老九吭哧好半晌，也没说出一句话来。
待韩桢走后，一旁值差的亲卫们再也忍不住了，纷纷笑出声了。
老九怒道：“直娘贼，再笑一个老子看看。”
亲卫们顿时憋住笑，只是肩膀还在不断耸动。
老九想想不服气，朝着方才笑的最欢的那个，飞身踹了一脚。
……
翌日。
正午时分，韩桢终于抵达了即墨。
祁蒙提前得了消息，早早地便领着一众补官在城外迎接。
不多时，三百骑兵护送着几辆马车，缓缓从官道驶来。
“见过县长！”
祁蒙躬身一礼，高声问候。
身后的补官们，也齐齐高喊。
“嗯。”
韩桢点了点头，吩咐道：“如今即墨公务繁忙，让补官们回县衙办差。”
“是。”
祁蒙赶忙吩咐补官们先行回县衙。
他自己则上前几步，牵住韩桢身下战马的马缰，暂代马夫职责，同时汇报最近的工作。
“民政方面，目前一切顺利，摊丁入亩顺利推行，士绅大户也极为配合。等到夏收结束后，农闲之时，再实行以工代赈，招揽百姓兴修水利和道路。”
这方面韩桢倒是不担心，祁蒙虽无急智，但却异常沉稳与老辣，执政思路清晰，步步推进，不骄不躁，比之谢鼎、常玉坤这些为官十数载的人，都不逊色分毫。
这是与生俱来的天赋，羡慕不得。
同时，也是韩桢为何派他来即墨的原因。
韩桢问道：“胶州湾呢？”
祁蒙对答如流：“船舶司设立已有一个月，已对海港商船与渔船进行管理，关于船舶司的制度，微臣借鉴了赵宋，并加以改动，使得条例更为清晰明朗。官方港口还在修建，预计在八月末完工。”
韩桢又问：“海船方面如何了？”
祁蒙苦笑道：“赵宋原本的船舶司中，匠人手艺太差，还不如民间匠人。因此，微臣征用了一批民间的匠人，但因数量稀少，所以进度一直提不起来，如今正在建造船坞。”
“无妨。”
韩桢笑道：“过阵子，我会送来一批手艺精湛的匠人任你差遣。”
闻言，祁蒙双眼一亮，赶忙道谢：“多谢县长！”
忽地，祁蒙想到了甚么，说道：“县长，即墨距离胶州湾足有五十余里路程，管理颇为不便，微臣想在崂山山脚下，修筑一个镇子，既能作为中转站，又方便治理。”
“可。”
韩桢点点头。
原先胶州湾的治所在密州的板桥镇，相距胶州湾不过才二十余里。
相比之下，即墨确实远了些，不方便货运。
之所以选择即墨，是因为在胶州湾的隔壁，还有一个崂山湾。
虽地理条件不如胶州湾得天独厚，但却可作为备用海港，而即墨县正巧在两个海湾的中间，往后方便管理。
说话间，韩桢进入县城。
作为一个中县，治下人口不过三五万人，与曾经的临淄类似。
但随着大批富商入驻，即墨县渐渐开始显露出繁华的景象。
聪明人不止陆志来和费继才两人，开海的消息一经传出后，山东各地的商人蜂拥而至，都想在这座即将繁华的海港中分一杯羹。
一时间，县城中的房价飙升。
原先只需几十贯，便能买下一个独门独户的小院。
到了如今，价格已经翻了十几倍。
最开心的当属县城中的百姓了，人在家中坐，钱从天上来，像极了后世北上广深的原住民。
青楼、酒楼、赌坊、茶肆、以及各类工坊，如雨后春笋般接连冒出。
工钱涨了，消费水平也在悄然增长。
很简单的道理，人多了，需求变多了，一件物品的价格自然也就上涨。
看着眼前繁华的街道，韩桢赞赏道：“干得不错，没让我失望。”
“这些都是县长的功劳，微臣不敢居功。”
这倒不是祁蒙在拍马屁，而是说的实话。
给予了他那么多帮助，又引来一批富商入驻投资，如此大的风头，就算是头猪也能飞上天。
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