这是好事，一个特大的龙宫大浴场，大家每天都能下来洗个痛快澡，全新的项目。早穗走来走去。
她把穗影割出去，让它去找室华，然后自己就去溜达了。
一定是24小时开放的吧，早穗心想。得回去换一身轻便的衣服然后下来。
好像龙宫城还铺了地暖之类的，这里原先冷得人瑟瑟发抖，现在也暖和了些，地上的卵石踩得也很有意思，就像按摩脚底板一样。大肃把龙宫城和安心院用地道连接起来简直是天才般的想法。
胡思乱想中，早穗看到穗影跑回来，在地上打手势。
“干嘛，快快，有用一点，看不懂。”早穗催促。
穗影在地上做出牵拉的动作，让早穗跟上去。
“哦？”她在地上追自己的影子小步慢跑，来到附近的流水花园。
空气中弥漫着湿漉漉的植物香气，海生植物在浮桥分割出的方格中生长，像这样的方格至少有二三十个，浮桥相接的地方修筑了亭子。早穗眨眨眼，看到两个熟悉的身影背靠栏杆，就在其中一个亭子里。
“喂，机械手，快把室华放开，室华要去大浴场了。”早穗挽着袖子上去。
室华的头发长长的、披散下来，她眼神低垂，耷拉肩膀。
水璃双手抱胸，靠在室华旁边。海水在附近的石头和假山上流淌穿行，风景如画。
“忍。防水套件送去维修了，不能碰水。”水璃说。
“没问你，我说小室华，嘿，哥们。”早穗往前一跳，背靠栏杆，和室华勾肩搭背，“新城美玉在找你呢，我们的浴场真的牛坏了，是我们有史以来最棒的一个娱乐项目，热水源源不断，可以把自己搓得超级干净。”
“我只是……需要些新鲜空气，里面有些浑浊。”室华语气僵硬，好像她自己也不相信自己说的话。
“嘿，跟我说发生了什么，我们是兄弟，最好的搭档，过命的交情。现在大部分小朋友都已经把我放弃了，但我们之间的感情还是牢不可破。”早穗比划着室华和她脸上的小疤痕。
疤痕是抢救龙宫那天留下的。早穗摔倒之后，室华把一部分伤口转移到了自己身上，一如既往。既然室华愿意帮早穗扛事，早穗也愿意帮室华扛事。
“我不能……不能让妈妈看到，不能让大家看到。”室华按着自己的脸。
“嗯？啥？”早穗不明白。
“我不好意思……”室华担忧地看了眼水璃。
“放心，忍者，见过很多事情。”水璃说。
“就是那个……”室华的脸羞红如血，“……大象。”
“亚洲象？”水璃肃然起敬。
“非洲象。”室华本以为说出这个词会让空气陷入沉寂，但早穗一脸茫然地继续下去。
“那又咋了。”早穗说。
“忍者认为，这是一种敏感的变异。让人感到不自在，妖异，甚至痛苦。”水璃说。
“啊，那有啥，会很奇怪吗？”早穗实在不知为什么这事会引起室华如此大的焦虑。
“你不是我，伱不明白，我得隐瞒，无人可知。”室华近乎失魂落魄，“好多次从噩梦中醒来，我满心盼望一切恢复正常，但随着朝阳升起，我就知道又有一天要熬过去。”
早穗往后一靠，抬眼想了半天也没想明白个中要害。这是很大的事情吗？
她只能穷尽自己的知识来帮助自己的朋友。
“可能这就是……什么男女之别吧？如果是我遇到的话，我就能慷慨接受。”早穗说，“反正大家也不是很把我当小女孩。”
“你不会的，如果事情撞上你，你……”室华有些失控，“……如果从没发生过……如果一切都没发生过……如果是你……”她不想说得太伤人。
“那我也会笑对生活。”早穗抬起头，脸上挂着自在的表情，“我不在乎我瞎了，受伤了，或者多了个大象的事情。干嘛关心呢！我就是我。反正它又不影响生活，而且还给你多了选择，现在你既可以挑男朋友，也可以找女朋友。毕竟你也说了，你两个都有。”
“抱歉。但这一切对我的耻辱心来说都无法承受。”室华咬着嘴唇。
“忍者，想到了过去的事情……”水璃侧过身，给她们看右半边手臂上的接缝。
“人造的胳膊！”早穗觉得有意思，“你原先的手臂呢？”
“行动中失败，被碾碎了，只剩一半。”水璃说，“最开始为了准备手术，接上的是木头手臂，很难看的，为了让我适应，涂上了气味难闻的药水，道场里的人都争相躲避。宛如妖怪。之前所有视我为朋友的孩子，很快视我为敌。在每一项课程上，我都遭到欺凌辱骂，他们还故意撞坏我的木手臂，宛如笑料。”
“天啊，那太痛苦了，太难以……忍受了……我真希望那时候在你身边。”室华聆听，表情严肃又难过，仿佛自己也经历了和水璃一样的痛苦。室华能从水璃的话语中感到同等的沉痛。哪怕水璃的话语冷酷无音调，她也能用心灵感到背后想传达的情绪和体验。
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