蒲反，督邮寺衙，河东郡督邮曹掾苟参，正拧着眉看着手里一纷黄绫帛书。帛书的背面，彩绣着两只飞舞的凤凰，丝线熠熠发光，绣功精湛，栩栩如生。这种彩凤帛书，不是一般人能用的，甚至连权贵都没资格用。
这是懿旨——单凤为皇后懿旨，双凤为太后懿旨。
苟参的外表，比他的名字正常得多，头戴蝉冠，发黑肤白，五官端正，长须三绺，加上一袭深衣，大袖飘飘，看上去很有几分儒士派头。不过这会他的表情看上去很不安，这种情绪不是来自懿旨，而是他对面下首跪坐着的一个黑衣男子。
黑衣男子大约三十来岁，五官平常，偏瘦，留着一圈短髦，眼神很锐利，明明坐在那里，却给人一种随时蹿起、择人而噬的危险感觉。
一个游侠而已，却令他这个当今天子舅、堂堂一郡督邮如坐针毡，心底发毛，试想苟参怎可能舒服起来？
咳！苟参轻咳一声，慢慢收起懿旨，尽量用平静的语气道：“我得到消息，富平侯在今明两日内必到蒲反。你做你的事，我做我的事。完事后我会派人通知你，你不要在此出现。明白？”
黑衣男子面无表情，顿首道：“明白。”然后起身，象一只轻灵的猫一样退出。
此人一走，苟参压力尽去，长长吐出一口气，扬声道：“拿酒来！”
过了一会，一个家仆匆匆来到阶下，但并没有拿酒来，而是语带惊惶地禀报道：“城外出现一辆马车，还有一支骑队。看模样，是主人吩咐留意的那个人到了……”
刚放松下来的苟参，闻言浑身一绷，腾地站起：“快，准备官服，出迎。”
城外东、西两个城门处，搭起了一长溜粥棚。流民熙熙攘攘，人挤人，人压人，人手拿着各式各样的盛具，有陶质有木质有荷叶甚至还有直接用硬泥的……这是每日两次的施粥，时间只有短短半个时辰，手快有手慢无。
罗子所在的流民群也纷纷挤进去，大约两刻之后，一个个满头大汗，一脸喜意挤出来。除了要带回给家中老弱之外，几乎每个分到粥的流民都在第一时间把碗对嘴倒个底朝天。不过由于昨夜得到张放提供的食物，罗子等人难得饱食一餐，今晨就没有如往常一样迫不及待抢食。而是跑了几百米，来到粥棚外的官道上，向等着进城的张放一行，展示米粥。
“今日的粥特别稠，还添得满，也没那么多沙粒，平时都能照出人影的……”耆老喜悦道，“这必是托贵人的福了。”
张放看了一眼粥碗，点点头：“老丈说得没错，真是托了我的福。”
事情明摆着，张放这一路来，并未掩藏踪迹，无论是入境还是过关卡。所以蒲反城官员一定知道他来了，上级领导来视察，下面要怎么做还用教吗？
说话间，一阵蹄声传来，公孙覆从队前驰至，在马背抱拳道：“君侯，河东督邮曹掾苟参、蒲反县长周守，县丞、县尉、诸曹以下十余人，正在门楼下，恭侯君侯。”
张放抬袖向流民拱手：“老丈，诸位，后会有期。”
望着那远去的车驾，耆老喃喃道：“若真是给这位贵人为仆，就算迁得远一点，也不是不行吧……”
城门下，一群身着玄色官服的人迎上来，当先一人年约四旬，高冠玄服，佩黑色绶带，未语先笑：“哈哈哈！这位便是十六身袭富平侯的张君吧？果然少年英俊，气势不凡啊！”
青琰掀帘，张放下车，拱手还礼：“有劳督邮、明庭，有劳诸位。河东连年灾祸，流民四起，百废待兴，诸君辛苦。”
诸人齐回礼：“为天子分忧，为朝廷效力，俱是本分，谈何辛苦。”
张放多看苟参几眼，果然有几分皇太后的模样，光看脸，实在难以与流民口中穷凶极恶的样子联系起来。
“君侯一路辛苦，我等于府中略备薄酒，为君侯洗尘。请！”
一众官员齐躬身道请。
张放答谢之后，再次登车，在蒲反诸官吏的引领下，进入城门，前往寺衙。
时不过午，城外流民捧着空碗，苦苦等待晚间第二次施粥。而城中寺衙之内，却是灯火通明，高朋满座，热腾腾的酒菜流水价般端上来。
宴席自以张放居中为首座，苟参左席首位，周守右席作陪。苟参是六百石，职位相当于后世行署副专员，其位自然在县长之上。而汉代县分上、下，万户以上为上县，称县令，秩六百至千石；不足三千户则为县长，秩四百石。蒲反不过是几千户的小县，自然只能设县长。两下一比就知道，苟参的权位，远在周守这个县长之上。整个蒲反官场，俱以苟参为首。
张放举杯示意：“放奉天子令循行河东，初到蒲反，得诸君盛情款待，不胜感激。以此酒相谢，先干为敬。”一抑脖，豪饮而尽。
众皆击节而赞，纷纷举杯痛饮。
旋即有乐声自两侧配室响起，一队舞伎随着乐声款款而出，翩翩起舞，满眼红袖，香风盈室。
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