在铁甲重骑的掩护之下，3月初七正午，历尽千辛的南路军终于来到了沈阳城南门外。
1386年，大明改沈阳路为沈阳中卫，并着手在此建城。
“山北为阴，水北为阳”，因为此城位于沈水（即浑河）之北所以叫做沈阳。
大明洪武21年（1388）沈阳中卫城正式筑成，周9里10步，高2.5丈，城外有两道护城河皆引浑河之水。
城墙东西南北各设一座城门，分别是永宁门，永昌门，保宁门，安定门。
不过此时沈阳并不是辽东的首府，自古以来辽东地区的政治核心一直是辽阳城，那里也是辽东巡抚的驻地所在。
杨镐将自己的大营设在沈阳是因为这里更加靠近抚顺关，便于自己指挥。
此前由于杜松西路军的部分败兵逃回沈阳，明军萨尔浒大败的消息瞬间在城内散播开来，搞得沈阳人心惶惶。
后金的奸细趁机散播各种谣言，甚至还有传言大明东、西、北三路大军全军覆没，南路军主帅李如柏直接投敌的。
好在杨镐大张旗鼓的前往清河堡犒师，明军将俘获的大汉奸李永芳押到沈阳，这才平息了明军大败的“谣言”。
杨镐已经连夜率领骑兵从清河堡先行返回了沈阳，此时沈阳城兵力空虚，只有八千兵马，李如柏能率领南路军主力安全抵达沈阳，无疑是大大增加了胜算。
南路军原本有两万五千人马，除去留守鸦鹘关、清河堡以及李献忠带走的骑兵，此时也只有1万2千人。
不过这对于沈阳的士气人心也是极大的激励。
此时辽东经略杨镐、蓟辽总督汪可受、辽东巡抚周永春、巡按陈玉庭等一众高官都亲自在保宁门外迎接李如柏大军的“胜利凯旋”。
李如柏人老成精，自然明白杨镐等人的用意。
虽然南路军之前连夜行军颇为狼狈，可以说是死里逃生。不过在快到沈阳的时候，李如柏还是下令大军整理军容，务必要拿出凯旋之师精神状态。
当神采奕奕，衣甲鲜明的明军一路开进沈阳城的时候，周围的百姓无不弹冠相庆，庆祝大明取得如此大捷。
杨镐还将提前运回的鞑子首级放在大车之上，在城内展示。
并将贼酋阿巴泰和阿敏的首级，悬于沈阳南门之上！
这一系列操作下来，别说是后金的奸细以及东厂和锦衣卫的探子了，就连他们自己都快相信明军是取得了一场空前的大捷。
李如柏年事已高，加之此前中了毒本就身体不好，这次急行军更是差点将老命送掉。
完成了作秀任务后，身体再也支撑不住了，同几位上官寒暄了几句之后便回府休息了。
望着老态龙钟的李如柏，几人也不免担忧了起来。
这几位其实是一根绳上的蚂蚱，因为分兵四路围攻萨尔浒的计划，并不是杨镐一人制定的。
而是这几位一起商议制定的，当然几人参考了成化年间抚宁候朱永佩兵分五路围剿建州的先例，又根据明军的实际情况搞出了这个四路围剿，分进合击的计划。
当然现在明金之间的实力也发生了极大的变化，成化年间的战例参考的价值其实并不大。
客观地说，战术本身并没有太大的问题。只是各路人马没有协同好时间，属于各自为战，只有分进没有合击，结果自然是被建虏各个击破。
前几日杜松全军覆没的消息传来时，几位文官都已经写好了弹劾杨镐的奏章，说他指挥不利，贻误战机，一再推迟进攻时间，导致建虏有了防备，才将明军各个击破。
杨镐自然也准备好了说辞，西路军总兵杜松不听号令，分兵冒进，导致全军覆没，使得明军陷入被动。
巡按陈玉庭甚至还捕风捉影，准备弹劾李如柏勾结建虏，出卖几路大军的行进路线，导致大败。
这些人都是官场“老油条”，别的本事没有，甩起锅来是一个比一个厉害。在官场上一路摸爬滚打，不让别人背几口锅，自己也爬不到如今的位置。
不过好在李献忠主动出击，给他们送来了实实在在的战绩。
李永芳以及阿巴泰，阿敏的首级，这可是做不了假的。深入敌后居然可以将八旗兵的首级全部带回来，这更加让人不可思议。
也正是这些胜利，让他们放弃了弹劾甩锅的龌龊手段。
原本凭借这些首级和斩获奏报一个大捷也不成问题，可如今后金主力深入清河路，更有可能直扑沈阳，使得他们的这场“大捷”显得有些名不副实。
哪有一边大捷一边被人反推自己腹地的？
杨镐说道：“诸位放心，建虏损兵折将，伤亡惨重，已经是强弩之末；想那努尔哈赤无非是恼羞成怒为了找回面子，才强行进兵沈阳的。”
“建虏虽然杀入了清河路，可鸦鹘关仍然牢牢控制在我明军手里。清河堡也有监军阎鸣泰率部死守，李献忠率领的大明铁骑也在司机歼敌。”
“本帅刚刚收到战报，李献忠不久前又在清河堡以西伏击正蓝旗、镶白旗大获全胜，歼敌近两千。”
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