望着艾府送来的书信，慕云澄竟然有些为难。
信上是说为感谢慕云澄出手救了艾御礼，遂在艾府内摆下酒宴，一定要好好款待慕云澄并表达深深的谢意。
慕云澄用手摸了摸头顶的大包，疼得倒吸一口凉气：“这副模样，我才不去。”
可叶飞羽却是凑上前来，表现出一副十分期待的样子：“人家好心好意招待你，你完全没有理由不去。正巧水谣和我都想去拜见一下艾建章老前辈，这次赴宴咱们三个便一道去吧。”
虽说信上没有指明慕云澄可不可以带其他人，但是就这样平白带着两个人去，总是不好看。
“这……恐怕不好吧。水谣不是还骂过人家吗？”慕云澄低眉暗忖。楚水谣见他为难，遂转头与叶飞羽道：“他既不愿带你我前去，便让他一个人去吧。明日你我再以楚叶两家名义，备礼去府上拜谒。”
慕云澄听她如此说，连忙摆手道：“那多麻烦，还是今晚同我一起去艾府赴宴吧！”
听他如此说，楚水谣与叶飞羽对视一眼，随即出奇一致的冲慕云澄摇了摇头，甚是无奈。
天边最后一抹余晖散尽，方才还披着绛色彩霞，如巨鱼翻滚着金鳞的晚空，只在转瞬之间便悄然黯淡了下来。
许是今日的夕阳太过于美艳，连夜空都沉醉其中。纵然夕阳与彩霞早已隐褪多时，夜色还是稍带着那么一点酡红，分外撩人。
已是掌灯时分，慕云澄三人准时来到艾府。
但见院墙周围灯火通明，高大的白墙上覆满黑瓦，波浪也似或高或低起起伏伏。
正中朱漆大门虚掩着，有琴音喝着曲声隐约传来，门上黑色巨匾隐约得见“艾府”两个大字。
绕过门壁，眼前景色豁然开朗，偌大的庭院正对前厅，拱门石廊通往两侧厢房、耳房，四通八达，宽敞大气。
庭院两旁遍种雅竹，其中凤尾、佛肚已属罕见，更有龙鳞、琴丝、湘妃等珍奇隐蔽其中，可见艾府不仅仅是以竹做饰，更像是以竹为艾府标志。
“泪竹痕鲜，佩兰香老，几许伤春春晚。记小江、风月佳时，屡约非烟游伴。青翰棹舣，白苹洲畔。尽目临皋飞观。不解寄、一字相思，幸有归来双燕。”
这斑竹青秀婀娜，枝干上生有花斑，酷似泪痕。而其中更有一些斑痕呈血红色的珍品，才被称为湘妃竹。相传是娥皇和女英的血泪洒在了竹山上，这才使得竹竿上呈现出点点血色泪痕。
慕云澄正望着竹林发呆，突然背脊被人猛推一下，这才反应过来。却发现艾御义、艾御礼，正同一位老者躬身给自己行礼。
“啊，老先生快快请起，这可折煞晚辈了。”慕云澄惊慌失措，忙将那老者扶起。但看他身形瘦小，腰间佩带一只竹笛。慈眉善目，须发已是斑白。想必就是艾御礼及艾御义的父亲，无心剑主艾建章。
艾御礼从旁怯怯望着慕云澄，全不似早晨那般飞扬跋扈。
“快请恩公入座。”艾建章一拂艾御礼，让他迎三人入座。
慕云澄连忙将楚水谣挽过，先是介绍给大家道：“这位是当今楚剑圣的孙女，楚水谣楚姑娘。”
“哦？”艾建章听罢显是吃了不小的惊，其余人目光亦是上下游走在楚水谣身上，但见她清翟卓绝，貌美无双，就连艾建章也不得不感叹说道：“楚剑圣的孙女，果是婉约清丽，不同凡响！今日有幸得见，必使我全府上下蓬荜生辉啊。”
听他夸赞，楚水谣颔首低眉，微笑回礼：“艾宗主谬赞。”
慕云澄听他夸赞楚水谣内心也是一阵欢喜，随后又指向叶飞羽介绍给大家道：“这位是炎州叶家少主，叶飞羽。”
艾建章望见叶飞羽也是连连点头，不住赞叹道：“方才便注意到这位器宇轩昂的少侠，原来是炎州叶大侠的儿子，果真是虎父无犬子！义儿、礼儿，快请诸位上座！”艾建章单臂伸展，让过慕云澄三人，只见庭院长桌之上摆满酒菜，仆人侍从各个拎提着灯笼，直把这酒席周围照得通亮。
长席上已有一人坐在那里，慕云澄三人依次寻客位坐下。艾建章随后入坐主席，二子依次循他左手边落座。而慕云澄早已注意到那落座的一人，他便暗暗猜测此人便就是艾府的大公子，艾御仁。
艾御仁较之身旁的艾御义要矮上半头，可看他肩宽与艾御义不差多少，艾御义与艾御礼兄弟二人的身高又几乎一致，身为大哥的他怎么会较二人还要矮上一截？
“恩公见谅，我大哥他行动不便，让我之前代为行礼。”艾御义见慕云澄目光盯在艾御仁身上，忙起身解释道。
慕云澄闻声匆匆回过神来，有些尴尬道：“原来是大哥，我说怎么与你二人这般相像。”慕云澄这才看见艾御仁所坐乃是轮椅，较之二人靠椅低上一截。
正说话间，又有三人自廊下走来。
艾御义忙又为慕云澄引见道：“这是我父亲的三位闭门弟子，这位是大师兄冯智。”他右手边第一人朝慕云澄憨憨笑了笑，看他体格健壮，孔武有力，该是有惊人的力气。
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