山，一动如惊雷的敌人。张合还是比较喜欢面对结硬寨，打呆仗的对手，毕竟柿子总要挑软着捏。
张合率骑上下绕营，得见诸葛亮所率汉军竟在潦口南北下寨，浮桥铺设在河水面，以为联通南北。
因汉军初至潦口之故，营垒防备尚未成型，除鹿角、铁蒺藜等路障外，寨前沟壑并未有多深。不过若要强行登山而攻，兵马依旧会损失不少。
张合心中暗自点评了下，布寨谨慎，依旧有诸葛亮风范！
但也仅仅如此！
仔细瞧了一遍，张合略有所得，扬鞭遥指汉营，讥笑说道：“诸葛村夫长于刈麦，而不善用兵。兵者之事不比耕作，又岂如他所想那般简单？”
闻言，侍从应和笑道：“可是将军已有破敌之策？”
张合捋着胡须，笑道：“初见敌寨，略有所得。但尚不敢言有破敌之策，需观日后斥候探查！”
“走！”
张合策马而归，招呼左右说道：“归营！”
“诺！”
张合率部曲回营后，当即是找到司马懿，与其商量破敌方略。
此时魏军大帐内，司马懿蹙眉而思。不同于张合的乐观，司马懿心中多有疑虑，他不知道诸葛亮在搞什么鬼。
或是说司马懿至今还未搞懂诸葛亮葫芦里卖着是什么药！
其一，相较宛城而言，淯阳城算不上多么重要，诸葛亮留兵驻守即可。而诸葛亮却率兵在淯阳周边溜达，迟迟不愿北上宛城，仿佛淯阳城是汉军的必经之道般。
其二，春麦对当下之魏军而言，甚是重要。故汉军前去刈除，不得不为奇招。但奇怪的是为何身为大军统帅的诸葛亮会亲自下场，而不是派赵云、文聘之类的大将出马。
其三，诸葛亮在潦口所布置的营寨看似谨慎严密，但却有巨大隐患，即一旦切断浮桥，南北两军将会孤立无援，唯有通过舟舸通行；或是击败南营的汉军，将可以切断诸葛亮大军的退路。
以上三条疑惑，当下正困扰着司马懿。
“父亲，可是为当下军情而苦恼？”司马师端着补汤入帐，说道。
司马懿微点了点头，说道：“以今之形势，欲阻诸葛亮北伐易，但欲破诸葛亮之兵或有难处！”
司马师微叹了口气，说道：“击破诸葛亮若难，父亲不如固守御之，宁可无功亦不可有过！”
司马懿用汤勺盛起鸡汤，说道：“陛下军令在上，为父身为大将岂敢不遵之！”
司马师欲说什么，侍从快步入帐，说道：“禀都督，前将军帐外求见！”
为了激励张合作战用兵，曹叡特拜张合为前将军，让其好生为魏室效力。
得闻张合入帐，司马懿让司马师退到左右，说道：“请前将军入帐！”
司马师之所以能从军，多赖曹叡颁布的法令，准许大族子弟带甲兵、部曲从军，根据长辈官爵大小，一一授封之。如司马师被封为骑都尉，兼司马懿参军，随父出征。
少顷，张合披甲趋步而入，见司马懿在喝补汤，笑道：“骠骑将军未至五旬，正值健壮用武之龄，怎喝起了鸡汤？”
司马懿将汤勺搁下，起身而迎，恭维说道：“张将军身体健壮，有廉颇之勇，马援之雄，懿不能及也！”
张合咧着嘴而笑，说道：“都督过谦了，合仅比都督痴长几岁！”
说是痴长几岁，张合算是谦虚了！
黄巾起义时，司马懿不到十岁，而张合早已崭露头角，官拜军司马。而军司马者，秩比一千石，为校尉属官。如若校尉不在，则军司马领兵作战。
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