他们死了。杰克想，彻彻底底，一点儿生机都不留，也没有什么救活的希望了。
他的频道里安静得要命，安静得让他的胃开始紧缩。也许他该喊点儿什么，把他们的名字一个接着一个地报过去，就像这是天底下最简单的、复活一个亡魂的方法。不，他没有那么做，因为——
因为他也失去了语言。
得益于颞叶的受损，毫无疑问。一点儿外力的协助，一点儿小小的改变，创口不大，但足够精准。
王座在上啊，他想着，思维仍然在运转，但已经不是用人类所能够使用的哥特语。他的思维在意志的裂隙间漫游，就像他回到了他早已遗忘在星际战士的手术中的童年时间。
改造手术填补他的腹腔，把他塞满更多不可想象的、能够使一个凡人小混混升格为次级的不朽的各种零件儿，就像他还是个沉默寡言的小技术工学徒时，按照师傅的要求往仪器里安装表盘一样。
它补充了他，却也夺走了他的另一部分，他曾经无名的那个影子，那个以更加朴实纯净的方式观察世界的影子，那个未曾用语言逻辑武装自己，将整个身心向着世界敞开的影子。
现在，杰克回到了那一刻。
他有些苦恼，一种痛苦抓着他的心脏，在他内部翻滚不休。
不只是无法说话的憋屈——纵然这对于一个影月苍狼而言已经足够要命了。那是愤怒，悲伤，恐惧，还有一些因为恐惧而衍生的羞愧与懊恼。
他看着躺在他脚边的战士们的尸体，一次近距离的灵能漩涡夺走了他们的生命，在他们那身坚固的盔甲之内，他们的精神被摧毁成什么样的碎片，卷进了怎样的破碎黑暗之中？杰克无法想象。
他只知道死亡总在一刹那间。
杰克对着通讯器呼吸，张了张嘴，一个词汇也无法说出。他挫败地抬头，看向不远处的骨山，不甘地望着山腰处霉斑一样的黑色凹口。线索就在那儿，他却来不及提醒更多的人。
他深吸了一口气，最后一次，一个个地看过地面上躺着的同伴。他认得他们之中的每一个，但同样地，他们的名字逃脱了他的唇舌。
然后他抬脚，迈向他眼中需要前往的方向。他的足迹会被记录在卫星和作战辅助系统之中，其他的战士会好奇他为何要独自前往那座骨头山上的一个特定地点。他的行为将成为他的话语，为他作一切的证明。
每一步迈向眼前的骨山，杰克都心惊胆战，不知道会不会在他抵达目标之前，一个新的、毫无征兆的攻击就会将他杀死在地。但随着时间一点一滴地过去，他的惧怕发生了转换。
他开始害怕他将发现的事物本身。他害怕真相。
莱昂·艾尔庄森为何在战斗中失踪？他是活着，还是成为了下一个在冉丹沦落迷失的基因原体？
倘若他活着，他是身处战斗之中，不断地与源源不绝的敌人搏斗吗？哦，那他这么个区区星际战士，可帮不上原体的忙。
杰克主动放弃了对往昔的追思。他继续前进，寻找道路。骨山虽然平坦，但并不容易攀爬。似乎永远不会散去的灰黄色浓雾环绕着这堆血肉的构造体，遍布山脉的骨刺和短暂闪出水光的蛞蝓状剧毒腺体吸附在它表面，形成大量丑陋且危险的缺口。
浓雾滚烫地炙烤着他的动力甲，考验星际战士盔甲维持温度的能力，就像骨头山内部栖息着某种可怖的恶龙，或者已死火鸟的余烬。
灵能环境如同潮汐般落下，杰克刚放松少许，新的敌人就悄然从黑色的阴影中显现。他不得不连打带跑，迈开脚步，恨不得希望平地裂出一条缝隙，让他能够临时躲藏。
山脉在他脚下后退，不足以进人的裂缝被越过，热气腾腾的蒸汽流从缝隙里窜出，带着一股血腥混合机油的怪味。嘶嘶的声音隐匿在骨上深处，碎骨头骨碌碌地滚落，还有一些咧嘴笑的头颅——它们其实没有在笑，但骷髅本身便仿佛面带笑意。
而后，灵能潮汐再度涌来，猛烈的涡流击中了杰克的心智，将他顽固而愚钝的外壳撬开了新的口子。
这比先前容易了太多，他想，也许是因为，他唯一的一层防护——他的语言和思维结构，已经因为大脑的受损而毁坏。
莱昂·艾尔庄森，风采依旧，面如雪花石膏，金发端庄地垂落，看上去没有受一丝伤害，也不像是历经了战斗。他正面对着一条金属的、华丽的长廊，以粼粼泛光的玻璃罩背后竖直的深红色旌旗为背景，向他的对面的某个人说着什么。
“我们去哪里？”狮子问，声音冰冷，剑鞘击打着他正在迈开的腿脚。
而后，灵能潮褪去，将杰克抛回现实。
他在和谁对话？杰克情不自禁地想，这段对话发生在什么时候？莱昂·艾尔庄森究竟是为何在战斗中失踪？
一个更差的可能性。杰克想，如此突兀地，哈塞姆的最后一面回到了他眼前。
怀言者的微笑甚至没有终结于动力爪的劈砍，而是凝固、冻结在那张光洁的面庞上，直到他的头被杰克亲手砍下，也没有消失。杰克亲吻了他的面颊，他的泪水润湿了哈塞姆的脸庞，而怀言者脖子里溢出的鲜血泼洒到他胸膛上。
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