奥尼司大学的传达室的后面就是接待室，这是专门为临时访客建造的，让他们在等人的时候有个地方休息，毕竟按照施勒人的传统，无论是让客人站在门口还是呆在传达室都不太礼貌。
接待室的小桌上放着一杯茶，飘着袅袅的热气，但看里面的水位应该没有被动过。一个男人坐在沙发上，盯着杯子定定地出神，听到开门声后立刻站了起来，“只看头发和眼睛，就能认出来乔斯托克家的男人，你跟你母亲长得真像。”
灰色的大衣配黑色的裤子，头戴多组镜片组成的目镜，胸前的口袋上挂着怀表链，脚踩雄鹿皮工装靴。这身装扮让乔尼感觉到十分亲切，好像回到了斯托克一样，寒风岛上的男人冬天出门大多都是这个穿搭风格，“您好，听说您是我父亲的同事，请问专程来找我是有什么事情吗？”
“我叫布莱克·斯图亚特，达里奥斯电力集团行政部的部长，和乔伊尔不仅是同事，还是非常要好的朋友。”男人主动伸出右手，和乔尼用力握了一下，“对于他身上发生的不幸，我很难过。”
“谢谢，我听他提起过您的名字。”乔尼从小就在自家地下的炼金实验室里搞研究，和自己的父亲交流得都不太多，哪里能听过这位的名字，他这样说纯粹是出于客套。
“乔尼，可以这样叫你吧？我这次来除了接手乔伊尔谈成的那笔采购生意之外，就是把公司的工伤事故补偿金交给你。”即便抛开年龄上的差距不谈，父亲的同事在儿子面前也毫无疑问是长辈，这样称呼绝不是占便宜。
“工伤事故赔偿？”乔尼不禁愣了一下，如果他没有记错，自己的父亲那晚是去格罗夫纳酒店参加庆祝宴会的，即便别人都以为他死在了那场大火里，好像也跟工伤事故扯不上关系。
“你父亲是因为公司的采购项目才会出席宴会，毫无疑问是为了工作才出事的，所以公司不能对他的遭遇视而不见，原本应该把赔偿金交给你的母亲，但她知道了我要来纳契敦处理善后工作，便委托我把这笔钱转交给你。”布莱克·斯图亚特从怀中掏出一个信封，交到了乔尼的手里。
信封上用火漆封住了开口，乔尼当场拆开来看了一下，里面除了一封母亲写的信，还有一张票面高达二十金元的现金支票。这下他真的相信面前的男人是父亲好友了，否则母亲不可能信任对方到这种程度，将如此巨款经由对方转交。
二十金元就是两百万铜币，能在纳契敦市中心买一套三房三卫公寓，能在鳗港造船厂买一艘蒸汽运输船，能在贝福德买一大片杉木林场……在普通人眼里，这是一辈子都赚不到的天文数字。
“母亲有什么让您转达的话吗？”虽然手里这封信应该是母亲写的，但乔尼还是多问了一句。
“她说让你好好学习，不要对你父亲的死太挂怀，乔伊尔的身后事她会全权处理，你这段时间安心留在纳契敦就好。”布莱克·斯图亚特说道。
乔尼皱了一下眉头，母亲和父亲的感情他是非常清楚的，两人结婚二十多年了还是和热恋中一样，说出这样的话来让他颇感意外，但结合父亲的真实状况似乎又不是不能理解。很显然，母亲不仅比他知道得要多，并且比他知道得要早，不过这种事情万万不能在外人的面前提起，“我明白了，请您回去的时候告诉她一声，我会在这里努力学习，不辜负她的期望。”
“嗯，你独自在学校里要照顾好自己，我还有工作上的事情，就先不打扰了。”布莱克·斯图亚特走上来跟乔尼抱了一下，用力拍了拍他的后背后转身离去。
电报乔尼也拿到了手，的确是母亲发过来的，上面说布莱克·斯图亚特会转交她的信和赔偿金，一切以信中内容为主。信里写的和布莱克·斯图亚特说的完全一致，而拍发这封电报是双保险，防止飞艇在海上出了问题他收不到消息。
二十金元的巨款，让乔尼生出了不小的底气，原本他想要购入炼金材料要么得等副业做起来赚到钱，要么就只能拿项目向学校申请经费，现在有钱了他的进度能加快很多。就在他准备离开的时候，接待室的外面传来了敲门声，然后门被推开了，“打扰了，请问是乔尼·乔斯托克先生吗？”
“是的，请问……”乔尼确信自己没有见过这个人。
“您好，我是水晶宫大酒店的客户经理布兰登·凯尔，请叫我布兰登就好，这次冒昧前来拜访是因为行李遗失的事情。很遗憾我们酒店在工作中出现了严重的失误，于情于理都应该对您作出赔偿，但行李的价值没有办法确认……”客户经理只是名字叫客户经理罢了，他们拿的是酒店的薪水，不可能真的为客户负责，实际上他们要对付的就是客户。
“赔偿的事情我可以不计较，但有个问题希望能得到答案，贵酒店的幕后老板是谁？”看水晶宫大酒店的应对方式，行李丢失绝对不是某个环节上的个人行为。
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