凌潮旭曾经听他那神机妙算“当时”诸葛的外祖父石秃子详细说过胡家的事，因为石秃子和胡世贵爷爷当年都是一样闯江湖后来发了迹的，常被人拿到一起比较，二人对彼此的底细都很清楚。
凌潮旭从外祖父那里得知胡世贵的爹当年为了巴结一门显贵岳父，竟然害得原来未婚妻一家家破人亡，胡家办喜事时，左家正在办丧事。后来胡家担心左家生事儿，又利用岳父家的权力，对本是儒商的左氏一门多番打击，几乎将左氏一族连根拔起。虽说事情过去了几十年，左氏一门又靠经商渐渐恢复起来，那一代的恩怨也算过去，可左氏一族的后人无不对胡家恨之入骨。
凌潮旭命人乔装改扮，掳走一位左家的幼孙，末了凌潮旭的人还故意落下一枚胡总督经常戴在手上的翠玉扳指，只叫左家人帮忙杀个人，三天之内便能得回孩子，时间过了就等着收尸。
左家好歹是大商户，对朝廷官员多有结交，很快就查到了玉扳指的主人，虽说事情有些可疑，但那孩子是长房独苗，怎么也得救回来。急昏了头的左家人只得再吃老仇人一次亏，迅速给家人和家财都办好退路，且尽量把事情干的漂亮些，哪怕败露了，也有人一力承担罪责，不至株连。另外也给胡总督准备了一份厚礼，左家此次遭逢大劫，可不能像几十年前那般落得倾家荡产，毫无还手之力，就算是覆巢之灾，也要同胡家鱼死网破。
胡世贵本还以为凭其诛心言论和敏锐洞察，能将这群权爵显贵玩弄于股掌之间，可没想他的事这么快就来了，都没等到过元宵节，突然刑部就上了门，直接请总督大人去刑部问话，大理寺暂时避嫌，是为审判公正。
铲除胡党第一步果然甩给了官场刺头王尚书，这个以廉洁奉公着称于世的极品尚书。
王尚书的子女都不涉政，一个个不肯为官，不肯从武，不过儿子娶了郡主县主，女儿嫁入侯府，后代注定都是富贵远朝堂。老母年过古稀，什么都看开了，老婆是个河东狮，天不怕地不怕。王尚书这辈子活的叫一明白，钱色权力统统看不上，就一条能豁得出去。
胡世贵原本清楚刺杀事件是凌潮旭所为，所以坦荡不惧，由着刑部放马过来，搞不好应用得力，还能取代眼前这位刑部尚书。
可叫他没想到的事，王尚书的骨头比谁都硬，典型的酷吏做派，一看胡世贵吊儿郎当，两句不和，直接给上了五十斤大枷，二十杀威棒，接着又把胡世贵几个成年的儿子全给抓来，当着胡世贵的面一顿暴打。
当晚一群蒙面人来到王尚书府准备杀人放火，却被王尚书摆了一道，提前请了曹大公子来府上布置了人，一顿打斗后，一个没跑掉，全部连夜绑进刑部大牢，酷刑打到天亮。
元宵这晚，雅俗提前递了消息给兆辉和嵘耀，晚上一起出去看花灯。二人得到准信后喜不自胜，连忙各自收拾准备。
雅俗约雅慕一起，原来张夫人和贾夫人都不准备让女儿出去，只让和往年一样在家猜灯谜玩，无奈俩孩子想出去看灯，父亲又都同意了，雅俗和雅慕这才侥幸得到机会出门。
户外虽严寒酷冷，行人亦如往年多。姐妹俩穿着鲜艳厚实的节日盛装，披着大毛斗篷，结伴一起去了西城街上和兆辉嵘耀汇合。
四家仆从车马都在一处茶楼里等着，雅俗带着江南，雅慕带着飞花，兆辉带着火焰，嵘耀带着展翎，主仆八人前后一起，另外四个下人提灯引路，四个护卫沿路放烟花彩炮，阵仗豪华，使得行人不敢直视，纷纷避开而行。
当下沿街搭着许多灯架，连同各家屋檐都挂满了花灯，大道灯影皎洁，千奇百怪。两侧店铺地摊实在不少，雅俗雅慕稍微看了眼什么，紧接就是同伴怂恿，兆辉嵘耀各自抢着买账。普通店里的脂粉首饰自然看不上，不过像九连环、鲁班锁、丫丫葫芦、大阿福这些好玩的倒买了许多，每人还买了一个面具戴着玩儿。
众人看着看着就遇见舟儿和天娇在一众簇拥下过来了，与之一同前来的还有鸿飞，这两家随行人数也不少。大家便聚在一起逛街看灯。
很快又遇到天麒、天懿带着沉宓出来玩，每人手里都拿着花灯，与之一道的还有柴静宇带着一群仆僮。场景有些尴尬，舟慕等人很喜欢天懿沉宓，见面绝不躲，但是对靖宇都没好感，这两拨在一起，见到了真不好怎么招呼，那边却已经来了。
礼貌寒暄几句，沉宓要与雅俗娇儿一块儿逛街，几队人就组在一起。
五位千金连忙朝前走了，把男队丢在后面。跑没多远，碰巧又遇到了芍贞和皙妍，这下子七仙女全聚齐了。
鸿飞兆辉等怕女孩子走散了，连忙追上前。芍贞见柴靖宇竟在这里，虽然靖宇今晚的表现温和礼貌，无奈芍贞提不起半丝好感，只觉得嫌恶，想离开。
雅俗娇儿不舍这次相聚，大家都已离开钟灵毓秀，以后相见难，便提议找家酒楼一起吃顿晚饭。皙妍芍贞也实在不好驳面子，再者不好当柴的面把厌恶说直白，就没推辞。对京城地理最熟悉的天娇出起主意来当仁不让，几句话敲定主意后，天娇领大家去一家名为鸿盛楼的大酒店里吃湘菜。高家兄妹听是鸿盛楼，都略感惊讶。
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