于是，抬手指着货架上的灯油，对柜台后那神色倨傲的伙计客气道：
“劳驾，这油……”
话未说完，那伙计眼皮都没完全抬起来，只斜睨了她一眼，目光在她朴素的衣着上快速一扫，便打断了：
“不卖，卖完了。”
巧儿一愣，以为自己听错了，又指向货架：“可……那油，不都还在架上么？”
伙计这次连看都懒得看了，语气里带着一种不耐烦的敷衍，又似乎藏着点别的意味：
“说了卖完了就是卖完了，架上的？那是别家定下的，不卖，你去别处看看吧。”
说罢，竟转过身去，摆弄起算盘，分明是不愿再搭理。
巧儿僵在原地，看着货架上明明摆放整齐、并无任何标记的货物，又看了看那伙计冷漠的背影，一股说不清的憋闷涌了上来。
这哪里是“卖完了”？分明是不卖给她。
是因为她面生？因为她买得少？还是因为……这铺子里的“规矩”，本就不是为她这样的外来者准备的？
她只得压下心头不适，默默离开这家铺子，转向镇上其他看似体面的商铺。
然而，接下来的遭遇让她心头的疑云越积越厚。
她发现，但凡挂着“钱记”、“赵记”或明显是安业镇本土家族旗号的铺子，情形都如出一辙。
货品标价确实只比苏家贵上一成左右，瞧着像是咬牙在扛价竞争。
可只要她上前开口询问，伙计或掌柜要么眼神躲闪，要么干脆像头一家那样，眼皮一搭，甩出一句硬邦邦的 “卖完了” 或 “不零卖”，任凭货架空摆着也不做她这单生意。
而那些肯卖给她东西的，多是街角巷尾不起眼的小铺子，或是摆地摊的零散商户，手中也有着不少的货。
可这价格却陡然贵上了好几成，品质看着倒是不错。
可巧儿心里明镜似的：这些人指不定就是从苏家马车那儿抢购来的，转手再加价零散卖出，赚的就是她们这些从苏家抢不到货的。
几番碰壁与比较下来，巧儿心里那点最初的憋闷，已发酵成一种深深的无奈，彻底放弃了去那些店铺的念头。
转而像一抹游魂，开始在更僻静的街巷间逡巡，压低声音向那些在门口做活计的妇人、晒太阳的老人打听。
最后，总算在一个面相憨厚、蹲在自家后院门口晒菜干的老妇人那里，用比苏家售价足足高出两成的价钱，买到了一罐还算清亮的灯油。
老妇人接过钱，在掌心掂了掂，脸上的皱纹舒展开，笑得合不拢嘴，对巧儿道：
“好闺女，下回有什么需要的，还来寻我！我这老婆子别的不敢说，东西实在，价钱嘛……保准比外头街上那些‘扒皮’的小铺子便宜！”
巧儿正将那小罐灯油收进袋里，听到这话，顿时来了兴趣。
她抬起头，打量着眼前这看似寻常的老妇，见她眼神里透着精明的热络，便好奇的问道：
“您这儿……东西都齐备么？米面油盐这些日常的，可都有？”
“有！怎么没有？”
老妇人见有回头客的苗头，说得更起劲了，身子往前凑了凑，声音压得更低，透着股过来人的精明。
“闺女你是外来的吧？不知道这安业镇的规矩。
那些大铺子的门面，是不对外卖的。
你们这些外来的、或是镇里没根脚的，想要省点钱，要么去挤苏家的马车——那得靠抢，还得看运气。
要么，就得寻我这样的。
你说的那些米面油盐，可不就是我们平常人家天天要用的嚼用？
如今这光景，但凡是苏家马车来的货，只要手脚快、能抢到，谁家不是咬着牙多囤些？
日子不牢靠，手里有粮有物，心里才不慌啊。”
她回头瞥了一眼自家虚掩的院门，仿佛能看见里面囤积的“战利品”，转回头对巧儿露出一个笃定的笑容：
“不瞒你说，老婆子我家里人多，力气足，日日天不亮就去守着，总能抢回些来。
自家用不完，匀些给像闺女你这样实诚的买家，大家都实惠，你说是不是？”
巧儿打听的那些东西，都是他们这些寻常人家日常用得上的，只要能抢到手，谁不想多囤些呢？自然不会有缺货的道理。
她手里已经存了不少，匀出一些给巧儿，总是够的。
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