林黛玉此时心中记挂老父，得知父亲病重，心情悲痛之余也没有其他心思想别的。大表兄贾琏提起北静王同意捎他们一行同行，心里也没有泛起一丝涟漪，只想快点见到父亲。
紫鹃扶着林黛玉登船，扬州家里来传信的下人也一并上了官船。贾琏正想带林黛玉去拜见北静王，毕竟搭了人家的船，又都是亲戚，若不见，就有些失了礼数。何况出门在外，林黛玉才刚满十二岁，没必要顾虑太多。
李淼已经先一步走上前来道：“贾公子，王爷请各位舱内一见，各位请吧。”贾琏没听出李淼话中的别样味道。带着林黛玉及几个下人婆子进去拜见水溶。
进了舱内，林黛玉跟在贾琏身后，走到中央，见贾琏并未行大礼，只是拱了拱手。便默默屈膝福了一福，这才抬头望向前方。只见上首坐着的北静王爷，果然是那日进京见到的年轻男子，身边还站着几人，估计是他的随从和护卫。心中一震，赶忙低下头去。其他下人都跪在地上没有吭声。
贾琏正要开口介绍林黛玉，水溶一抬手打断他笑道：“你不必介绍，想必这位就是林姑娘了，好巧不巧，去年本王北返在天津卫与林姑娘有过一面之缘，不知林姑娘还记不记得。”
贾琏讶异的看向自个表妹，林黛玉这才轻轻抬头，眼神还是一如既往的让人过目难忘，似乎夹杂着人间所有贪嗔痴爱恨。只听她静静地回道：“王爷说的是。”
水溶见她不愿多说，想必也是心系父亲病重。便不再废话，直入主题道：“听你表兄说起，令尊托人捎信，接你回扬州，可有此事？”
林黛玉不知北静王是何意思，点了点头道：“回王爷，确有此事。”
水溶又道：“那能否将信与本王一阅？”
林黛玉更疑惑了，就是封家书，你一个王爷要看别人的家信，这是什么意思。
见她眼含疑惑，水溶笑道：“林姑娘别误会，本王此次南下巡盐，扬州也在此行之中。令尊是两淮巡盐御史，本王也是关心一下令尊的病情。”
林黛玉一想信中也没什么见不得人的言语，便点了点头，命紫鹃将信取出交给王爷。
水溶打开快速浏览一遍，见信中大概意思是林如海知命不久矣，想临死之前见一面林黛玉，请贾府派人速将林黛玉送回扬州见他最后一面。大体一看，人之常情，没什么不妥。
可水溶看过林如海寄给右都御史那封信，明明是存了舍身成仁之意，明知扬州凶险，随时都有性命之忧。怎么可能会让女儿涉险回扬州一见，那又何必将女儿送入京中交由岳母抚养，这不合逻辑。而且林如海病得这么突然，口不能言，身不能动，跟植物人有什么区别，如何能写信。
见北静王爷眉头轻皱，黛玉更加不解，一封平常家书而已，有什么能让北静王爷皱眉呢。水溶将信放到台案上，对林黛玉道：“是哪位给林姑娘的送的信，这人在不在场？本王有几句话想要问他。”
林黛玉转身看了一眼身后跪着的一小厮打扮的男子，李淼会意。走到那人跟前，伸手将他提起来，那人已经有点瑟瑟发抖了。舱内众人都不知北静王是何意思。坐在下首的佟之元也一脸不解的看着北静王。
水溶道：“贾琏，让下人们都出去，留林姑娘和她的丫鬟在就行。”
贾琏心中疑惑，还是点头应是，吩咐下人们全部出去等候。林黛玉和紫鹃对望一眼，心中莫名有些紧张。不知道这位王爷要做什么。
水溶见下人们都出去了，舱中没了不相干的人。便笑道：“你们不必紧张，贾琏你和林姑娘都坐。本王问完了话，你们就都明白了。”贾琏点了点头，便在佟之元下首坐下，紫鹃扶着林黛玉坐在贾琏下方。
那被李淼提出来的小厮跪在舱内中央不敢抬头。水溶静静看了他片刻开口道：“抬起头来。”那小厮缓缓抬头。
水溶见他目光躲闪，冷笑一声道：“叫什么名字？你是什么人？”
那小厮赶忙回道：“小人王守正，是林家的下人。”
水溶望了林黛玉一眼想确认一下，林黛玉会意，微微点头。
水溶又看向那人，继续道：“本王接下来问伱几个问题，你老老实实的回答。若敢有半字虚言，本王将你扔到河里喂鱼。”
林黛玉一听，抬头看向北静王，水溶跟她微微摇头，示意她静观其变。林黛玉心里不知为何，突然心中一松，那种似曾相识的感觉又上心头。
那人听出北静王话里的意思不是在开玩笑，赶忙磕头道：“小人不敢！小人不敢！小人发誓，所言绝对句句属实，不敢诓骗王爷。”
水溶冷笑一声，意有所指道：“不敢诓骗本王，倒是敢诓骗你们家小姐，你说是不是？”
在场中人听王爷声调微微上扬，都是脸色一变，更不明白王爷何意了。林黛玉心中愈发紧张，抓着紫鹃的手青筋显露。紫鹃轻拍她手背，示意她放松。
那人听王爷如此说，更是吓得脸色大变，不停地磕头道：“小人不敢，一切都是管家之命，小人只是个跑腿的。求王爷明察。”
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