只是这一次贺家垮台，贺九明也不想拖着这位年纪轻轻的富家小姐一块遭罪，不久前便给了她一份休书，退还给她带来的嫁妆，补偿了一些体恤金，把她打发回娘家去了。
至此，贺九明真正算得上是一无所有了，没有家业、没有财产，没有妻子，兄弟姐妹亲朋好友全都离散，只剩下唯一的儿子。
也只有在这一刻，贺九明才终于担起了作为父亲的责任吧。
意识到自己已为人父，贺九明解开自己身上的外衣，把自己和儿子一起盖住，连带着将儿子怀里抱着的幼鹿也给盖住了。贺千珏似乎迷迷糊糊中也觉得父亲的怀抱很温暖，下意识地往贺九明怀里蹭，手里还是死死的抱着他最喜欢的绿宁。
贺九明有些温柔的摸了摸儿子的发际，又瞅了一眼儿子怀里那只幼鹿。
其实他刚刚第一眼看见这只幼鹿时就觉得有点不对劲了。
这鹿的眼睛竟然是红色的。尤其是在洞穴内火光的照耀下，那股血红的颜色愈发明显，跟浓稠的血液一样，看得十分渗人恐怖，让贺九明浑身起鸡皮疙瘩，不自觉地皱起眉头。
鹿的眼睛不可能是这种颜色。贺九明自然相当清楚这一点，他也算是走南闯北去过很多地方的商人，一路上遇见的种种奇闻异事、珍财异宝，有些他耳熟能详，有些他甚至可以亲眼见证。且贺九明心里清楚，这个世界上……确实是有妖怪存在的。
如果是妖怪，那就非常糟糕了。
贺九明盯着儿子怀里的幼鹿，心里不由生出种种警惕，这种警惕让他无法安心入眠，忍不住一直盯着这只幼鹿看了半天，幼鹿感觉到他的视线，也抬着脑袋和贺九明对视。
一人一鹿就这样对视着、对峙着。
直到贺九明怀里的儿子在睡梦中打了个喷嚏，又迷迷糊糊咕哝了两句，还莫名其妙地在怀里小小鹿的脑袋上亲了一口。
被亲了一口的绿宁便无视了贺九明盯着他的视线，下意识地又去舔贺千珏的下巴，可能是被舔得痒了，贺千珏嘿嘿的小声笑，然后笑醒了。醒了的贺千珏睁开眼睛，打了个哈欠，对怀里的小小鹿道：“绿宁，好冷啊。”
洞穴里确实很冷，点了火也很冷，那边围着火堆秉烛夜谈的几个人不断往火堆里舔柴火，但是柴火并不多，很快就被烧得差不多了，没有了柴火，火焰变得有些渺小，洞穴里就更冷了。
幸运的是，到了后半夜，外面的风雪停了。
只要风雪一停，没了那冷风呼啸的吹，寒冷似乎也变得不再那么明显，洞穴内的众人皆是松了一口气。
把最后的柴火往火堆里一扔，一直守在火堆旁边的知府站起身来，走到了贺九明的身边，轻轻喊了贺九明一声，说道：“贺先生，我们动身吧！”
贺九明把衣服盖在儿子身上，也爬起身来对知府道：“现在？”
“现在是寅时。”知府对贺九明道，“天快亮了，趁着风雪也正好停了，我们赶紧下山，青竹山并不高，下山很容易。”
“而且，这洞穴虽说可以让我们避风遮雪，但毕竟是某种野兽的巢穴，哪怕现在我们还没见到那野兽的影子，但指不定它什么时候就会回来，真要回来的话，我们才叫真的糟糕了。”
贺九明一想也觉得在理，便点了点头起身，开始联合大伙儿一起收拾收拾东西，准备走人了。
穿好衣服戴好蓑衣，贺九明一把将草堆上躺着的儿子抱起来，对贺千珏道：“千珏，爹爹背着你走好不好？”
积雪太厚了，就贺千珏这么个小身板，估计踩进去就出不来了。
贺千珏爬上自己父亲的背脊，怀里抱着他的小小鹿，一群人准备妥当，点起了火把，推开了堵住洞穴的石块和干草，踩上了厚厚的积雪，一个接着一个迎头走进了雪地之中。
下山确实不是什么难事，但这伙人运气不怎么好，刚刚走出洞穴不久，他们就隐约听见了附近传来狼嚎的声音。
“什么声音？”这声音让众人感到惊悚，其中一人忍不住开口询问了一句。
而走在前沿的知府大人仰着脑袋仔细听了一会儿，说道：“我们行动快一点，附近有狼群！”
知府大人这么一说，一群人顿时都紧张了起来，不由得想要加快下山的步伐，然而积雪太深了，每走一步，脚都会深深的陷入雪花之中，跨出第二步时就要费劲把自己的腿从积雪中拔/出来，一步一步走得异常艰难，而且他们有些人上山来得匆忙，身上都只是披着一件蓑衣，没有穿雪鞋，走起路来更是难上加难。
和他们这群行动艰难的人类相比，狼群就轻松太多了，它们体型比较小，体重也没多少，就算陷入了积雪中也可以迅速刨雪爬出来，它们甚至可以在雪地里尽情地奔跑而无需在意太多，它们的声音越来越近了，一群人甚至可以听见附近杂草堆里传来的悉悉索索的脚步声，还有群狼的低吼。
那声音近在咫尺。
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