“站住，你们是谁，从哪里来的，要到什么地方去？”
一名手举火把，穿着亮闪闪金属盔甲，半披着头发的中年人，拦在了埃德蒙的面前，用浓重的法国西部的方言喝道。
他叫阿方斯，负责维持沙朗镇的治安，他身后还站着十来名穿着轻型旧锁链甲的士兵，拿着木质的弩箭，瞄准了杰拉尔等人。
弗雷德等人，一眼就认出了这个中年人，是法国的叛徒，他们出卖了自己的任何和尊严，加入到了敌人的阵营中。
于是，50名伪装成农奴的士兵，都不禁握紧了拳头，准备拼命。
显然，他们相较于敌人来说，更憎恨叛徒。
埃德蒙很快察觉到弗雷德等人的情绪变化，他随即意识到，这些人大概率是叛徒旺多姆伯爵的人，这家伙不仅带头撕毁了约翰二世的法令，还向黑太子爱德华投诚，属于100%纯法奸。
于是，他谨慎地回答道。
“我是埃德蒙·德·阿尔贝，在巴黎市购买了一些商品，准备返回老家图尔市的洛什镇，途中路过沙朗镇，听说这儿的集市非常热闹，打算进来逛逛，随便买点什么。”
阿方斯略做思考，很快就想起了图尔市的那个倒霉的贵族，可怜的阿尔贝家族，立刻放声笑了起来。
“哦天呐，我听说过阿尔贝家族的故事，你们简直太倒霉了，有传闻说，你会给去到的地方带来霉运，所以沙朗镇不欢迎你，请你赶紧离开吧！”
埃德蒙很想抽阿方斯几个嘴巴，让他当面为这种无礼的言论道歉，缓解心头的愤怒。
但埃德蒙并没有这么做，他的目的只有一个，就是要进入沙朗镇修整，然后在黑市里面逛逛，争取把香料卖掉。
于是，他也大笑起来。
“是的没错儿，不过我得更正一下，阿尔贝家族只是在战场上霉运不断，自从开始经商之后，就仿佛受到了幸运女神的眷顾，连续多次用底价买来的商品，都以最高价卖出！
看看吧，这些车马、粮食、农奴还有我胯下的这匹战马，都是用我经商赚到的钱买来的，尊敬的先生，我想你不会拒绝一个幸运且有实力的商人进入沙朗镇的吧？”
阿方斯接着火光，粗略扫了眼埃德蒙身后的车马队伍，脑子里只是大概估算了一下，就知道埃德蒙并没有说谎，于是迅速改变了态度，换上了一副客气热情的表情，对着埃德蒙鞠了一躬。
“我叫阿方斯，是沙朗镇的治安官，欢迎尊敬的埃德蒙·德·阿尔贝先生光临沙琅镇！”
他一边说着，一边主动走到埃德蒙面前，牵住白马的缰绳。
“谢谢你，尊敬的阿方斯先生！”
埃德蒙翻下马背，然后指着身后的杰拉尔和弗雷德等人，用商人特有的傲慢语气道。
“这些是我雇佣的农夫和苦力，你也看到了，他们不是年龄偏大，就是皮包骨头，完全没有什么力气，才走了几天的路，就嚷嚷着走不动了，真是一群废物！”
阿方斯笑眯眯地拉起战马的缰绳，十分客气地道。
“没错，尊敬的埃德蒙先生，这些肉脚的农奴就是这样，成天不好好干活，总是嚷嚷着吃不饱饭，简直无可救药，天生就是干活的命！”
杰拉尔也在阿方斯手下的帮助下，翻下了马背，他明白埃德蒙想要伪装成商人，于是也学着埃德蒙的模样，用高傲的语气道。
“阿方斯先生，我们现在又累又饿，想要吃点东西，然后好好地睡上一觉，这样才有力气赶路，争取早点能到图尔市！”
他一边说着，一边从口袋里面，掰下少半个肉蔻，随手扔了过去。
杰拉尔见过有钱的商人，在对待侍者时，往往出手都十分阔绰，便有样学样的摆出一副财大气粗的模样。
尽管口袋里面没有钱，可好在香料与黄金等价！
于是，眼尖的阿方斯，在少半个肉蔻，还在半空中飞着的时候，就认出了它价值不菲，稳稳地接在手里，露出谄媚的笑容。
“谢谢您的慷慨，尊敬的大人！”
埃德蒙和杰拉尔的一通操作，直接让做好赴死准备的弗雷德等人一脸蒙圈，见危机被轻松化解，就继续埋起脑袋，跟着走进了小镇。
小镇的面积并不大，有一座小小的哥特式礼拜、三间旅店、以及若干的铺面。
或许是早早倒戈反叛，小镇上的所有建筑，都保存得完好无损。
白色的墙壁、橙红色的屋顶以及青色的石板路面，给人一种别样的乡村风情。
在阵阵凉爽的秋风吹拂中，喝酒聊天的声音，合着壁炉里木材燃烧的味道，给镇子增添了不少烟火气。
安顿好随行的士兵和农奴之后，埃德蒙、杰拉尔、布索莱神父和弗雷德少尉四人，在阿方斯的引荐下，来到了一座谷物仓库。
与外面的动火通明相反，里面却漆黑一片，只亮着几盏昏暗的油灯，刚好照亮圆桌上摆放的商品。
随着埃德蒙等人落座在桌子的一头，卖方也直接开启了这场交易。
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