“薛侍郎真会选地方，这里依山傍水，风景绝佳，环境十分清幽，倒是一处避暑静心的宝地，胜过京城十倍。”
曹尘从近处观察宅院，故作感叹，试探裴十三和其他人的反应。
“那是，置数十美妾于此，乃是人间乐事，薛侍郎是懂享受的。”
谁知沈天放接话道。
“奇怪，这里的草势怎么比他处茂盛？按理庄外是有人打理的。”
常远捏破脸上的一粒痘痘，分开眼前的杂草，脚下咯吱踩到东西。
他落眼一瞧，只见半边脸被阴潮水汽泡得浮肿，正直愣愣地瞪着他。
“我草！沈中甲救命！”
他扒开草想往沈天放的方向跑，却见沈天放像是受惊了一样跳开。没等常远骂娘，那草丛里嗖地又射出一物。
“噗！”
曹尘伸指夹住了对方，还没有细看，就听四周响起密集的破空声。
“啊！是蛇！有毒蛇——”
数人仓惶后退，但身上已经被紧紧叮咬三五条毒蛇，蛇口处泛黑。
“队使，沈……救我……”
这几人颤着声音求救，却语气越来越弱，眼睛一暗，跌在草丛里。
曹尘手指连点，磕飞射向自己的毒蛇，手在腰间一按，佩刀出鞘。
唰——
刀光闪过，一条条断蛇落地。
曹尘回过头去，只见常远将刀毫无章法地舞成一团，嘴里直呼“不要过来”“不要过来”，他已经被吓破了胆。
“队使，这就是蛇妖？”
沈天放练的武，竟然是擅长逃窜的轻身功法，早已经跑到最外围。
裴十三面色平静地收回掌心里的银针袋，刚才就是她连射出十七枚银针，将大半毒蛇钉死，否则损伤更惨重。
“不过是普通的毒蛇罢了。”
她语气温婉，思索道，“这明显是山庄里那蛇妖的试探，看来它的灵智不低，至少是三品的妖邪，不易对付。”
曹尘没有看向她手里的银针，而是不着痕迹地扫过她的两条长腿。
刚才即便在危急时刻，她也没用出腿法，可见这才是她的底牌。
“有意思。这腿……我迟早要一较高下。”曹尘心里升起挑战欲。
他骨子里是武痴。
“曹右甲，你的快刀三式使得不错，三天时间能练到这个地步，可见你在武学上的天资不低，待会儿可别死了。”
裴十三目光一转，赞赏道。
“庄稼把式，教队使见笑了。”
曹尘谦逊道，他抬脚一踢，将犹自舞着刀的常远踢得踉跄醒过来。
他满头大汗地四顾一看，只见旁边都是断蛇，盘在浮肿的脑袋旁扭动。他觉得心里犯恶心，呕地吐出一大口。
他回过神，才感激道：“多谢曹……曹右甲救命！我、我差点就死了！”
他现在才知道危机时刻，谁能救他的命。言罢，他远离沈天放两步。
“裴队使，这地上死的应该就是前面一支小队的人，不过只有两具尸体，其他人应该是进了庄子里，还有……”
郑兴南打理战场道，“我们这次有五人被毒蛇咬中，中甲死了两人，左甲死了一人，剩下两人中毒虚弱。”
眨眼之间，一队十人就折了半数，沈天放更是只剩一个光杆司令。
常远吓得又挪远两步。
“喂解毒丹，继续前进。”
裴十三吩咐道。
曹尘和常远对视一眼，旋即各自藏住眼神，他们这么弱，可是就连中毒的两人都还要继续进庄，这与送死无异。
“镇邪司究竟想干什么？”
曹尘心里疑惑，转念又想，“或者说裴十三……究竟想干什么？”
一行七人继续前行。在他们走后，那三具尸体立即被蛇群淹没。
残破的院门很快出现在视野里，上面的牌匾坠落，只剩一个“观”字，大门也变成了半截，上面布满黏稠液体。
整个场景像是被无数条蛇爬过。
有支离破碎的白骨落在门外，腐肉的腥气扑鼻而来，周围散落着仆役的衣裳，还有两颗眼珠子陷在淤泥里。
“果然，都死了。”
沈天放惊惧地说道。
曹尘仔细端详现场，发现这些人都是被蛇群所噬，并没有武者打斗的痕迹，说明观海山庄遇到的确实是妖祸。
“不过，礼部侍郎的别院怎么说都应该有精通武道的护院，甚至是入了品的武者守护，他们怎么没有反抗？”
他跨过门槛，只见院门里更是惨烈，无数尸骨、碎肉混杂在地面。
“这是一处五进的院子，地表铺了青石砖，装饰十分豪奢，但是现在这地面竟然都裂了缝，不像是蛇群所为。”
郑兴南指着地上碎裂的青石砖说道，“裴队使，这蛇妖恐怕是有什么手段，能从地底下进行大面积攻击。”
他推测这些人是死在了地底的未知攻击下，所以才造成地砖破碎。
“郑左甲说得不错，这两人应该就是山庄的护院，两柄单刀都破碎了，这不是普通蛇群所能造成的破坏。”
曹尘沉着声音补充道，“敢问队使，什么样的武者能造成这种结果？”
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