原来，昨夜戌时二刻，夏朝歌便离席去了吉太华的府邸。一老一少久别重逢，促膝长谈，好不畅快。
待到亥初，吉简清府上的一个名唤吉地的獐族执事前来送安神汤。太华圣贤显然对他十分信任，门口的神卫都无需进来通报。
吉地见到夏朝歌在场，似乎大感意外，顿时神色慌张。他慌忙藏起餐盒下的右手，却不知夏朝歌已经看见了他手指上的空心针指环。
混迹江湖的夏朝歌何其敏感。
“你先下去吧。”
见吉地放下汤却没有要走的意思，夏朝歌忍不住越俎代庖，替吉太华打发道。
“……二少主说了，属下得看着圣贤喝了这汤……还得叮嘱圣贤保重身体，莫要聊得太晚，早些安睡才是。”吉地垂首说话，背词一般，一双小眼谁也不敢看，只瞧着地面滴溜溜地打转。
“知道了。你下去吧。”吉太华看了夏朝歌一眼。
“是。”吉地只好退下。
“简清公子每晚都会给您送这个安神汤吗？”夏朝歌端过汤碗闻了闻。
“那倒没有。”吉太华淡淡一笑，“悦儿，怎么了？”
“您闻得出，这汤里添了什么东西么？”夏朝歌将碗递到吉太华鼻下。
吉太华嗅了两下就连连摆手：“闻不出。老啦，五感五识都衰退得厉害。”
“是醉骨散。”夏朝歌放下汤碗，“这个执事大晚上的端迷药来给您喝，手上还戴了空心针，恐怕……没安好心。”
夏朝歌看着面前这个风烛残年的老翁，于心不忍，希望自己的措辞尽量委婉。没想到吉太华却像早有预料一般，只是轻轻叹了一口气。
“呵呵，简清这是怕我反悔了啊。今日你在翅蛇神殿上让他颜面扫地，他用空心针杀了我，既能嫁祸给你，又能立刻稳坐神位，打的倒是一举两得的算盘。”
“圣贤，您……”
“我的儿子，我很了解。”吉太华的笑容中充满凄凉之色，“你是想问，我为什么会把神位传给这样一个儿子，对吗？”
夏朝歌沉默不语。
“其实简清也不是毫无优点。他善于结交神贵，恩威并施，在吉、风、夏、白四大氏族中威望最高，大家都愿意跟随于他。这就是要成为神君的首要条件，得能服众。”吉太华说话的语速越来越慢，“太华的神君可不好当啊。神族、贵族的子弟个个眼高于顶，统领不好他们，早晚都会闹出事端。”
夏朝歌安静听着，不再劝谏，只是在心中无限唏嘘，太华神君之位居然就要交到一个如此泯灭天良、卑鄙无耻又愚蠢至极的子弟手中。
“方才如果不是我在场，那个执事应该已经下手了。要不，我今晚留下来陪您？”
吉太华摇了摇头，却道：“悦儿，我想请你帮我个忙。”
“但凭圣贤吩咐，风悦定当全力以赴。”
此时此刻，吉地匆匆回府，将遇到夏朝歌的事一五一十地禀报给吉简清。
“你没让他抓到把柄吧？”
“没有，绝对没有！”吉地信誓旦旦，“他只是赶我走，也许是嫌我打扰了他们谈话。属下也是怕被他识破，所以没等太华圣贤喝汤就回来了……也不知，后来圣贤喝了没有。”
吉简清焦躁地走来走去，思量对策。
“若是父君喝了，夏朝歌肯定会以为父君是困了，自会离开；若是父君没喝，他应该也不会待到太晚，以免耽误父君休息。”
“所以……”
“所以等夏朝歌走了，父君睡下，你再去动手。”
……
“属下明白。”
“我和你一起去。”
时近亥正，吉地回报说亲眼见到夏朝歌已经离开，于是主仆两个一同来到吉太华暖阁门外。
寝室内烛灯未灭，窗影可见，吉太华似乎正端坐在长榻上，一动不动。
难道父君在练功？
管不了那么多了，吉简清心下一横，给吉地使了个眼色。
吉地对准窗影的心口位置，转动指环，连发数枚空心针。那影子似是一震，接着就倒了下去。
吉简清从来没有像此刻这般紧张。
他慢慢打开房门，吞了下口水，轻唤三声“父君”，屋内没有任何回应。缓缓步入寝室，只见吉太华蒙着绣金大氅，背对着自己伏在窗边的矮桌上。吉简清屏气凝息，伸出颤抖的右手，拽住那大氅的一角，准备掀开。
他得确认清楚，吉太华究竟是死是伤。
忽然脸上“啪”地一疼，吉简清还没来得及看清眼前的情形，紧接着“啪啪”又是两下。他登时脑子发懵，杵到地上，双臂完全被制住，剧痛从手腕和背骨传来，忍不住叫出了声。
“啊——”
原来这个“吉太华”是夏朝歌假扮的。吉地射出的那几枚空心针，全部被他用白蛟甲手套轻易接住，再佯装中招倒下。
站在寝室门口的吉地惊得摔了手里的灯笼扭头就跑，被几枚空心针正中后脑勺，伴随着“咚”地一声闷响，栽倒在地。
夏朝歌瞥了一眼吉地的尸体，心道，什么东西，居然敢对太华圣贤动手。随即扯下身上的绣金大氅，一边将吉简清包成了“粽子”，一边训斥。
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