在他们出现的瞬间，所有人下意识忽略了赵霆，目光都不由自主的汇聚在韩桢身上。
“见过县长！”
不管这些百姓心中如何想，但此时此刻，俱都齐齐躬身，面色恭敬的问候。
茶楼上，透过窗户看着那道如众星拱月般的少年英姿，李清照不由慨叹一声：“观其貌，辨其势，确为当世之豪杰！”
连她也不得不承认，韩桢似已有人君之气度。
等了片刻，却不见林晚晴应答，李清照好奇之下，不由微微侧过头。
却见闺中密友正一眨不眨地盯着下方的少年，一双美目灼灼，一只白嫩纤细的小手紧紧攥着帕子。
李清照心里顿时咯噔一下，眼中闪过一丝惊骇。
这……
同为女子，她岂能不知林晚晴这幅姿态是何意。
李清照可不是受教条约束的女子，未成亲时，怼天怼地，在东京城诨号李怼怼，吃酒关扑，更是此中好手。
关键她喝的还不是果酒和黄酒，而是一种名唤烧白的烈酒。
自己这个闺蜜守寡多年，若钟意某个男子，再嫁的话，她非但不会阻拦，反而会欣然赞成，说不得开心之下，还会在林晚晴成婚之日，留下一两首诗词。
但，韩桢可是悠悠的夫君，是她的女婿啊！
念及此处，李清照神色复杂，轻轻唤道：“晚晴。”
“啊？”
林晚晴回过神，见李清照看着自己，顿时有些心虚，目光躲闪道：“姐姐怎地了？”
李清照嘴唇动了动，犹豫了片刻，最终还是没有选择点破，而是委婉的提醒了一句：“今日怎地不见悠悠？”
听到闺蜜提到女儿，林晚晴心中不由升起一股别样的羞耻感，面上却佯装镇定道：“悠悠陪着她嫂嫂逛瓦市子去了。”
李清照轻笑道：“我说呢，以悠悠对他夫君的黏糊劲儿，若无事，只怕吵着闹着也要一起来。”
“是啊！”
林晚晴点点头，与麻舒窈七八分相似的精致脸庞上，强自挤出一丝笑容。
点到即止，李清照搬出麻舒窈，隐晦的提点了一番后，便不再多言。
以林妹妹的玲珑心思，应当能听出她的良苦用心，迷途知返。
……
“县长，赵知州！”
原本端坐于堂案后方的王委中，见到韩桢与赵霆到来后，立即起身作揖。
韩桢微微点了点头，迈步来到贡院大门前。
站定之后，看着前方一百名即将入考场的胥吏，他缓缓开口道：“世人都言胥吏乃是贱籍，皆言胥吏都是欺上瞒下，只知欺压百姓的狡诈之徒。”
“没错，大多数胥吏也确实是如此。但他们不知，胥吏地位低下，即便埋头苦干，兢兢业业的办差，也只能换来上官的一句嘉奖，永无出头之日。他们不知，胥吏薪资微薄，连养活家人都是难事。”
这番话，顿时引得在场所有胥吏共鸣。
是的，他们懒惰狡诈，他们欺压百姓，可没有人天生就想如此。
没法子，俸禄就那么一点，不得种田，不得经商，不得为工为匠，不敲诈勒索弄来钱财，家人就得饿死。
当养家糊口都成为难题的时候，道义原则，就显得不那么重要了。
上升通道被堵死，一日为胥吏终生为胥吏，那么勤奋努力还有何用呢？
韩桢微微顿了顿，语调骤然提升：“我韩桢不信你等天生便是如此，俸禄微薄，我给伱等涨薪。永无出头之日，我亲手为你们捅破囚笼。今日这场锁厅试结束后，前六甲将会外放为官，治理一方百姓。”
“俸禄涨了，当官的机会也有了，如今是你等证明的时候了。不是证明给我看，也不是给这些围观的百姓看，而是证明给你等自己看，胥吏同样可以恪尽职守，勤勉尽责，同样可以为官一任，造福一方。”
此时，一众胥吏们只觉心潮涌动。
有些经年老吏，眼眶微红。
只因韩桢这番话说到了他们的心坎里。
“多谢县长！”
百名参考胥吏齐齐躬身，高声道谢。
就连两旁当差的皂吏们，面带感激的弯下腰，一齐行礼。
站在韩桢身后的赵霆与王委中不由对视一眼，纷纷从对方眼中看到了震惊。
今日这场锁厅试，外加这一番话如果传出去，他韩桢定能得尽天下胥吏之心。
为官数十载，他当过知县，做过通判，任过知州，赵霆心里太清楚了，胥吏从来都是一股不可小觑的力量。
赈灾救民，收税纳粮，抓捕罪犯，登记造册，丈量田地……这些统统都是由胥吏在做。
说白了，他们才是朝廷，才是官府与百姓直接接触的人。
若一个衙门的胥吏团结一心，完全能架空上官，甚至于把上官当成傻子耍。
一个衙门没有官员，仍然能照常运转，乱不了分毫。
可若是没有胥吏，则会立即陷入瘫痪。
而这股力量，从古至今极少被人发现，并加以利用。
相反，寻常反贼最痛恨的，反而就是胥吏。
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