何强上车后，一边运起内功自我疗伤，一边开车迅速驶离现场。何强突然意识到自己居然能一心二用，这是以往没有发现的特异功能，这样，他开车并不影响给自己疗伤，这是一大惊喜，等到他回到河东时，身上的烧伤基本痊愈，只是今年才买的羽绒服后背被烧了几个大洞，只好作废了，必须重新买一件过冬。
因此，到了河东，何强没有马上回家，而是将车开到商业街，到波士顿专卖店买了一件新款羽绒服。
服务员小姑娘好奇地问何强：“老板，你怎么会不小心烧坏衣服的？我可是第一次看到 。”
何强开玩笑道：“我现在买的这件羽绒服防火吗？”
小姑娘不解道：“你是消防员吗？消防员不是有专业的消防衣吗？哪有直接穿着羽绒服救火的？”
过了元旦，又是到了一年一度的基层两会时间，不过今年是换届年，工作量比以往要大一些。现任政协主席柳学诗因为到龄，必须退下，需要选举新的政协主席。此外，还有两位政协副主席和三位人大副主任也要退下来，空下来的名额，需要增补。
两会选举结束，何强继续保留人大主任一职，原政协常务副主席刘志好成为新一届的政协主席，原市委常委、人武部长唐彪改任人大副主任，不再担任市委常委和人武部长，人武部政委林悟接任市委常委，人武部长由外县调入。经何强推荐，姚继娟当选人大副主任，同时保留教育局长一职。
姚继娟的这一大步出乎很多人的意料，同时也让一众好姐妹羡慕不已。由文化局长韩冰牵头，广电局长许红艳、旅游局副局长黄莺参加，已经调到海西旅游局任办公室主任的苏柔也特地赶来参加姚继娟的祝贺晚宴。
晚宴韩冰原本也请了何强，但是何强考虑到影响，没有参加。他跟姚继娟打招呼，姚继娟动情地说，你不来没关系，心意到了，我就开心了。
当晚，几个好姐妹都喝得很嗨，最后都有点微醉。苏柔参加完晚宴后，并没有直接回娘家，而是给何强打去电话，说想跟他见一面。
自从苏柔调到海西旅游局后，两人一次都没有见过面，何强自然也有点思念对方，想了解她的近况，但是考虑到时间不早，就没有答应，还劝她早点回娘家休息。谁知没过多久，苏柔的电话又打过来了，说自己已经到了何强家院门外。何强吓了一跳，很想拒绝她，又担心她站在门外久了，会被人看到，只得出去将院门打开。
何强打开院门时，并没有看到苏柔，正在疑惑时，只见苏柔悄然从黑暗中走了出来，话不多说，直接闪进了院内。何强朝左右扫视一下，没有发现行人，便关好院门回到室内，此时苏柔已经进来了，看到何强立即扑了上来，搂住了就亲。
何强急忙将苏柔推开，说：“你喝多了，沙发上坐好，我给你倒杯茶解酒。”
苏柔没有拒绝，只是直直地盯着何强的动作看。何强将茶杯递给她后，问：“最近过得怎么样？”
苏柔苦笑了一下，说：“不怎么样。”
何强惊讶道：“你是指工作吗？”
苏柔叹了一口气，幽幽地说：“家庭、单位都是。”
何强皱起眉头，关心道：“此话怎说？”
苏柔摇了摇头，说：“单位就不要提了，做二小的事，能有多好？若不是在河东当过领导，可能还没有感触，可是让我再次当办公室主任，这才体会到这里的艰辛。”
何强感慨道：“当办公室主任是否顺利，主要看一把手是否把你当人。当年许红艳在海西电视台办公室工作时，开始因为有吴燕妮罩着，一切顺风顺水，可是当吴燕妮调走，她少了背后的靠山，立即就感到日子不好过了，主动要求回来。”
苏柔盯着何强问：“我要是也有许红艳那样的想法，你能帮忙吗？”
何强吃了一惊，说：“你在海西市局干得好好的，怎么还要回来？好马不吃回头草啊。”
苏柔调侃道：“照你这么说，你这个前女友不是好马呀？”
何强愣了一下，说：“她是不是好马暂且不论，可她是觉得在海西市局无法立足了，这才想到回来。你要是能坚持，还是劝你留在海西市局好，毕竟海西市局更容易进步。”
苏柔冷笑道：“我还想怎么进步呀？像我这样没背景的女人，当初要不是你帮忙，副科都不一定能做到。如今正科已经是天花板了，我也没有奢望了。”
何强嘿嘿一笑，说：“你没有背景，可是你老公家有啊，你公公家里可以帮你的。”
苏柔轻蔑地说：“他们还能帮什么忙？我也不再需要他们帮忙。”
何强不解道：“他们可是你家里人，帮忙也是应该的。你老公很疼你吧？”
苏柔淡淡地说：“我们已经分居了。”
何强这一下吃惊非小，他愣愣地看着对方，心虚地问：“为什么？你们应该有小孩子了吧？”
苏柔淡然一笑，说：“正是因为有了小孩子，我才没有坚决离婚。”
何强盯着苏柔的眼睛，说：“你们合不来？”
苏柔眼圈一红，说：“他把医院里的一个小护士肚子搞大了，那小护士逼他离婚，可他只是想玩玩，根本不想娶小护士，小护士就把他俩的事捅到医院领导那里，结果他被停职检查。直到这时，我才知道他出了这么大的丑闻，开始也曾提出离婚，后来被家里劝说，又想到了小孩，这才暂时隐忍下来，只是从此我跟他分居，不许他再碰我。”
何强心里暗叹一声，劝道：“这是每个男人都可能会犯的错误，冷却他一段时间也好，让他长点记性，处理好跟那个女人的关系。只要他心中还有你，还想为这个家庭负责，有了痛改前非的决心，你最好能原谅他这一次。”
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