深夜，一弯弦月斜斜挂在天际，三三两两的疏影星子忽隐忽现，寂静默然无声地挂在柳树梢头。远处峰峦叠嶂处，田间地野边的羊肠小道，偶能闻听些虫鸣鸟叫狗吠声。
清辉之下的溪水波明如镜，映入长天，宛如被碾成一匹白练，隐着一片寒光。
颍川长社县城城内依旧灯火通明。皇甫嵩的住所是一处才出逃不久那位县令大人的官邸，官邸倒不是很大，十来亩的样子，布置也较为的简洁，唯一可取之处，后院造有一座假山，假山之下是个水池，里面多置有形状嶙峋的奇异石头，其间喂养几尾鲤鱼，欢快地穿梭于假山奇石之间，偶尔会被惊起从水中一跃而起，十分好看。
刘修在军营才吃过晚饭后不久，就有位士兵前来通报说是皇甫嵩中郎将有请过府一叙。当一身身着素色长袍的刘修走到皇甫嵩府邸时，就看见一脸焦急踮起脚尖翘首以盼的管事顿时喜出望外，刘修告了声罪，便随着管事跨入了大门。
管事热情而熟络地将他领进一间书房，书房内烛火明亮，有个旧书架，书架上放有许多书籍，往下则是一张宽大的桌子，桌子上摆放着一套上等的茶具，茶水氤氲泛着雾气，正中坐着一个穿着墨色缎子长袍的剑眉星目的中年男子，头发用一根银簪束起。
“启禀将军，刘公子来了。”
刘修从管事背后走出，略微欠身行礼道：“刘修参见中郎将大人。”
皇甫嵩蓦然笑了起来，他站起身来，拢了拢衣袖指了指面前空悬的席位，笑着道：“季绪来了，快快请坐。”目光落在眼前这位长得十分清秀的少年郎身上，上下迅速打量了一下眼，只见他站在那里不卑不亢，眼神波澜不惊，且举手投足间透有世家读书公子的气质，一点也不像传闻中的杀人不眨眼的凶狠之人嘛。他自己虽然也是武将出身，但自小好读诗书，可谓是文武双全，这让他的心里对刘修的好感顿升。
“多谢大人！”
两人围着桌子坐下，皇甫嵩亲自给他倒上了热气腾腾的茶水，温和地笑着道：“季绪无须这般客气，老夫与你父乃多年好友，忝称老夫一声叔叔好了。这是老夫珍藏许久的茶叶，是从恭州那边寄运过来的，季绪尝尝如何？”
“多谢皇甫叔叔。”只见茶水汤色黄亮，茶叶色泽呈棕红之色，形态圆浑肥大、壮实，刘修接过茶盏，眯起眼眸侧过身子轻啜了一口，只觉滋味醇和爽口、回甜、樟香浓郁。刘修的眸子微微一亮，一口饮尽，舌底生津，“小子虽然不甚好茶，但觉此茶喝起来十分爽口，是道好茶！”
“呵呵，可惜咱家此次出来所带不多，不然倒是可以匀些给季绪。”皇甫嵩捋须眯着眼笑了笑道。
“能够喝过此茶，就已算是得偿所愿，修岂能还夺大人所爱。再者，相较于茶，小子更爱饮酒。”刘修咧嘴笑道。
“老夫常闻善酒者有侠骨，善茶者有柔情。季绪如今正是少年意气风发之时，好饮美酒者如见美人，过多则伤身，还需小心注意。老夫年少时也曾如你这般喜欢美酒，如今这身子骨却是大不如从前了，倒是更爱饮些茶水。”皇甫嵩嘴角噙着一抹淡淡的微笑。
刘修微抬头目视眼前位高权重的东汉名将之一，轻声答道：“皇甫叔叔之言，修自会谨记于心。不知叔叔唤修前来所谓何事？”
闻言，这位常年塞外征战名震海内的武将眸子微微闪了闪，笑着眯起了眼，“你在襄城一战的表现老夫也略有耳闻，有勇有谋，表现不错。在京之时伯喈等人也皆夸赞你，只是今日议事你还是过于冲动了些，有欠考虑。老夫带兵打仗多年，自认为也略懂些天时地利之术，但要说五月有西南风，老夫却是不信。再者，如此兵行险招，万一大风不至，则又待如何，此非用兵之道。”
刘修看着眼前的中年男子，他能够感受到话语间真诚的那份关怀，一丝暖意从心底流过，他摸头嘿嘿笑了笑，自信道：“皇甫叔叔放心好了，小子既然敢在堂上立下军令状，自不会打无准备之战，皇甫叔叔只管瞧着就好了。”
刘修这般回答他自然不再好多说什么，只是轻声叮嘱道：“但愿如此，否则军令状之下老夫也不好徇私枉法。如今你风头正盛，还当小心行事，须知木秀于林风必摧之。”
刘修轻轻点了点头，“小子铭记于心。”
“若是有需帮忙之处，尽管来找老夫，老夫能力范围之内，会竭尽所能助你！”
刘修起身，拢了拢双袖，弯身长揖一礼，“多谢将军！”
第二日，天灰蒙蒙亮之时，刘修手下将领张合带着一支约五百人左右的兵马悄然出了县城，踪迹不知。
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颍川郡，往东而去不远，便是名叫鄢陵的县城。
只不过此时早已被黄巾贼所占领。
鄢陵往北五十里外，有一条羊场小道，通往的是一个名叫青龙村的地方，人数不多，且十分贫瘠，是以黄巾贼干脆直接略过了此地。
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