直到开学晚宴时，学生们才得知了今年的“大事”究竟是什么。
伊莲娜的嘴张得能塞进一个鸡蛋：“三强争霸赛？！我听爸爸说过，这个比赛是真的会死人的！”
西尔维娅拍拍她的肩膀说：“那也跟我们无关。刚刚邓布利多校长强调了，有年龄限制呢，在万圣节前达到17岁……等等，西莉亚，你是不是进年龄范围了？”
西莉亚说：“对，但显然我不会愿意参加。”
她们都笑起来。
就冲着这比赛的危险性，西莉亚要是敢报名，斯内普教授只怕会一怒之下炸了霍格沃茨。
或者至少会炸了火焰杯。
开学晚宴结束时，几乎每个人都亢奋极了。学生们大声地说着话，内容无一不与三强争霸赛有关。
西莉亚对此不感兴趣。开学第一周的晚上，她只身进入校长室，将沼泽的记忆交给了邓布利多。
邓布利多接过她手中的玻璃瓶，问道：“为了什么？”
西莉亚笑着回答：“很多，校长先生。我想让伏地魔死，在这一点上，我想我们是一致的？”
邓布利多也笑了，他轻声说：“当然，西莉亚。”
他把玻璃瓶放在书架上，突然提起了一件陈年旧事。
“关于那只金杯，”他说，“我已经有了眉目。如果我的猜想没错的话，伏地魔是在有选择地杀人——挑选那些法力高强的巫师，然后通过他们的死亡，来达成某种不可告人的目的。”
西莉亚脸上的血色渐渐地褪去了。
她的声音带着微不可察的颤抖：“您的意思是，他的目标不是我的父母本人，而仅仅是要造成他们的死亡？”
“我想是的。死亡大概是某种特定条件——让伏地魔能够将自己的一部分附在金杯上的条件。没错，金杯是一个媒介，而杀人则是条件。至于伏地魔最终的目的是什么，我暂时还没有办法确认。在此之前，我想你能够沉住气的，对吗？”
西莉亚咬紧牙关，点了点头。
她愿意等，只要能为父母报仇，她什么都愿意做。
她向邓布利多告辞，朝校长室外走去。
邓布利多突然喊住了她：“西莉亚。”
她回过头，海蓝色的眼睛空洞地睁着。
邓布利多的声音很温和，像是拂面而来的清风：“西莉亚，不要带着仇恨来前行。仇恨不是力量的养料，而是伤人的双刃剑。不要被它蒙蔽双眼，要用心去看、用心去听、用心去思考、用心去行动。”
这一刻，他终于不再是一个机关算尽的智者，而仅仅是一个和蔼的老爷爷。
西莉亚握着栏杆的手渐渐松开。她把身体完全转过来，露出一个真心的微笑。
她轻声说：“我会尽力的，谢谢您，校长先生。”
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六年级的课业骤然变得困难。单是无声咒这一项内容就让许多学生痛苦不已。
这对于西莉亚来说并没有什么难度——得益于人鱼强悍的天赋，她对魔力的控制极其出色，早在她开始使用魔杖之前，她就已经能够使用一些简单的无杖无声咒了。
半个月后，西尔维娅也摸到了无声咒的门槛。然而伊莲娜的练习仍然毫无起色，她将几乎所有的空闲时间都用来瞪着羽毛，试图让它自己飘起来。
她痛苦地瘫在桌上：“不行，我做不到。”
西莉亚和西尔维娅一起给她打气：“加油，伊莲娜，你可是要做傲罗的人，怎么能被这点小困难打到呢？”
伊莲娜又支棱了起来：“对，我是要做傲罗的人，区区无声咒而已，我可以！”
10月来临的时候，伊莲娜的羽毛终于往上跳了一下。她喜极而泣，拉着西尔维娅绕黑湖跑了整整三圈。
坐在湖边树下等她们的西莉亚：这是什么奇怪的庆祝方式？！
可怜的西尔维娅。
与此同时，斯内普正在为另一件事发愁。
10月1日一大早，庞弗雷夫人就从百忙之中抽空出来提醒他：西莉亚的生日又要到了。
西莉亚的生日就在10月末。因为西莉亚不喜欢太吵闹，所以往年他们都是简单庆祝一下，交换礼物后再一起吃个蛋糕就算过完了。
可今年不一样。
过完今年的生日，西莉亚就满17岁了。
对于每个人来说，成年都应当是一件极有仪式感的事情。斯内普本人在仪式感上没有什么天赋，但在庞弗雷夫人的提醒下，他成功意识到了这一点。
那么，他应该为西莉亚准备一个什么样的17岁生日呢？
他冥思苦想了两天，最终决定选择最简单粗暴的方式。
——直接去问西莉亚。
西莉亚吃惊地说：“你刚刚是问我，想要什么样的生日？”
斯内普绷着脸“嗯”了一声。
西莉亚满脸的莫名其妙：“咱们不是都年年过生日吗？就和以前一样嘛，为什么突然问这个？”
斯内普：……
想不到啊，这个世界上居然还有比他更迟钝的人。
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