父亲母亲很晚才从厨房回来，见我们都睡了，检查了一下火炕里的柴火就各自睡下了。
第二天，红梅没有睡懒觉，跟着我又练了一遍短刀后，便开始帮母亲干活，母亲看了我一眼就明白了一切，什么也没说，但是看向红梅的目光里却充满了欣慰。
早饭前，父亲在门外点了两挂鞭炮，鞭炮的响声引来了全村人的关注，谁家这还没过年就放开鞭了？
三小只在鞭炮声响过去之后就又睡着了，完全不知道自己错过了什么。
父亲站在门前，满面春风的等待着村里人出来凑热闹，怀里抱着一包糖果，见人就喊：“我家三一考上中学了，来吃喜糖！”渐渐的我考上中学的消息就传遍了全村，一大包糖果也随着一声声“恭喜贺喜”发的见了底，不过父亲还是偷偷藏了几块，其实我也偷偷藏了几块。
凑完热闹，村里人就都回家了，只有村长爷爷留了下来，激动的夸了我几句，又跟父亲去堂屋详谈了些什么，我隐约听到什么“大槐树村终于出秀才了”“得记到村志里”“少了一个壮劳力，以后日子会更苦，有啥村里能帮得上，知会一声”……
没留下吃早饭，村长就走了。村子渐渐恢复了平静，只剩下雄鸡打鸣的声音。但是我考中中学的消息却如波浪般传遍了十里八村。
吃早饭时，父亲先往母亲嘴里塞了一块糖，甜的母亲非常开心，弟弟妹妹们也都分到了一块，三小只忍不住先吃了糖，结果早饭吃的寡淡无味，我看见红梅只是舔了一下就又包好塞进了衣服兜里。
有红梅帮忙，母亲的活干的很快，于是就把父亲昨日买的布料拿了出来。买成衣太贵了，父亲索性买了布料回来让母亲做，不过布料自然是买多了，于是弟弟妹妹们今年都能穿上新衣服。父亲还跟布店要来县里时兴的样子，母亲说没做过这种样子，于是先拿几个小的练手，三小只只知道会有新衣服穿，乖乖的让母亲量了尺寸。
红梅很主动的给母亲打下手，母亲就一边干一边教她父亲则拿上些工具，赶上马拉雪橇去乡里找活干，每当农闲时父亲就会去找活干补贴家用；而我依然是背上长刀，提着斧子进山了，出门前也跟母亲说了可能晚点回来，所以还揣走了两个窝窝头，母亲只当我是要去山上练刀。
这次我往山里走的深了些，直到太阳西斜才拖着长长的影子回来，身上沾满血污，肩上却扛着一头断气的老狼。
回到家抓紧把老狼收拾了一下，准备让父亲明日去乡里把狼皮卖了。
母亲帮我擦着身上的血污，我赶忙给母亲解释：“上次猎熊时就已经发现了这头独狼的踪迹，一方面怕老狼进村寻食，一方面有同学要来玩，我得先把隐患排除。一只被赶出狼群的老狼，没啥危险的。”
母亲听完很是惊讶：“你的同学要来玩？中学的吗？那咱拿啥招待啊？”
“招待啥啊，她们是想进山打猎的，在山上猎到啥就烤啥吃，不用在家招待的。”
“那可不行，咱家虽然不富裕，但是不能失了礼数。他们啥时候来啊？我好提前准备准备。”
“娘你真是的，让他们知道给咱添麻烦，估计就不好意思来了。日子还没定了，大概开学前吧，那时候天暖和些了，山里才有猎物可打。”
“你这孩子，啥时候来都没定，让娘咋准备啊？再说日子你定好，来早了山里没啥可猎的，来晚了，村里人都进山了，也猎不着啥了。”
“放心吧，娘，过完年，她们会邀请我去县城，我会告诉他们大概适合打猎的日子，他们定好来的日子，也会提前差人送信来的。”
“那就好，那就好。”
父亲到天黑都还没回来，看来今天找到活了，红梅给母亲打了一天下手，累坏了，晚饭都没吃就睡下了，三小只今天跟村里的小崽子们炫耀了一天，也早就玩儿累了，晚上简单吃了几口也都睡了。于是，母亲让我照看好弟弟妹妹们，自己去村口大槐树那等父亲了。
弟弟妹妹们睡得很香，于是我就守着炭火盆擦刀，心里想着各种计划。大黑熊和独狼都没了，这个冬天村子应该更安全了，要不要带上三小只去山里采松果榛子啥的，还是算了吧，三小只玩心太大，太早进山就没啥敬畏心了，跑丢了也麻烦，还是砍柴时顺便捡些吧。今天背着老狼回来，村里很多人都看见了，明天进山寻山货的人应该不少，要不带上红梅吧，她都想进山很久了，也趁着在家多教教她。
那晚父亲回来的很晚，为了能多挣点，他做工到很晚，好天气不长，趁着能出村的日子多做些活，坏天气在家就不觉得白耽误时间了。晚饭娘要个父亲温点酒，父亲说不用，以后要不是逢年过节的就不喝了，酒太贵了，自己酿也费粮食，而且喝多了对身子不好，娘也就依着爹了。
新年前的日子，好天就带红梅进山寻山货，坏天气时就让红梅帮母亲干活，我则是尽量多砍柴，院子里院墙外全都堆满了木头，可惜都是冻裂的，修房子没法用。但是父亲木工活好，挑了些比较好的，在院里院外都搭了新棚子，都用来放柴火，怕开春下雨后给淋湿了，还打了些个小凳子、小桌子、木马、摇篮什么的，想看看去乡里能不能卖掉，狼皮很好卖，有了去县城的那次经验，父亲特意多跑了些路，皮货店的老板见父亲总能拿出好皮子，特意多给了一成的价，只希望父亲以后再有好皮子一定卖给他，价格绝对比别家多给一成，能有价格好的收货商，父亲也很高兴。
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