长亭外，古道边，芳草碧连天。
“方离兄，姬伯兄，在下只能送你们到这里了。”
看着两人渐行渐远的身影，桓常不由轻声低喃，眼中闪过担忧之色。
秦国与齐国之间，距离何止万里。
两人都不会武功，哪怕各国对于士子都非常看重，沿途劫匪大多也不会对士子出手。
可是，桓常仍旧担心。
“若两位兄长都抵达秦国，又能得到重用的话，二十年后的九州局势，可能就会有天翻地覆的变化。”
直到二人身影消失，桓常才骑在黑驴背上，缓缓朝着临淄赶去。
进入城中以后，桓常明显能够感觉到，城内局势有些紧张。
自从姜小白得到城卫军，执掌兵权以后，齐国激进派实力大涨。
当初在相府门口发生的事情，多少让田齐声望遭受重创，如今前去投奔田齐的人才，比以前明显少了许多。
姜小白更是以此为借口，开始向以田齐为首的保守派，发动了猛烈攻势。
双方虽然没有真正撕破脸皮，临淄城内却已经暗潮汹涌，明争暗斗从未停止。
如今的田齐，有些焦头烂额，根本顾不上桓常与方离。
“齐国国都真是一个大漩涡，既然方兄与姬伯兄都离开了，我也是时候要与小白告辞了。”
随便进入某个酒肆，桓常点了一桌酒菜，正在考虑如何向姜小白告辞。
这段时间，桓常在临淄城内，受到了姜小白很多恩惠，两人关系也亲密了许多，算得上是真正的朋友。
姜小白如今与田齐明争暗斗，桓常在这个时候离去，多少有些不厚道。
只不过，桓常并不想卷入朝堂中的争斗。
而且以桓常如今的实力，还做不到权行州郡、力折公侯，对于局势的影响力非常有限。
“你们听说了么，有人在东海之滨发现了灵兽。”
桓常正独自饮酒，忽然听到旁边酒客的小声议论，眼中忽然爆射出精芒。
九州大陆，人类是当之无愧的主宰。
只不过有些动物，无意间吞食了天地奇物，就能开启灵智，可以如同武者那般进行修炼。
这种神奇的动物，就被称为灵兽。
天地间每一头灵兽，都是非常珍稀的存在，每次出世都是武者争夺的对象。
灵兽的血肉、筋骨、皮毛，对于武者都有很大裨益，甚至比天材地宝更为贵重。
一头实力达到入室境的灵兽，可以造就将近百名入室武者。
若灵兽实力达到蜕凡境，将其斩杀以后，更是一场天大的造化。
单单是一头蜕凡境灵兽尸体，都能造就数名蜕凡武者，灵兽的贵重可见一斑。
也正是因为这个缘故，每头灵兽出世，都会引来无数贪婪的武者，想要猎杀灵兽获取大机缘。
然而，每头灵兽都有着大际遇，算得上是天地宠儿，各种奇怪的能力也都极其恐怖。
就常理而言，相同境界武者遇到灵兽，必死无疑。
哪怕是高境界武者，想要抓捕、杀掉灵兽，也会无比困难。
很多书籍中，都记载过因为灵兽出世，而引起的大规模战争，桓常对于灵兽自然有所了解。
“真的吗？”
听到同伴提起灵兽，旁边的酒客眼中都爆射出精芒。
“绝对没错。”
“有人在东海之滨，发现了一条金黄色巨蟒，能够在夜晚吞吐月亮精华。”
“上百名武者前去围杀巨蟒，结果都葬身蟒腹，最后引得大人物出手，才将巨蟒击伤逃入水中。”
桓常凝聚所有注意力，终于知道了事情的来龙去脉。
那个酒客口中的大人物，指的乃是蜕凡境强者。
不过巨蟒乃水生生物，虽然被蜕凡武者击伤，仍旧沉入海底逃走。
那名蜕凡武者，追逐三天三夜都没有追上，反而引来了更多武者的争夺。
武者铺天盖地，终于确定那头黄金蟒躲在某个岛屿，只是无人能够确定黄金巨蟒的具体踪迹。
不过根据蜕凡武者猜测，黄金巨蟒已经达到化龙临界点，很有可能在月圆之夜化为蛟龙，成为真正强大的灵兽。
正如前面所言，灵兽与武者相同，都能够进行自主修炼，战斗力以及逃跑手段都非常惊人。
不过灵兽有个缺点，那就是突破更为困难。
每头灵兽至少都是入室境界，它们经过长期沉淀，将会有资格突破到蜕凡境。
不过每头灵兽在突破到蜕凡的时候，都会引动雷劫。
灵兽若是能够熬过雷劫，必定实力大涨，再也不惧武者围攻。
假如熬不过雷劫，灵兽就会在这种劫难中直接化成飞灰，连丝毫血肉都不会留下。
这头黄金巨蟒，已经抵达渡劫边缘，根本没办法继续拖延下去。
如今巨蟒踪迹被人发现，下场可想而知。
“哎。”
桓常闻言，不由在心中微微叹息。
每头灵兽，都是天地孕育的神奇物种，也应该有其生存空间。
只是九州大陆，灵兽几乎灭绝。
再如何强大的灵兽，都挡不住铺天盖地贪婪的武者，绝大多数都被武者猎杀。
纵然是那些侥幸渡过雷劫，变得无比强大的灵兽，也只能躲藏起来苟延残喘。
灵兽虽然强大，却始终有个限度，修为也会受资质限制，根本不能达到真正的巅峰。
人类中绝世强者，都能够轻易杀死任何灵兽。
……
“灵兽虽好，却不是我们能够染指的存在。”
那些酒客中，有些人倒是脑袋清醒，知道自己的斤两，当即摇头叹息。
说出灵兽秘密那个武者，却是嘿嘿笑了起来。
“那头黄金蟒，我们自然不敢争夺，却并非不能插上一手。”
众人闻言，都来了兴致。
“黄金蟒隐藏的那座岛屿，无比奇怪。”
“很多人以前都去过那里，只感觉四处都被雾气笼罩，根本没有发现这座岛屿。”
“可是待黄金蟒逃进去以后，雾气却是忽然散去，这座岛却才被众人发现，里面生机勃勃，神奇无比。”
“很多武者猜测，这座岛屿里面隐藏着惊天秘密。”
“我们不去争夺黄金蟒，却可以在岛屿中寻找机缘，说不定能够获得强者传承。”
说话那人，眼中露出炽热的光芒，其余几个酒客亦是脸色潮红。
(未完待续。)
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