在前面我们说了柳湘莲主要隐射的是李定国。
要知道，在清修的《明史》里是没有李定国的，满清希望这样的人物被我们淡忘，一直到现在，李定国这个人物也是被刻意淡化了的。
薛蟠代表的是满洲八旗的主要人物，也就是那些带兵的王爷贝勒们，整个明末历史上，他们最大的败绩就是李定国所赐，因此柳湘莲的首次正式出场，就暴打了薛蟠。
前面赖尚荣升了官请客，事情就从宴席上开始，原文是：
展眼到了十四日，外面厅上，薛蟠、贾珍、贾琏、贾蓉并几个近族的，很远的也没来，贾赦也没来。赖大家内也请了几个现任的官长并几个世家子弟作陪。
因其中有柳湘莲，薛蟠自上次会过一次，已念念不忘。又打听他最喜串戏，且串的都是生旦风月戏文，不免错会了意，误认他作了风月子弟，正要与他相交，恨没有个引进，这日可巧遇见，竟觉无可不可。
柳湘莲这次暴揍薛蟠的背景是：
1652年，清军南下，命定南王孔有德由桂林出河池进攻贵州，吴三桂由嘉定出叙州进攻四川，试图以两路夹击之策包围西南抗清基地。
面对清军围剿，南明兵分两路出击，以刘文秀为主将进攻四川，以李定国为主将进攻湖南，孙可望统率“驾前军”留守滇黔。
1652年5月至7月，李定国率领的东路军连克沅州、靖州、宝庆等地，又在桂林大败清军，击毙定南王孔有德，收复广西全境。
李定国乘胜北上，八月率军直捣湖南，连取全州、永州，九月进攻衡州，在衡州安设官员，休整部队，并命令各部分别进取广东西北部、长沙、常德、岳州及江西永新等地，取得了湘桂大捷。
清廷震动，派努尔哈赤的孙子尼堪率领八旗精锐南下驰援，之前的溃败令清廷颜面扫地，尼堪一心要率八旗精锐击败李定国一雪前耻，因此说薛蟠自从前日会过之后，对柳湘莲念念不忘。
且贾珍等也慕他的名，酒盖住了脸，就求他串了两出戏。下来，移席和他一处坐着，问长问短，说此说彼。
那柳湘莲原是世家子弟，读书不成，父母早丧，素性爽侠，不拘细事，酷好耍枪舞剑，赌博吃酒，以至眠花卧柳，吹笛弹筝，无所不为。
因他年纪又轻，生得又美，不知他身分的人，却误认作优伶一类。
赖尚荣代表地方的州府官员，明军此次一路收复失地，在各地都派遣了官员，这就是书中说的赖尚荣升了州官，因此说柳湘莲是赖尚荣请来作陪的。
那赖大之子赖尚荣与他素习交好，故他今日请来作陪。不想酒后别人犹可，独薛蟠又犯了旧病。他心中早已不快，得便意欲走开完事，无奈赖尚荣死也不放。
这就是说薛蟠又想带兵来打明朝，李定国也知道满洲兵的凶残，准备先避其锋芒，只是他一旦走了，留下的赖尚荣可就惨了，所以他拉着柳湘莲死也不放。
赖尚荣又说：“方才宝二爷又嘱咐我，才一进门虽见了，只是人多不好说话，叫我嘱咐你散的时候别走，他还有话说呢。你既一定要去，等我叫出他来，你两个见了再走，与我无干。”
李定国其实没想和尼堪硬拼，但是当地的州府官员可不希望他走了，所以搬出宝玉来留他，宝玉代表大明，也就是以“为了大明”的名义挽留李定国大军。
说着，便命小厮们到里头找一个老婆子，悄悄告诉“请出宝二爷来。”
那小厮去了没一盏茶时，果见宝玉出来了。
赖尚荣向宝玉笑道：“好叔叔，把他交给你，我张罗人去了。”说着，一径去了。
宝玉便拉了柳湘莲到厅侧小书房中坐下，问他这几日可到秦钟的坟上去了。
秦钟隐射的是秦良玉，但是秦家所在的川东之前被柳湘莲的大西军控制，后来又被清军占据，双方反复拉扯多年。
宝玉与秦钟交好，又无法到秦钟的坟上去上坟，此次李定国东征的同时，刘文秀率领的北路军出征四川，因此宝玉问柳湘莲有没有去秦钟的坟上看过。
【庚辰双行夹批：忽提此人使我堕泪。近几回不见提此人，自谓不表矣。乃忽于此处柳湘莲提及，所谓“方以类聚，物以群分”也。】
我们都知道在书中宝玉喜欢女孩子，但是其实柳湘莲，秦钟，贾芸，这几个男性角色他也是很喜欢的，我们看他们隐射的人物就会发现，他们有一个共同特点，那就是打清军决不含糊，战斗力也是十足。
秦钟和宝玉当年一起打过薛蟠资助的金荣，这次柳湘莲又要打薛蟠了。
在这一点上他们和冯紫英，倪二是一样的，我想这也是为何作者给他们正面男性角色的原因吧！在作者的眼里，他们都是真正的男人，因此说人以类聚。
湘莲道：“怎么不去？前日我们几个人放鹰去，离他坟上还有二里，我想今年夏天的雨水勤，恐怕他的坟站不住。我背着众人，走去瞧了一瞧，果然又动了一点子。
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