晃眼年节过去，清明将至。梁家上上下下都在筹备，这是梁家按例十年一次的大祭典，加上清明过后是梁老爷子六十大寿，就格外忙碌。
头天听说姑溪薛家也要办喜，日子有些冲突，薛家较长的一辈不能来给梁老爷子祝寿，只能由小辈代行。而备好的寿礼可能会提前送过来。于是第二天早上就来人了。
小辈正在给梁老请安，外面嬉闹的声音就传进来。还没进门就听见喊声嚷声，知道的是送礼来了，不知道是讨债来了。汝三水轻轻皱皱眉头，和梁云舒互看了一眼，没有评价。
梁家是百年商贾之户，善驯兽养马。族谱上曾有几代先祖在朝为官，如今梁老的长子，梁易安的父亲，便是朝中主战派，官至大夫。交好的世家众多，除去一些在朝的官宦家不谈，最亲近的，数世代书香的姑孰汝家与丹阳时家，鱼米为业的姑溪薛家，道宗仙门的信州白家这四家。
之所以交好汝时两家，不仅因为世代毗邻，更因为他们声望极高。白家虽远在信州，但两家曾有先祖共拜一师，修习道法，有同门之义。而薛家，当然是因为同为商贾又非对手。
梁家家教甚严，有育德育人的想法，这个薛家却是单纯的商户，不讲究文人那一套。
为首衣料穿的最好的一男一女，猜来八成就是薛家的小辈，后面各跟一个贴身丫鬟。他们俩和春游一般乐呵呵地进来，看着倒是喜气洋洋的。随从的仆人轿夫在外头没进来，放下一箱子拜寿礼侯着。
梁乾正和哥们梁亦鹤有说有笑，突然间停了下来。梁亦鹤不嫌八卦，边朝薛家那个小姐挤眉弄眼，边拿胳膊肘捅梁乾。
“喂喂喂，你的桃花债找上门了，要不要玉树临风的我替你挡一挡？”
梁乾打开梁亦鹤的胳膊肘：“你什么玉树临风，丑兮兮的，你要是能让她看上你，算你枯木逢春。”
梁亦鹤龇出雪白的两排牙，握着拳头：“呸，你个登徒子怎么好意思说我的！”
梁老虽然教育人要沉稳识大体，却好像也喜欢年轻人朝气蓬勃的，倒也乐意看见这些薛家小辈。正趁着梁老和他们说话开心，汝三水低头和梁云舒悄悄说先回去，就起身。
恰恰好梁乾也站起来往外走，这两个人一齐出了门。汝三水不经意回头看了一眼梁乾，隔着他却看到了另外一束目光。
薛家那位小姐，不知道为什么盯着汝三水。目光不算和善，突如其来又莫名其妙，盯得汝三水一瞬间有些发毛。
汝三水小心戳戳梁乾：“那薛大小姐为什么看着我，她认识我吗？”
“兴许是看我，我认识她，算是小时候在一块玩的朋友，叫薛瑾妤。”梁乾说。
“那你出来干什么，有什么急事，不和她叙叙旧？”“我倒没什么急事，恰恰就是不想叙旧而已。”
“为什么？”“没事。”
汝三水看着梁乾，梁乾摆摆手：“她喜欢粘我，现在不跑被她抓到，我今天一天都没空了。”
汝三水想了想，从小到大喜欢粘着，这不是青梅竹马的惯用戏码吗？那薛瑾妤估摸着是喜欢梁乾，但是梁乾躲她。恰好汝三水和梁乾一同出来，看上去好像是梁乾跟着她出来的，怪不得这位薛小姐刚刚要盯着自己。
汝三水想到这里，不自觉抬眼看了看梁乾。他会躲避喜欢他的薛瑾妤，那，喜欢他的汝三水呢？
“你不是说你昨天采了一下午的明前茶，茶叶呢，能不能也分我一些。”梁乾问。
汝三水:“昨天下午的茶傍晚就炒好了，今天一清早采的还没有炒呢。我等会拿去厨房炒一炒，你一起来吗？”
“当然好，我也尝尝你炒茶的手艺。”
因为来客，大厨房的灶台都被占了，两个人到梁易安的院子里借了小厨房。梁乾蹲在灶后，小柴生火，大柴旺火，灶锅烧出热气来，汝三水将一大篮新茶倒进去，拿手来回翻着。翻炒很久之后，蓬松的茶叶堆渐渐瘫下去，缩水变干燥，色泽变暗，茶香也飘出来。
梁乾往灶里最后添了点柴，也凑到前面来:“给我也炒炒，我也试试这东西。”汝三水被他挤得踉跄，笑着推他:“洗手去，你手上脸上都是灶灰，别脏了茶。”
梁乾看看手，突然往汝三水脸上抹了一把。汝三水一愣，又脸红起来，更使劲地把梁乾往外推:“出去洗手，别捣乱，快走快走……”
梁乾笑得起劲，但还是听话地出去洗手。水缸里沉淀变清的雨水映着无云的蓝天，他舀起水往脸上扑。余光好像看见薛瑾妤的身影，他用手背擦干眼角的水看过去，人影又不见了。
他只当自己看错了，甩甩手又进了厨房。薛瑾妤从墙后走出来，站在院门口。厨房里传出汝三水嗔怪的声音:“你怎么就直接下手了，水擦干呀！”听见这些嬉笑打闹的声音，薛瑾妤的表情不太愉快。
梁乾胡乱在衣服上把手上的水擦干，也像模像样的翻炒起来，没两下，把茶叶一丢:“啊好烫!”
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