清晨。
军寨中升起阵阵雾气。
食堂外，不少士兵端着碗，一边啃着馒头，一边伸长脖子看热闹，黑压压的聚在一起。
韩桢走出主帐，见到这一幕，不由皱起眉头。
身后的老九见了，立刻呵斥道：“都聚在这里干甚？想造反么？”
哗啦！
围观的士兵见到韩桢，立刻一哄而散。
随着士兵散去，只见魏大与聂东面色尴尬，被十几名战俘围住，其中一个战俘指着两人鼻子大骂。
“入你娘的魏大，你们这群狗东西是跑了，可为何不带上老子，害的老子挨了二十军棍！”
“如今威风了，当了都统，可怜俺们这帮兄弟，留在边军受苦，眼下又成了阶下囚，连个炊饼都吃不上！”
“……”
韩桢听了片刻，大致明白怎么回事了。
这是遇到曾经的袍泽了，并且关系还很亲密。
这很正常，毕竟魏大与聂东少年时就参了军，在边军苦熬了十几年，相识的袍泽没有一万也有八千。
“发生了何事？”
韩桢迈步上前，帮魏大两人解围。
“县长！”
魏大与聂东齐齐抱拳问候。
那战俘也闭上了嘴，偷偷打量着韩桢，眼中闪烁着忐忑之色。
扫视了一眼战俘，韩桢问道：“何事？”
魏大语气略显尴尬道：“他们是末将在西军中的袍泽，不曾想今日遇见了。”
韩桢又问：“关系如何？”
魏大正色道：“情同手足！”
军中培养情谊太容易了，两个素不相识的士兵，可能因为一次战争，便结下深厚的袍泽情谊。
“既是昔日袍泽，又情同手足，该好生照料，莫让弟兄们寒了心。”
韩桢说罢，朝着管理战俘的士兵吩咐道：“往后这些人，待遇与我青州军一般无二。等战事结束，再送归西军。”
此话一出，十几名战俘神色感动。
魏大感激道：“末将代他们多谢县长。”
见韩桢转身要走，为首的战俘瞥了眼魏大与聂东身上威风霸气的描金虎纹黑光铠，忽地单膝跪地，抱拳道：“若相公不弃，俺愿追随相公，冲锋陷阵，万死不辞！”
其他十几名战俘见状，不由微微一愣，待反应过来后，也纷纷单膝跪地，高喊道：“俺等也愿追随相公！”
闻言，韩桢顿住脚步，似笑非笑地说道：“想清楚了，我可是反贼！”
“相公，俺虽只是一个小小的都头，但却并非是见利忘义的小人，实在是这西军一日不如一日。俺们在边关出生入死，保卫国家，缺衣少粮便也罢了，可拼着命赚来的军功，也被那些个将门子弟巧取豪夺。这样的兵，当着还有个甚么劲儿。”
为首的战俘顿了顿，继续说道：“去岁时，俺与魏大等一帮兄弟，就已经商议着准备离去。结果这厮带着手下兄弟，自己先跑了，连累的俺挨了一顿板子。”
魏大脸上挂不住了，赶忙解释道：“非是俺不讲道义，当时局势混乱，俺所在的北路军，被辽军一路追杀，最终与大军走散。山穷水尽，实在没法子了，才逃到了青州。”
待两人叙完旧，韩桢居高临下的问道：“姓甚名谁？”
战俘答道：“禀相公，俺叫梁峰！”
韩桢并未立刻表态，脑中急转。
魏大只当他不信任这些西军，于是抱拳道：“县长，末将愿为他们作保！”
梁峰听了，朝他投去一个感激的眼神。
“既然你愿替他们作保，那我便收归麾下！”
韩桢微微一笑，做了个顺水推舟的人情。
魏大欣喜道：“多谢县长！”
“多谢相公！”
梁峰等西军战俘大喜过望，纷纷致谢。
待到他们起身，韩桢正色道：“正巧我这里有个差事，不知伱等敢不敢接下。”
梁峰没有丝毫犹豫，立刻抱拳道：“卑下愿接下差事！”
一年前，魏大还与自己一样，是西军中的一个小小都头。
而如今，人家已经混成了左都统，穿着数百贯一件的黑光铠，麾下统御万余名将士，要说他心里不羡慕，那根本不可能。
因此，眼见有立功的机会，梁峰哪里肯放过。
“好！”
韩桢眼中闪过一丝满意之色，交代道：“待用过早饭，你便率领麾下弟兄回历城！”
回历城？
梁峰先是一愣，旋即立刻明白了韩桢的意图，这是打算让他当密探。
念及此处，他高声应道：“卑下领命！”
韩桢摆摆手：“先去用饭，稍后会有斥候营的弟兄与你等接触。”
物尽其用嘛！
他现在根本不缺这十几名西军的战力，与其留在军中，还不如充分发挥用途，为自己传递西军的动向。
“报！”
就在这时，一名斥候架马疾驰而来。
韩桢问道：“何事？”
斥候翻身下马，禀报道：“禀县长，驻扎于六十里外的小股西军，今日寅时初刻拔寨返回历城方向。”
韩桢冷笑一声：“跑得倒挺快！”
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