“叶”作为姓氏，是灵能研究所的大姓，就像王属军委名下培育的胚胎大多姓“林”一样，属于“不知道姓什么就跟着老大姓”的闭眼起名法，是培育基地对高位者另一种感觉上的拍马屁。
叶芸凝出生被冠以姓氏，作为S级的归宁系天赋，被叶巧书带在身边，没人提出异议。
如今的灵能研究所是灵能医院连上行研究所，主要的研究课题是灵能医学治疗及诊断等方面的。
跟人打交道的医学学科，听着就体面稳定还安全，尤其在叶巧书以灵能研究所所长的身份拿下上席议会十八席位之一后，与政府联通实权，一句话可以递到女王陛下面前，去到灵能研究所就更成了个旁人口中吃香的职业。
于寒以“电子之眼”为契灵，都曾尝试过在此实习，无数人挤破头都想在叶所长的手底下争取个编制。
但灵能泄露事故前，重建前的旧灵能研究所，却是另一个场景。
旧灵能研究所建立在基地边缘的偏远地区，漫天的黄沙和空气中细丝般的灵能波动总是铺天盖地裹挟而来，时不时卷起灵能风暴，条件不比一线战场好太多，北、东、南是三区战场，而西疆对外驻守的了望台就是旧灵能研究所。
西疆没有被设置为战区的原因，是因为这里的自然条件太恶劣，灵能碰撞过于频繁，不适合高等灵的聚集和生存，也就没有集群的敌人。
老话常用“鸟不拉屎”来形容一个地方的荒凉偏僻，以如今世界情况来看，“灵都不待”的地方，或许更容易理解“偏僻荒凉”“条件恶劣”。
研究所就建立在这么个地方，那时的主要研究课题是灵能防护和基地基本运作系统的维持，时不时穿插能源课题，干的是重活儿，好些都是要研究员自己那个大扳手，干机械做苦力的工作。
未得契灵的幼儿不适合在灵能紊乱的地方生活，很容易被灵能侵袭导致死亡，偏不知叶巧书为何态度坚决，以“S级没那么容易被灵能侵袭”为由，硬是带着只有几岁的叶芸凝来到了这里。
叶芸凝也是此地唯一的孩子。
——在应乘风到来之前。
“叶老师，他，他为什么被泡在瓶子里呀？”叶芸凝仰头看着应乘风。
“灵能缺陷症，不隔绝外界灵能的话，他会死的。”叶巧书给她解释。
在叶芸凝幼小的认知里，人的身体就像是一个瓶子，有的瓶子大，能装好多的灵能，那天赋等级就高，有的瓶子小只能装的少，天赋等级就低，而没有灵能天赋的普通人就是个实心的瓶子。
而作为S天赋却患了“灵能缺陷症”应乘风，就相当于瓶子开了个缺口，他本身是个大瓶子，身体里能装灵能，也能调和控制，但总是往外撒，与外界的灵能调和混乱。
这在那时几乎可以说是不治之症，孩子生活在基地里，基地的灵能水平过低，因着缺口，应乘风身体里的灵能总会往外泄露，使个体产生强烈的剥夺感，总是总是让人在痛苦到抓耳挠腮与病恹恹没精神的状态之间徘徊。
而到了外界灵能混乱飘飞的西疆，他的身体同样能清晰地感受到周围灵能碰撞的，隔着营养箱也让他感觉极不舒服，外面要是起了一阵灵能风暴，他在营养箱中也要痛苦到撞壁。
没人觉得他能治愈，没人觉得他能活下来。
“理论上来说，只要能给个人提供稳定且浓度适宜的灵能，就可以稳定应乘风的生命体征，”叶巧书拿着最后的检测报告说道，“但这难度非常大，而且被困在一个封闭环境中，人几乎是废的，成本太高，无法作为治疗方案。”
叶芸凝的手贴在营养箱上，看着应乘风的眼神是纠结的：“真的，真的没有别的办法了吗？”
叶巧书无奈摊手。
应乘风没救了——这是所有人告诉她的答案。
但她不愿相信，九岁的女孩站在巨大的培养箱面前，不想承认这陪伴了自己数年的好友会走向无可奈何的死亡。
叶芸凝甚至还不知道死亡的真正含义。
“阿宁，你该去选择契灵了，”叶巧书过来拉她的手，带着她一贯强势的意味，“别看了，他是救不回来的，灵能缺陷症的具体实验数据已经收集齐全，随着个体的成长，灵能缺陷导致的机体创伤将会越发明显，用营养液养着一个人的成本实在太高，我们已经上报，要结束这一项研究了。”
叶芸凝瞪大了眼睛：“可……”
“灵能缺陷症的患者，注定活不到成年，这不是你该关心的事情。”叶巧书说道，“走吧，你该去挑选一个强大的契灵。”
“我不去，我不走！”叶芸凝想挣脱拉着自己的大手，“你什么意思，你要放弃应乘风是吗？你要杀了他，他，他要离开这个世界了？”
“他注定活不到成年，”叶巧书的眼神是冷漠的，“我们不能继续浪费基地能源去养着一个废人，没有价值就该被淘汰。”
应乘风在营养箱中，该是什么都听不见的，他只能看见叶芸凝和叶巧书起了争执。
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