明朝年间，白云山下有一农户，夫妻都是地地道道的农民，所以每日都是面朝黄土背朝天，辛苦劳作，但是辛苦一辈子，还是穷得响叮当，只有一亩三分地，还有三间茅屋，这就是全部的家当了！
生活实在艰辛，尤其是自己儿子阿城也是到十六岁了，也该把成亲的事情提上日程了，可是因家里实在是太穷了，娶儿媳妇，需要银子做彩礼，家里只有三间破茅屋，谁家姑娘愿意嫁过来呢？
为了改变命运，阿城就想出去闯一闯，找点赚钱的路子，在土里刨食，实在是富不了啊！
所以就告别了父母，背上行囊，踏上了远征的旅程，这一路走，也没见着什么赚钱的路子，只能继续走，身上的钱也都花光了，最后只能一路行乞！
有一天，来到一处风景秀丽小镇上，这里的人们看起来生活富足，街道繁华，商铺，行人，一切都井然有序。
他想找个地方借宿，突然发现前面有一处红房子，格外引人注目，就上前敲了敲门，有个老婆婆来开门，阿城赶紧上前行礼并说道：“婆婆，我是从外乡过来的，想在你家借宿，您看方便吗“？
老婆婆眯着眼睛，打量了一下阿城说道：方便方便，那就请进来吧！”
这个老婆婆还真是好心，特意端来家中食物给阿城食用，阿城也是很感激，也确实饿得慌，便风卷残云，狼吞虎咽地吃起来！
阿城见这偌大的宅子，就只有老婆婆一人，就忍不住好奇问道：“婆婆，你的家人呢？怎么没见他们呢？”
老婆婆道：“唉，家门不幸啊！”
在沟通中得知，老婆婆原本生育有一双儿女，十年前，闯进来一伙强盗，不仅抢走了所有财物，丈夫，儿女也都被他们给害了。
那些强盗见老婆婆美貌就把她掳走了，在逃跑的路上，遇到一个侠士，把她给救了，后来在侠士的帮助下，报了官，还把那伙强盗一窝给端了。
老婆婆回到家，给丈夫孩子办了后事，从此后，就独自生活，经常接济过路参加科考的书生，穷人等。
阿城见这老婆婆虽然身世可怜，但是又为她的气魄感动。
觉得自己不能白吃白住，就在老婆婆家里干起了活来，劈柴挑水，打扫卫生，见夜已深，就回屋睡觉去了。
第二天早上，又早早起来，又做了些家务后，就与老婆婆告辞了。
老婆婆：“年轻人，你是个善良勤奋之人，以后你一定会行好运的，婆婆我没什么礼物送你，准备了些干粮，带着路上吃，还有我这有条鞭子送你防身，出门在外，要保重自己啊！”
阿城看着这鞭子又细又短，就如柳条一般，如何防身？不过阿城还是恭恭敬敬地接过鞭子和干粮，感谢老婆婆的帮助后，就继续往前走着。
走得又累又渴，就找了一条小溪，溪水清澈见底，潺潺流淌，还能看到河底小鱼游来游去，阿城捧着水喝了起来，“啊，这水真是甘甜。”
喝了水就找了处树底下休息，拿出老婆婆送的干粮，准备吃的时候，突然有个老乞丐凑上前来，说道：“真是香啊！老头子我饿了，几天都没过东西了，你能请我吃吗？”
阿城看着老乞丐可怜，就把干粮递了上去，说道：“老爷爷，拿去吃吧”！
这老乞丐拿着干粮就大快朵颐起来，很快，一大包干粮就见了底！
阿城一见，心想：“我也饿啊，这一路都舍不得吃呢？你怎么全都吃光光了，唉……”
这老乞丐好像看出了阿城的心事一般，说道：“年轻人啊！你真是个心善之人啊！”
这样，你把我送回家去，我家人会感谢你的！
阿城说道：“老爷爷，你家在哪里，我送你回去吧，谢礼就不用了！”
在沟通中得知，这老爷子是城中的大户，人称李员外，几天前带着随从一起出去谈生意，不成想遇到一伙强盗，不仅抢走了所有的财物，马车，自己也摔下山崖昏迷！
阿城拿出干粮，那香味扑鼻，李员外闻到香味就醒过来了。
阿城发现这李员外腿也伤了，就背着他，要把他送回去，这一路走，一边就聊起了天，这李员外也了解了阿城的身世！
李员外说道：“你以后就在我的铺子做个伙计，也能学学经商之道，你看如何！”
阿城说道：“谢谢李老爷！”
很快阿城就把李老爷送了回去，经过府医的诊断，他得腿扭伤了，没什么大碍，经过大夫的医治，很快就好了！
李员外安排下人，准备了一桌丰富的饭菜，请阿城吃，又把府里所有人集中在一起，介绍了阿城，说道：“老爷我，这次遇难，全亏了阿城的相助，不然老爷不一定能够回来，他就是我的救命恩人，以后家里一定要对阿城尊敬，当成恩人对待。”
所有下人回答道：“好的，老爷。”
随后，又交代夫人，女儿，要对阿城客客气气地。
夫人道：“老爷，你的救命恩人，就是我们李府的救命恩人！你放心吧！我们懂得感恩的。”
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