中年男人想了想，道：“也行，先说好，你别寻死觅活，三年期满，我送你回家。”
“只当丫鬟，洗衣做饭端茶送水。”
“嗯，就这样。”
石翠翠见他如此干脆，心中不忍，告诉他，自己是个扫把星，订了两次婚，未婚夫都死了，还连累了大哥受伤，他是做生意的，若是怕不吉利，自己到其他地方纺纱织布或者当丫鬟，赚了钱还他。
中年男人笑了笑：“没事，你就安心留下吧。”
两人商量妥当，船婆也松了一大口气，将石翠翠拉到一边，悄悄说：“姑娘，这人活一世，草木一秋，好死不如赖活着，徐老爷又好心又和善，你跟了他，不亏。”
船夫正好抱着一堆东西回来了，看了石翠翠，有点失望，马上又堆起笑容，道：“徐老爷，这就是新夫人啊，一看就好生养啊。东西我都置办好了，你们晚上就可成亲。”
原来大嫂卖自己并非刚刚临时起意，而是早商量好了。
石翠翠心一紧，盯着徐老爷，徐老爷却摆摆手，让船夫把东西都退了，让船婆跟着去，给姑娘挑几身衣服，也不用名贵，普普通通的就好，方便劳作。
船夫船婆两人一起往岸上走，两人嘀嘀咕咕，船夫回头望了又望，可能觉得十分意外吧。
从那天起，石翠翠跟随徐老爷，坐船离开了石城县。
徐老爷叫徐栋，皮肤黝黑，眉头深锁，看上去四十出头，其实才三十岁。
他是个茶商，春夏一直忙收茶，要么住船上，要么住客栈，秋冬返家。他对石翠翠淡淡的，没什么好脸色，也没什么坏脾气，石翠翠则当他是嫂子一般，敬而远之，洗衣煮饭，斟茶递水，只做自己分内的活，从来不在他面前多说一句话。
石翠翠没成过亲，没开脸没盘髻。起初，别人以为她是徐栋的小妾，但徐栋坚持她只是丫鬟，再看两人往来，客气疏离，的确只是简单的主仆关系，慢慢地也就没人再拿他们两人开玩笑。
日子久了，石翠翠渐渐从旁人口中知道，徐栋在当地也是个名人，不幸的名人。
难怪他不怕自己是扫把星呢，他也是个黄连水里泡大的倒霉蛋，从小是个孤儿，吃百家饭长大的。
起初跟随别的茶商做生意，后来自己出来单干，发了达，买宅院，成亲，连续娶了三个妻子，三个妻子都没了。
第一个成亲半年，趁他出去收茶叶，跟小厮私奔了，不知去向。
第二个拜堂时腹痛难忍，站也站不直，请来大夫一把脉，怀胎四月动了胎气，当堂送还娘家。
第三个性格和善，两人过得和和美美，谁知生子难产，一尸两命。
人人都说，徐栋天煞孤星，不适合成亲。
石翠翠想替他分辩，说那又不都是他的错，怎么能都怪在他头上？但她只是个丫鬟，人微言轻，就算她说了，又有谁相信不是徐栋的罪过呢？
这一天，徐栋回家，交给石翠翠一封信，说是他大哥托人写的。
石翠翠已经一年多没大哥的消息了，心中时常挂念，只能往好的一面想，想着自己离开了，大哥他们过得一天比一天好。
骤然得到大哥的信，她又惊又喜，恨不得马上知道大哥他们的消息，但她不认得字，只能请徐栋读给自己听。
徐栋告诉她，得到她的三十两银子，大哥的腿伤治好了，大嫂和侄儿也都很好，希望她在外面事事小心，千万保重身体，有空回家看看。
石翠翠握着信，又哭又笑，连连说好，真好。
徐栋奇怪地看着她，问：“你大嫂卖了你，你心里怎么不恨他们呢？”
石翠翠摇了摇头，说：“如果大嫂自己能卖一百两银子，她会毫不犹豫将自己卖了，留钱给大哥治病的。”
徐栋摇摇头，说什么乱七八糟的，真不明白她们女人心里究竟想什么，一家子团团圆圆过日子，不好吗？
石翠翠哪管他明白不明白，自己一人在外，大哥他们过得好，她就觉得值。
为了感激徐栋，她特意做了四样菜肴，请徐栋吃。
徐栋特别喜欢酸甜炸鱼，尤其是鱼尾，一口接一口地咬。
石翠翠怕小骨头小刺多，让他吃慢点。
徐栋速度依旧，一面吃一面说，当年父母双亡，自己沦为小乞丐，有个好心的富太太给了半条酸甜炸鱼，可好吃了，是他吃过的最好吃的东西，后来他吃过很多酸甜炸鱼，再没从前的味道。
末了，徐栋还加上一句：“我早忘了我娘长什么模样，只记得，她也喜欢吃酸甜炸鱼。”
石翠翠心里仿佛压上了几十块小石头，堵得严严实实的，原本想好的开解话语全粘在了舌头上。
屋子里静寂无声，两个人谁也不说话，油灯的灯芯火焰忽然跳了一下，爆了个灯花。
从那天起，两个人关系似乎变了。
石翠翠做饭前会认真思索徐栋更喜欢吃什么，有空时会买来布料，给他做鞋子。
徐栋也变了，有时候傍晚回家会带回一盒松子糖或者糕点，说是招待客人吃剩的。
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