一会儿功夫，管房的就提着把铜壶进来。
琪友接过壶，给每人倒了一杯。三人喝着茶，唠起闲话。
“你怎么没跟着‘大师爸’去上海？”甄永信问那宗和。
“哪里不想去呢？那‘大师爸’属实厉害，真想跟着去学些东西，只是放心不下家母，才留了下来。”那宗和说道。
“怎么？令堂身体欠安？”甄永信问道。
“那倒不是，”那宗和垂下头，叹口气道，“说来话长了，我本来姓和，三岁那年，家父就走了，母亲拉扯我不容易，就又走了一家，就是我现在这个家。我成了拖油瓶的跟脚儿。
“我妈在那家，又生了我弟弟。我继父姓那，是满人，八旗子弟，一身的臭毛病，对我母子二人，说打就打，说骂就骂，受了他十几年的气。十六岁那年，我开始在街上混了，一天家里炉子冒烟，我继父就找茬儿，说我没把炉子生好，上来就是一个嘴巴。
“我再也忍不住了，顺手抡起菜刀，就要砍他，他那八旗子弟的本性就露了出来，见硬的就怕，两腿一软，给我跪下，我妈也吓傻了，顺势跪下求我，我弟弟也哭着求我。看在我妈和我弟的份儿上，我饶了他。
“这些年，我妈为了我，吃了不少苦，我不想让她再吃苦头了，日子穷富不打紧，关键是不能再让人欺负着。上个月，‘大师爸’要带我去上海时，思量再三，我还是留下了。”
听那宗和说话义气，甄永信心里敬畏起来，喝了一会儿茶，又问道，“那你现在做些什么？”
“从‘大师爸’那儿学了一点东西，现在和几个朋友做些‘阿宝’一类的生意。”那宗和说。
甄永信早先在奉天时，听说过做“阿宝”的局儿，却不得要领，一直想得到做“阿宝”的门道，总也得不到真传，后来在奉天遇见了江南来的老先生，本想向老先生求教，不想那老先生却又不辞而别了。现在听那宗和提起，便脱口问道，“这‘阿宝’是怎么做的？”
那宗和见甄永信问他，愣了一下，笑了笑说道，“您老笑话我不是？听怀宁说，您老也是道上高人，怎么倒问起我来？”
甄永信知道，刚才自己问得太急，有些颟顸，脸热了一下，解嘲道，“别听那孩子信口胡说，我只是略通些‘班目’、‘叩经’一类的小把戏而已，做大局，还真不在行呢。平日里听人提起过‘扎飞’、‘阿宝’之类的说法，却从没弄清个中究竟。”
见甄永信言辞诚恳，那宗和也就不猜疑，说出了实情，“其实也没什么，只不过是江湖上‘种金’、‘种银’一类的把戏。只要把握住分寸，别犯规就行。”
“都有哪些规矩？”甄永信问道。
“主要有三点，最要紧的是，博观而约取。所谓博观，就是做局前，要摸清局中人的身家底细，看他是什么身份。
“家底厚不厚实，吃局后会不会报官；再者是摸清他的家财来路，有无不义之财，浮财大致有多少，如是不义之财，吃局后，一般不会出人命，只能哑巴吃黄连，有苦说不出；如是血汗钱，就不一样了，吃局后定不善罢甘休，要报官不说，还会死追穷究，这样一来，就容易败露，破了局。
“最后，还要摸清他的亲友中，有无江湖中人，一旦有，你就别去碰他，碰了，就要光棍遇上没皮的，赔了夫人又折兵，即使成局了，最终也要吣出。这些叫博观。至于约取，就是要你做局时，不要太贪，切忌吃得太狠，而且最好只吃浮财。要是你吃得他倾家荡产，他狗急跳墙，必不会饶你，就容易坏事。”
“‘大师爸’领你们做过阿宝了吗？”甄永信又问。
“做过，”那宗和说，“吃的是财政部总务司司长的大儿子，是个公子哥。那公子哥嗜赌好 色。徽商会馆里有‘大师爸’的眼线，盯上他后，告诉了‘大师爸’，‘大师爸’就派徒弟单车炮和别马腿去沾他。”
“单车炮和别马腿是什么？”甄永信问。
“是‘大师爸’收的弟子，跟我和怀宁都一样。他俩是‘大师爸’在长春时，看二人在街上摆残局，见他俩挺机灵，就收了下来。单车炮姓王，叫王志；别马腿姓李，叫李下士。经过会馆里的眼线从中安排，那公子哥就成了王志二人的朋友，平日里吃吃喝喝，互通有无。
“一天，王志突然提出，要向李下士和公子哥借两千块现大洋，说手头有一笔赚钱的买卖，等着拿钱去做。王志二话没说，从兜里掏出支票，借给李下士，那公子哥一看李下士都借了，自己也不甘落后，也借了。一个多月后，王志告诉二人，说他那笔生意做成了，小有收获，现在要还清借债和利息，并请二人到东来顺吃饭。
“去饭店的路上，王志顺路去汇丰银行存款。在银行的柜台上，王志一次就存入二万大洋。李下士和公子哥在一边看得两眼发蓝，趁王志在办理存款手结续时，李下士悄声对公子哥说，‘你看王志赚钱这么容易，不像是在做生意，必定另有秘密。’二人当下计议，耽会儿吃饭时，一定要把王志灌醉，套出他的秘密。
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