“蒋爷您说。”
“您说吧！”
“听您的！”
“将此二人脱去衣裳，用刀子割开手筋脚筋，割上个百十来道血口子，而后送进山里，用木楔子钉在地上，祭献山鬼。如何？”
众人听了甚是满意，这时伍老五说话了，“蒋爷，湾子那边有个王爷带着不少兵，不如把贼人交给他们处置？”
“什么王爷？”
“他们白日在搜山，像是在寻什么东西。我听他们说什么妖兽什么的，还见到有道场，我估计是来清山鬼的。”伍老五说。
他倒不是刻意要出头救这两个人，只是这法子过于残忍，如果明日王军在山里发现了两人，一定会查到他们头上。到时候，他们估计得比这两个人还惨。
这时候，挂在架子上的金焕悠悠转醒，恍惚听见他们说“王爷”。
他缓缓睁眼，好多的火把晃得他眼睛睁不开。他看不清火把下密压压的人群，但看见了旁边的孙胜。
孙胜和他一样，两只手举着，挂在木架上，头还栽着，还没清醒。
他知道，事情不妙。
“我们沟里的事，自己处理，什么时候轮到不知道从哪来的外人管！”不知是哪个不知天高地厚的如此说了一句。
金焕吃力地开了口，“你所说的外人，可是我们王爷，镇北王？”
“镇北王？”
“镇守蛮塞的那个？”
“三头六臂那个？”
老农见村民都开始迟疑退缩，厉色道，“还敢瞎说！乡亲们，这贼人肯定是想假冒官兵，好逃走！一会儿说自己是收皮子的，一会儿又自称官兵，他们就是两个骗子！”
绳子捆得金焕双手没了知觉，只觉得吊得胳膊要从腋窝撕裂了，强忍着疼痛，吃力说道，“我二人奉命乔装来查实山鬼案，尔等休得无礼！”
人声静了一瞬，接着开始了杂乱的，低低的，窃窃私语。
老农听闻此言，有些意外，可依旧不依不饶，“你这骗子，定要你吃些苦头，才会承认恶行！来啊，把镰刀拿来！”
“爷，算了，要不还是赶明儿天亮了……”蒋大郎说了几句，却被老农瞪得闭了嘴。
“强盗必须死！”老农言道，高高举起砍刀直往金焕腿上砍去。
“嗖！”一支羽箭穿过老农的袖子，竟将他右手袖子钉进刑架的柱子。
“啊！”老农吓坏了，镰刀从手中脱落，咣当掉在地上，“什么东西？什么人？”
“王爷！”金焕大喜，这一声将孙胜也叫醒了。
他惺忪睁眼，只见到浩浩汤汤的光点沿着河沟游上来。
千百铁蹄踩烂河床上的卵石，踏水激浪。
黎川身穿一件圆领男袍，外套软甲，双腿夹着马腹，手握长弓，拉满的弓弦抵在挺翘的鼻侧。长而有力的手指一松，两箭飞出，刺破黑暗，穿过人群，直朝吊着的两人飞去。
绳断，人落地。人群惊慌四散。
一千王军，身穿铠甲，手拿火炬，马踏响铃沟。
不出一刻，高台上已经安置好了座椅。萧洵安坐在那，黎川站在他身侧，将士们举着火把，将整个村子照得灯火通明。
奔逃的民众被赶回了刑架旁，而方才有绝对领导力的老农，匍匐在了萧洵安的脚下。
“王爷饶命，小民愚蠢，错把军爷当做了强盗，否则绝不会犯官呐王爷！只怪小民没有审问清楚……”
金焕和孙胜站在角落，无地自容，这样的说辞在这么多人面前说出，况且确实是事实，实在叫人抬不起头来。
萧洵安坐在椅子里，翘着腿说，“老丈莫怕，本王绝不偏帮偏信，若真是他们做错了，我照样军法处置。绝不错怪于你。”
老农瞬间以为自己得了救，赶忙拍马，“王爷英明！”
萧洵安把玩着那把镰刀，慢条斯理地问，“老丈可是亲眼见到他们行凶？”
“小民……没有。”
“老丈可有官职？”
“小民没有。”
“如此，既没有看到他们行凶过程，又没有官职，一没有审问之责，二没有刑罚之权。这……恐怕是有些不妥啊！”
“小民知错，我们这穷僻沟子，没有官爷来管。小民为人忠厚，在这里还有些声望，向来自己管惯了。实在是不知王爷驾到！”
萧洵安又拿起他们准备钉人的木楔子，用一枚镖细细打磨起屑的地方，一边削，一边吹掉木屑，很是认真，“哦~老丈的意思是，因为没有官，你便做得了主。那你便是……这片地界儿的王咯！呀！那我们该是同僚。”
“不敢不敢，小民知错，罪该万死！求王爷高抬贵手，手下留人！高抬贵手，手下留人！小民看见时，儿子已经晕倒了，儿媳哭泣落泪，小民也是关心则乱啊！”
在求饶声中，萧洵安削好楔子，用手指刮了刮尖头，试了试锋利程度，然后满意地放下。环顾了一圈百姓，在民众之中发现了一个熟脸，很和善地笑起来，“诶！伍老五，你回来了！来来来，你上来。”
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