果然如此,县丞开口了。
“诸位久等了,县令大人公务繁忙,一时脱不开身,特意命本官先来陪诸位喝几杯。”
众人连忙道“不敢”,气氛倒是热络起来。
酒过三巡,菜过五味,偏厅里的说话声渐渐大了。
有人开始试探着问县丞,县令大人到底何时能来;有人拐弯抹角打听,这次召集大家究竟所为何事。
县丞只是笑,举杯劝酒,一句准话也不给。
时间一点点过去,窗外的天色早就黑透了。
蜡烛换了一根又一根,桌上的菜也热了两回,可县令大人始终没有露面。
县丞也没有要放他们走的意思。
终于,有人按捺不住,借着敬酒的机会凑到县丞跟前,压低声音问道:
“县丞大人,这都这么晚了,县令大人今晚还来吗?小的们倒是不急,就是怕耽误大人休息……”
县丞看了他一眼,笑道:
“王管事有心了,大人确实忙,这几日朝廷催得紧,大人日夜不得闲,至于今晚来不来——”
他顿了顿,扫了一眼在座众人,声音不高,却足够让所有人都听见:
“实不相瞒,大人交代了,要等所有家族的人都到齐了,才好商议事情。
诸位既然来了,就安心待着。
人没到齐,会就开不了;会开不了,大人来了也没用。”
众人面面相觑,在场的人心里都清楚,大人口中没来的人,就是三大家族。
白家、周家、李家。
三大家族的人一个都没露面。
来到这种场合,无论是谁,第一件事就是先找那三家的身影,尤其是三家为首的白家,他的态度尤为重要。
他们在,大家心里就有底——跟着他们走,总归错不了。
他们要是表态,大家就敢跟;他们要是扛着,大家就敢等。
可现在,他们连个人影都没来。
剩下的这些人,说好听点是代表各自家族来的,说难听点——不过是推出来应付差事的。
平日里看三大家脸色行事看惯了,如今没了主心骨,谁也不知道该怎么办。
等到真的需要拿主意的时候,谁来带头?谁来做这个主?
众人你看看我,我看看你,眼神里全是游移不定。
县丞将众人的神色尽收眼底,却不动声色,只是端起酒盏又抿了一口。
他等的就是这个效果。
没了主心骨,这些人就是一盘散沙。
散了,才好一个个捏。
“诸位不必多想,既来之则安之,有我在这里陪着各位,还有什么不放心的?”
县丞放下手中的酒盏,语气轻松得像是在闲聊。
“再说了,有人还没来,诸位就算现在回去,回头还得再来一趟,何苦折腾?”
他笑了笑,朝门外拍了拍手。
几个仆从鱼贯而入,手里捧着托盘,托盘上是热腾腾的饭菜。
“今晚的酒菜管够,诸位尽管吃喝。
吃饱喝足,后头客舍已经备好,一应用具都是新的。
天冷,被褥也加厚了。”
众人满脸惊愕——听县丞大人的意思,不光现在走不了,还要留他们下来住宿?
有人下意识往窗外看了一眼,夜色已经浓得化不开,冷风从窗缝里钻进来,带着刺骨的寒意。
众人你看看我,我看看你,眼神在彼此脸上扫来扫去,都在等着别人先开口。
偏厅里一时安静得有些诡异,只有烛火偶尔爆出轻微的噼啪声。
有几个人张了张嘴,想说什么,又咽了回去。
他们平日里在三大家后头跟着走惯了,哪里出过头、做过主?如今三大家的人不在,谁也不想当那个出头鸟。
万一说错了话,怎么回去跟家里的长辈交代。
沉默越久,气氛越僵。
有人端起酒盏假装喝酒,有人低头看着桌上的菜,有人望着窗外发呆——就是没人敢对上县丞的目光。
半刻钟后,有人干笑两声,举起酒盏:
“县丞大人说得是,既来之则安之,咱们喝酒,喝酒。”
气氛又活络起来,可那活络底下,谁都看得出来——各有各的心思。
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